La atención como mecanismo de selección de información

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El segundo paradigma experimental fue desarrollado por brosddbent y se conoce como la técnica de amplitud de memoria dividida. Se trata de una variante de los experimentos sobre memoria inmediata, donde el material auditivo se fracciona en dos partes que se presentan ditónicamente y de modo simultáneo. El sujeto podrá recibir en el oído izquierdo los dígitos 7, 2, 3 y y al mismo tiempo en el oído derecho 9, 4, 5. la velocidad de presentación es de dos dígitos por segundo. En esta tarea no se pide atención selectiva, sino que el sujeto tiene que repetir ambos mensajes inmediantamente después de recibirlos, y en el órden que prefieran. La realización de los fue muy buena, ya que recordaron los 6 dígitos casi siempre. No recordaron los ítems en su órden real de presentación sino que los agruparon por canales, es decir, recordaban primero los de un oído y después los del otro. Solo cuando la velocidad de presentación se hace muy lenta es posible el recuerdo de los ítems en su órden temporal.

El filtro opera a partir del almacén sensorial , seleccionando consecutivamente uno y otro mensaje.

El modelo

Broadbent desarrolló un modelo de atención basado en la teoría de la comunicación. Los principios básicos del modelo son los siguientes:

Cuando el organismo se encuentra en el medio recibe simultáneamente varios mensajes sensoriales a través de los sentidos. Toda esta información concurrente se procesa inicialmente en paralelo a nivel periférico, y se retiene transitoriamente en la memoria sensorial.

A nivel de procesos centrales más complejos (análisis categorial o selección de de la información) broadbent estima que la mente puede considerae como un canal único de capacidad limitada que solo puede procesar un mensaje cada vez, es decir, que opera secuencialmente.

Modelo de filtro atenuado Treisnman

Los experimentos de treisnman son incompatibles con el modelo de filtro rígido. En un experimento de seguimiento dicótico se exijía a los sujetos que dividiesen su atención entre dos mensajes simultáneos. La tarea primaria consistía, en repetir uno de los mensajes (dígitos) a medida que los recibían en un oído, pero debían realizar otra tarea adicional consistente en detectar una letra que podía ser pronunciada en cualquiera de los oídos. La letra a veces era pronunciada con la misma voz que Edel mensaje principal y otras veces con un timbre de voz diferente. En el primer caso, los sujetos tenían poco éxito cuando la palabra crítica era presentada en medio del mensaje irrelevante. En la segunda condición, los sujetos mostraron gran eficacia en la detección tanto si la letra crítica se presentaba en el mensaje relevante o irrelevante.

Treisman propone que el filtro es un mecanismo de atención de todos los mensajes. El mecanismo central de atención limitada distribuye su capacidad entre todos los mensajes; sin enbargo, el mensaje relevante recibe un tratamiento especial en el filtro ya que traspasa éste con la máxima intensidad, mientras que el resto de los mensajes al superar el filtro son atenuados para no sobrecargar el mecanismo central de procesamiento.

La selección de información visual

El oído recoge discriminadamente toda la estimulación auditiva del medio, ya que los receptores auditivos no pueden acomodarse para recoger un mensaje y rechazar otros. La selección auditiva no es periférica, sino central. En el caso de la visión, los receptores operan de manera diferente. Los ojos desempeñan un papel activo ante el medio visual. Mediante sus movimientos sacádicos verticales y horizontales, o la acomodación del cristalino a diferentes planos d profundidad, se produce una selección periférica de información. Las sucesivas impresiones retinianas que se forman en los receptores visuales constituyen una selección de lo que el sujeto decide ver.

Los resultados de la tarea selectiva son: los sujetos realizaron con pleno éxito la tarea de seguimiento del mensaje relevante sin apenas cometer errores tanto en la presentación binocular como ditóptica. Al igual que en los experimentos auditivos los mensajes irrelevantes parecen perderse totalmente.

El proceso de información es un proceso central que tiene lugar ante estímulos auditivos como visuales.

Modelos de filtro postcategorial

Los modelos de filtro rígido y de filtro atenuado coinciden en considerar el filtro como un dispositivo precategorial que opera en los momentos iniciales del procesamiento inmediatamente después del registro sensorial. La percepción y comprensión de un estímulo solo tiene lugar después de que el mensaje asociado a dicho estímulo ha sido seleccionado de entre otros mensajes competidores.

La selección de mensajes no se realiza en este caso por canales, sino siguiendo criterios semánticos. Ej: mo-ba-da:moneda, caballo.

Los modelos de filtro postcategoriales tienen las siguientes características operativas:

- los mensajes o señales procedentes de las vías sensoriales se registran o almacenan momentáneamente en el almacén sensorial.

- A continuación todas estas señales se procesan en paralelo en un sistema analizador.

- Solo después de superar el estadío anterior opera el filtro, recogiendo las señales ya analizadas y evaluando sus características, con el fin de seleccionar el mensaje relevante.

- El mensaje seleccionado se revoge en la memoria a corto plazo o mecanismo central de atención.

Solo el mensaje seleccionado es percibible conscientemente por el sujeto.

Modelos de recursos limitados

En primer lugar, el tiipo de fenómenos experimentales estudiados es distinto, ya que se abandona el paradigma de escucha sicótica y se sustituye por los de atención dividida o de doble tarea. En segundo lugar, se abandonan los modelos estructurales de la atención en favor de concepciones funcionales más flexibles inspiradas en conceptos económicos. En tercer lugar, se estudian las limitaciones de la atención más que sus propiedades selectivas.

Paradigma de atención dividida

En este nuevo enfoque experimental se pide a los sujetos que realicen dos tareas más o menos simultáneas, y el grado de deterioro en el rendimiento