Elección y preferencia de parches con alimento disperso vs alimento acumulado

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La densidad de presas, el riesgo predatorio y la dispersión están íntimamente relacionadas con la selección de parche (Shettleworth, 1998). Así mismo Rojas, M. et al. En el 2011, nos dicen que la densidad de presas se refiere a la cantidad de alimento disponible en un parche o zona de alimento.

Se ha podido evidenciar en experimentos en los que se ha expuesto a ratas a dos parches con distinta densidad de presas, que éstas, tienden a elegir la zona con mayor densidad, no obstante, (Arcis & Desor, 2003; Bultler, Whittingham, Quinn, & Creesswell, 2005) han encontrado en sus estudios que los animales permanecen más tiempo en los ambientes que les proporcionan mayor protección ante posibles predadores, aun cuando ésta tenga menor cantidad de presas, por otro lado dos parches pueden tener exactamente la misma densidad de alimento (presas) pero con una dispersión diferente, lo que puede afectar el tiempo que demora el animal en encontrar cada presa dentro del parche, la forma de explorarlo y la estimación de la densidad de presas ( Rojas, M. et al., 2011)

Barta, Flynn y Giraldeau (1997) citado por Alfaro, L. y Cabrera, R. (2015) realizaron una serie de simulaciones con el fin de comparar el lugar que preferentemente ocupan los sujetos en función de la estrategia que siguen para consumir alimento; para ello consideraron las siguientes medidas: a) la distancia respecto al centro del área de búsqueda, b) la distancia entre vecinos y c) la proporción de tiempo en las orillas del área de búsqueda.

En situaciones de búsqueda de alimento todo organismo debe resolver el problema energético que representa una fuente limitada de alimento, un variado número de presas en el espacio y el tiempo, un gasto energético derivado de la propia conducta de forrajeo, competencia con otras actividades y un riesgo de predación, entre otros, (Gutiérrez, 1998; Papini, 2009 citado por Rojas, M.; Pérez, D.; Clavijo, A.; García-Leal, O. & Gutiérrez, G. 2011).

La Teoría de la Distribución Libre Ideal de Fretwell y Lucas (1970), derivada de la Teoría del Forrajeo Optimo, propone que los animales van a distribuirse entre las alternativas existentes en relación con la calidad de esas alternativas, es decir, cada animal va a elegir la alternativa que le proporcione el máximo beneficio. Por lo tanto, un animal va a desarrollar la estrategia de forrajeo que le permita obtener el máximo beneficio al menor costo, es decir, va a optimizar los recursos disponibles en su ambiente, eligiendo siempre la mejor de las opciones disponibles.

Por todo lo anteriormente expuesto nos hacemos la siguiente pregunta de investigación:

¿La disposición de alimento en un parche puede afectar la forma de como el animal entra en contacto con él y, por lo tanto su conducta de forrajeo?

2.- OBJETIVOS

2.1. Objetivo General

Analizar el efecto de la dispersión de alimento sobre la elección de parche y su exploración en relación a su conducta de forrajeo.

2.2. Objetivos Específicos

a) Calcular la frecuencia en los patrones de exploración en relación a la elección de los parches.

b) Estimar el tiempo de los patrones de exploración

c) Indicar la duración promedio de las visitas en cada una de las zonas de los parches

3.- HIPÓTESIS

Hi.- Los sujetos de estudio preferiran el parche con la comida agrupada debido al forrajeo.

Ho.- La distribución del alimento en el laberinto afecta la cantidad de tiempo y desplazamiento para que el animal tenga acceso a todo el alimento y el riesgo predatorio.

4.- JUSTIFICACIÓN

La investigación a realizarse tiene como objetivo Analizar el efecto de la dispersión de alimento sobre la elección de parche y su patrón de exploración en relación a su conducta de forrajeo. Para ver la reacción de forrajeo, usaremos ratas cepa Wistar; y así para darle mayor comprensión, sustento y continuidad utilizaremos otras investigaciones del cual tomaremos como base la teoría del forrajeo.

Estudios previos evidenciaron que diferentes especies de animales emplean el forrajeo en determinadas situaciones de búsqueda, selección y consumo de alimento, donde se aprecia que en las especies animales se agrupan para obtener menor riesgo predatorio y mayor obtención de alimento.

Todo organismo debe resolver el problema energético que representa una fuente limitada de alimento, un variado número de presas en el espacio y el tiempo, un gasto energético derivado de la propia conducta de forrajeo, competencia con otras actividades y un riesgo de predación, entre otros (Gutiérrez, 1998; Papini, 2009). Se han desarrollado varios modelos para explicar las estrategias utilizadas por un animal para resolver el problema energético mencionado. Uno de los modelos más exitosos ha sido la Teoría de Forrajeo Óptimo (TFO). A pesar de sus limitaciones (Alcock, 2001), esta teoría ha mostrado gran eficacia y éxito no sólo en hacer predicciones importantes sobre la conducta de los organismos en la elección y búsqueda de su alimento, sino que ha estimulado y contribuido ampliamente la investigación en el área.

Al respecto varios autores proponen que los organismos que forrajean en grupo pueden disfrutar tasas de alimentación superiores a las de forrajeadores solitarios debido a que ellos aprenden, a partir de observar a otros sujetos del grupo, aspectos tales como técnicas o respuestas novedosas para obtener alimento; la localización de fuentes de alimento, la calidad de las mismas, la evitación de alimentos nocivos, la evitación de predadores, entre otras (Avery, 1994; Clark y Mangel, 1984; Valone, 1989).

5.- MARCO TEÓRICO

5.1.- Conceptos Fundamentales

Teoría del forrajeo

Parches de alimentación

Patrones de exploración

5.2.- Definición de términos

Parche

Parche o zona de alimentación, área en la que hay alimento uniformemente distribuido y alrededor del cual no hay alimento (Arditi y Dacorogna, 1988). Stephens y Krebs (1986) se refirieron a parche como