MODULACIÓN FARMACOLÓGICA DE PROCESOS DE MEMORIA: EFECTO DE LA CAFEÍNA

DIARIO DE PRÁCTICAS

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“MODULACIÓN FARMACOLÓGICA DE PROCESOS DE MEMORIA:

EFECTO DE LA CAFEÍNA”

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MARÍA JOSÉ RODRÍGUEZ GARCÍA

-FUNDAMENTOS PSICOBIOLOGÍA-

GRADO DE PSICOLOGÍA

Día 19 de Febrero de 2016

Introducción y contextualización

Se da una breve explicación de la teoría en la que se apoya la investigación: La sinapsis, concretamente nos centramos en la sinapsis química.

La sinapsis es el proceso de transmisión de información de una neurona a otra en el sistema nervioso, la información está contenida en los neurotransmisores, que recorren la neurona dentro de una envoltura llamada vesícula sináptica. El neurotransmisor se sintetiza en el soma, y llega al botón terminal de la neurona presináptica mediante una despolarización progresiva de la membrana (siempre en la misma dirección, desde el soma al botón terminal), el impulso nervioso.  

Se produce la apertura de los canales iónicos de calcio (Ca+), éste entra en la neurona presináptica para compensar la carga negativa, y estimula la apertura de las vesículas sinápticas, liberándose los neurotransmisores por exocitosis a la hendidura sináptica, siendo captados por los receptores de la neurona postsináptica, específicos para cada tipo de neurotransmisor.

Se inicia el proceso de inactivación de los neurotransmisores por inactivación enzimática en la hendidura sináptica, o por recaptación a través de las proteínas transportadoras, que recuperan neurotransmisores para poder reutilizarlos.

La cafeína, que podemos encontrar en productos de consumo habitual como el café, té, cocacola, colacao, chocolate, etc, actúa en nuestro organismo como antagonista de la adenosina, que es un neurotransmisor que nos produce cansancio, somnolencia, reducción del ritmo cardíaco, desaceleración del pulso, relajación, etc.

Por tanto, la cafeína sería un potenciador cognitivo de la memoria y del rendimiento, ya que, como antagonista de la adenosina nos produce el efecto contrario: estado de alerta, estimulación cardíaca, aceleración del pulso, etc.

La cafeína tiene una estructura química similar a la de la adenosina, por lo que sus receptores específicos no las distinguen, y se produce una inhibición competitiva al ocupar la cafeína el lugar de la adenosina e impedir que ésta produzca su efecto en el organismo.

Basándonos en ésto, nos marcamos como objetivo investigar la influencia de la cafeína en la memoria a corto plazo.

El efecto de la cafeína en el organismo es de 4 a 8 horas, comenzando sus efectos a los cinco minutos, y su máxima a la media hora de la ingesta.

Diseño Experimental: Método y Materiales

El experimento que vamos a realizar está basado en un diseño factorial entre grupos.

Formamos grupos de forma aleatoria entre los alumnos de la clase, procurando que las características de sexo y edad estén equilibradas. Constarán de 8 a 11 miembros por grupo aproximadamente, seleccionando dentro de cada uno dos investigadores, uno de ellos será el portavoz, y el resto del grupo actuará como sujetos experimentales.

Los miembros del grupo de trabajo que vayan a participar en la investigación como sujetos experimentales tienen que cumplir ciertos requisitos:

• Ser consumidores habituales de café, de 1 a 3 tazas diarias.
• Edad comprendida entre 18 y 60 años.
• No tener ningún problema de salud por el que tenga contraindicado el consumo de cafeína.
• El día del experimento no podrán consumir ningún tipo de bebida excitante: café, té, colacao, cocacola, red bull, chocolate, etc.

• La formación del grupo fue casi instantánea, lo formamos entre los alumnos de la clase que estábamos sentados juntos, un total de once miembros, de los cuales algunos ya habían formado un grupo de trabajo en prácticas anteriores.
• Para seleccionar a los investigadores se seleccionaron alumnos que no tomaban café de forma habitual, de los cuales uno de ellos se ofreció voluntario para ser el portavoz.

Las variables del diseño factorial serán:

• Variable Independiente (VI), el investigador manipulará dos niveles en la administración de café a los sujetos experimentales:

• Con cafeína, al grupo experimental.
• Sin cafeína, al grupo control.

• Variable Dependiente (VD), se basará en el porcentaje de aciertos en la prueba de memoria.

Hipótesis

Se pretende comprobar el potenciador cognitivo de la cafeína en la memoria a corto plazo, por lo que nuestra hipótesis plantea que los sujetos experimentales que tomen el café con cafeína obtendrán un porcentaje de aciertos en la prueba de memoria mayor que los sujetos del grupo control que tomarán el café sin cafeína.

Materiales

Para realizar este experimento se necesitan los siguientes materiales:

• Un sobre de azúcar blanca, vaso, cucharilla y servilleta desechable por sujeto.

• Un sobre de café soluble normal por cada sujeto del grupo experimental, y un sobre de café soluble descafeinado por cada sujeto del grupo control.
• Dos termos con agua caliente, para servir los distintos tipos de café por separado.
• Una hoja de recogida de datos, y un bolígrafo por participante.
• Prueba de memoria, y cronómetro.

• La prueba de memoria y el cronómetro fueron aportados por la tutora, cada uno llevo su bolígrafo, y el resto de materiales fueron aportados por diferentes miembros del grupo de trabajo de forma voluntaria.

Día 4 de Marzo de 2016

Procedimiento

Los investigadores preparan los termos con los dos tipos de sobre de café separados del resto del grupo de trabajo, ya que sólo ellos pueden saber quién toma cafeína y quién no.