UNIDAD DE APRENDIZAJE DESARROLLO PSICOLÓGICO II

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Las diferencias individuales en el funcionamiento sensorial y motor se incrementa con la edad. La visión y audición se ve desgastada, sensible por lo que es posible gran cantidad de accidentes y caídas. Las cataratas, degeneración macular y el glaucoma son algunos daños irreversibles en la vejez.

A los 70 años se pierde la fuerza, resistencia, equilibrio y tiempo de reacción en los adultos mayores. Con el paso del tiempo va disminuyendo, por lo que las caídas y las lesiones consecuentes son la causa principal de hospitalización entre los ancianos.

También suelen dormir y soñar menos que antes con el paso del tiempo.

Otras cosas que cambian con el paso de los años es el funcionamiento sexual, pero el factor más importante para mantener el funcionamiento sexual es la actividad sexual continua a lo largo de los años. El sexo es diferente de lo que era antes, a los hombres les lleva mas tiempo desarrollar una erección y eyacular, y en las mujeres problemas con la lubricación.

La mala salud no es una consecuencia de inevitable del envejecimiento, pero 6 de las 7 causas principales de muerte en la vejez son: cardiopatía, cáncer, apoplejía, enfermedad crónica de las vías respiratorias bajas, diabetes y neumonía.

Las posibilidades de permanecer sano y en buenas condiciones en la vejez dependen a menudo de las elecciones del estilo de vida, en especial las relacionadas con fumar, beber en exceso, hacer ejercicio y nutrición.

Muchos ancianos con problemas mentales y de conducta no suelen buscar ayudar para enfrentar sus dificultades. Entre ellas la intoxicación por drogas, delirio, trastornos metabólicos, desnutrición, anemia, funcionamiento tiroideo bajo, lesiones menores en la cabeza, alcoholismo y depresión.

Dos de las enfermedades de las cuales dos terceras partes de los casos de demencia son causados por la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson.

En el aspecto del desarrollo cognoscitivo los adultos mayores se desempeñan mejor en la parte verbal que en cualquier otra. Pocas personas muestran deterioro en todas o en la mayoría de las áreas, mientras que muchas de ellas mejoran en algunas. Los adultos mayores son más eficaces para resolver problemas prácticos que tienen relevancia emocional para ellos pero el funcionamiento general es mas lento en el procesamiento de información.

La capacidad de la memoria de trabajo y capacidad para recordar eventos recientes por lo regular son poco eficientes. Las personas mayores muestran una plasticidad considerable en el desempeño cognoscitivo y pueden beneficiarse del entrenamiento.

Las relaciones son importantes para los ancianos, aunque la frecuencia del contacto social disminuye con la vejez, los ancianos eligen pasar tiempo con la gente que contribuye a incrementar su beneficio emocional, debido a que se asocia con la buena salud y satisfacción con la vida, mientras que el aislamiento es un factor de riesgo para ellos.

Los padres ancianos y sus hijos adultos se ven a manudo o están en contacto frecuente, se preocupan por el otro y se ofrecen ayuda. Muchos padres ancianos son cuidadores de sus hijos adultos, nietos o bisnietos.