Aprendizaje asociativo.

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Los hombres comparten la misma capacidad básica de aprendizaje con los animales, y que la mayor complejidad de la conducta humana se debe al desarrollo del lenguaje y transmisión cultural de aprendizaje individuales.

El estudio del condicionamiento paso hacia posiciones teóricas ligadas al procesamiento de la información, entonces, el condicionamiento se entiende como la adquisición y conocimiento acerca de la red de relaciones espaciotemporales en las que el organismo se encuentra inmerso, a partir de su exposición a múltiples situaciones concretas en las que esas relaciones se manifiestan.

La teoría de la contigüidad se define como el número de presentaciones contiguas de los estímulos, o estímulos y respuestas, es el determinante principal del grado de aprendizaje.

Las líneas de argumentación empírica contra la teoría de la contigüidad son dos. En primera, existen una seria de fenómenos de aprendizaje silencioso y en segundo lugar, existen datos que demuestran que el animal no sólo toma en cuenta el número de presentaciones conjuntas de los estímulos o estímulos y respuestas, sino que valora la correlación global que existe entre los dos eventos.

Los fenómenos de aprendizaje silenciosos son el condicionamiento inhibitorio, el pre-condicionamiento sensorial, la inhibición latente y el aprendizaje como detección de covariación.

Aprendizaje como detección de covariacion

Rescoria demostró que la covariancia o correlación entre el EC y el EI es realmente importante y depende del número de veces que ambos suceden conjuntamente y viene definida por dos probabilidades condicionadas. La primera es la probabilidad de que el segundo evento (EI) ocurra dado que el primero (EC) también y se representa P (EI/EC).

La segunda es la probabilidad de que el EI suceda dado que el EC no ha sucedido es decir P (EI/noEC). La primera es que los dos eventos ocurran emparejados, mientras que la segunda es la probabilidad de que el EI ocurra en ausencia del EC.

La probabilidad de que un evento suceda dado que otro ha sucedido es la probabilidad de que ambos eventos sucedan conjuntamente (casos favorables) dividido entre la probabilidad de que suceda la condición (Casos posibles)

Rescorla demostró que manteniendo constante el número de emparejamientos EC-EI, se puede variar el grado de aprendizaje mediante la manipulación de la correlación global EC Y EI . No solo el número de veces que dos cosas sucedan conjuntamente es importante para decidir si la primera nos permite predecir la segunda., sino que es importante considerar varias fuentes de informaciones causales y temporales

El aprendizaje parece ser un proceso sensible a la correlación .global entre dos eventos, más que al número de veces que estos se han emparejado.

Procesamiento de la información y condicionamiento animal.

El condicionamiento debe entenderse como detección de correlaciones entre eventos, es decir, como descubrimiento de la estructura temporal y causal del ambiente, incluyendo la conducta del propio organismo dentro de esa estructura.

Muchas capacidades simbólicas son solamente de los humanos, a diferencia de otros organismos no dotados de un propio lenguaje. Los esquemas representan relaciones temporales y causales entre conceptos, el conocimiento esquemático incluye información acerca de las consecuencias de la conducta.

En realidad el problema que se estudia en el campo del aprendizaje asociativo es como se llega a adquirir conocimiento de relaciones causales y temporales a través de la exposición directa y repetida de situaciones en las que las relaciones en cuestión están actúan... Es decir, se excluye la posibilidad de que este conocimiento se trasmita mediante el lenguaje o se deduzca a partir de otros conocimientos ya existentes en memoria semántica...

Por tanto, el condicionamiento puede verse como una situación especial de adquisición de información en memoria a largo plazo, consciente en la exposición directa dela persona a situaciones en las que actúan ciertas relaciones temporales y causales entre eventos. De este conjunto de experiencias, la persona abstrae las relaciones aplicables a esos eventos que pasarían a formar parte de su conocimiento semántico.

Este campo en el que se estudia el aprendizaje asociativo con el condicionamiento, se ha de llamar cognición comparada.