El funcionalismo. Influencias del funcionalismo

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James opinaba que la función de la consciencia era hacer que el ser humano pueda ser un animal mejor adaptado a su entorno, proveyéndole la capacidad para elegir.

Con el fin de estudiar la consciencia, el funcionalismo se vale de una metodología flexible, por lo que son aceptables la introspección, el método experimental o inferir actividades mentales en animales, entre otros.

Representantes del funcionalismo

Algunos de los funcionalistas más famosos provienen de la Universidad de Chicago, el llamado “círculo de Chicago”, a saber: John Dewey, George Herbert Mead, Harvey A. Carr y James Rowland Angell.

John Dewey: sostenía que los niños debían aprender a un nivel en el que su desarrollo lo permita. En 1896 escribió un artículo titulado “El concepto del arco reflejo en psicología” en el Psychological Review, pronunciándose en contra del entendimiento tradicional que se tenía del arco reflejo, es decir, el estímulo que se recibe, la sensación que se experimenta y la respuesta subsiguiente son realidades físicas separadas.

Para Dewey la relación estímulo-sensación-respuesta no son realidades separadas, sino más bien forman una sola realidad psíquica que subyace en el inconsciente del que lo experimenta; por tanto no se trataría de una realidad física.

James R. Angell: influenciado por el pensamiento de Dewey, fue el que realmente introdujo el pensamiento funcionalista de una forma sistemática. Afirmó que la psicología funcional podía considerarse como la “psicología de las operaciones mentales frente a la psicología de los elementos mentales”.

Harvey A. Carr: fue partidario de convertir al funcionalismo en una escuela del pensamiento, llevando así a la psicología estadounidense hacia un enfoque funcionalista.

Ingresó a la Universidad de Chicago para estudiar psicología experimental, donde comenzó a trabajar de forma cercana con Dewey, Angell y Watson. Con Watson comenzó sus trabajos en el laboratorio sobre percepción, razonamiento espacial, recorrido de laberintos y cognición animal.

Para Carr, la psicología debía ser definida de acuerdo a la actividad mental, donde la adaptación al medio y los efectos del aprendizaje debían ser enfatizados. Estaba parcialmente de acuerdo con el conductismo de Watson, ya que defendía que dicha teoría no se podría aplicar a humanos.

George Herbert Mead: Junto con James y otros fue uno de los fundadores del pragmatismo.

Teorizó que los seres humanos comienzan su conocimiento y entendimiento del punto a través del juego.

Mediante éste, el niño asume diferentes roles del mundo de los adultos, adquiriendo conocimiento de los diferentes roles sociales, comenzando así la construcción del propio yo.

Sin embargo, este es un yo limitado, ya que los niños carecen todavía de un sentido general y organizado del yo.

Críticas al funcionalismo

El funcionalismo ha tropezado con varias críticas, muchas de ellas a causa de sus choques con el estructuralismo, convirtiéndose luego estos en disputas con respecto a la definición de la psicología.

También, mucho se le ha criticado con respecto a carecer de carácter científico, ya que los funcionalistas no utilizan los métodos clásicos utilizados por la escuela de Titchener.

Con el tiempo, el funcionalismo fue perdiendo fuerza, y dio paso a otras teorías psicológicas como el conductismo o la psicología de la Gestalt.

Conclusión

Después de la realización del trabajo nos dimos cuenta que, como se dijo al principio, existen muchas teorías y sistemas psicológicos, cada cual con su correspondiente aporte.

En especial, el funcionalismo aportó mucho más a la ciencia psicológica ya que le aportó a ésta flexibilidad, algo indispensable para una ciencia que tiene por objeto algo tan complejo como la conducta humana.

Gracias al funcionalismo se fueron formando nuevos paradigmas que ayudaron en gran medida al crecimiento de la psicología como ciencia.

Bibliografía

- Wikipedia (2016). John Dewey. https://en.wikipedia.org/John_Dewey

- Wikipedia (2016). George Herbert Mead. https://en.wikipedia.org/wiki/George_Herbert_Mead.

- Wikipedia (2016). Harvey A. Carr. https://en.wikipedia.org/wiki/Harvey_A._Carr.

- Wikipedia (2016). James Rowland Angell. https://en.wikipedia.org/wiki/James_Rowland_Angell.

- Scribd. Aportaciones del funcionalismo a la psicología. https://es.scribd.com/doc/243738553/Aportaciones-del-funcionalismo-a-la-Psicologia-docx.