NACIMIENTO Y DESARROLLO DE LA PSICOLOGÍA EN LAS ISLAS BRITÁNICAS

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Demostrada la continuidad filogenética de las especies animales, incluida la humana, quedaba en claro que las diferencias “psíquicas” y comportamentales entre el hombre y los animales eran básicamente cuestión de grado. Esta conclusión abrió nuevos campos de investigación, como la psicología animal, dedicada al estudio del comportamiento de las diversas especies animales, y la psicología comparada, que intentaba aclarar los significados de los movimientos expresivos animales y humanos, compararlos, confirmar hipótesis sobre la conducta humana realizando experimentos con animales, etc.

La psicología comparada nació en Inglaterra con una interesante obra, titulada La Expresión de las Emociones en el Hombre y en los Animales de Darwin (1872), y se desarrolló gracias a G.J: Romanes (1848-1904) y C. Lloyd Morgan (1852) quienes intentaron reconstruir la historia natural de la mente a través del estudio comparativo del hombre y del animal.

La Psicometría es la disciplina que se encarga de la medición en psicología. Medida de las funciones mentales mediante la realización de pruebas psicológicas. Medir es asignar un valor numérico a las características de las personas, es usada esta función pues es más fácil trabajar y comparar los atributos intrapersonales e interpersonales con números y/o datos objetivos. Así, no se usa para medir personas en sí mismas, sino sus diferentes aspectos psicológicos, tales como conocimiento, habilidades o capacidades y personalidad, la psicometría dio grandes estudios relacionados con la memoria, el inconsciente, la imaginación, las asociaciones de palabras y las capacidades sensoriales.

Herbert Spencer escribió su obra antes que Darwin, e integró el asociacionismo y la fisiología sensomotriz con la evolución lamarckiana (Fue la primera teoría evolucionista nunca postulada. Su hipótesis era que cuando unos seres vivos sufren un cambio climático o de cualquier tipo estos se adaptan mediante la variación, la utilización y la transformación de los órganos. Los órganos más utilizados durante la adaptación se desarrollan de forma favorable por el individuo mientras que los no utilizados se atrofiaron) Por consiguiente anticipó la psicología de la adaptación.

Con respecto al individuo concibe el desarrollo como un proceso por el cual las conexiones entre las ideas llegaban a reflejar las conexiones con sucesos dominantes y el entorno, las cuales se establecían por contigüidad. Spencer describe el cerebro humano como un registro organizado de infinitas experiencias.

Alexander Bain, fue considerado el primer pensador moderno ya que dentro de sus más importantes aportaciones a la psicología británica se cuenta la creación de la primera revista dedicada a este estudio, esta revista se llamó Mind, en sus libros “los sentidos y el intelecto” y “la emoción y la voluntad” manifestó su deseo de diferenciar la psicología de la filosofía y más bien relacionarla con la fisiología y complementarla con las ciencias naturales basándose en la fisiología experimental y así de esta forma introdujo a esta teoría el movimiento como un factor determinante en la formación de asociaciones, así de esta forma se empieza a hablar de la psicología experimental o la psicología fisiológica. Bain añade un nuevo sentido a los cinco que ya existen, el sentido muscular el cual está estimulado internamente y que da cabida al acto voluntario y se relaciona de esta forma con las sensaciones de placer y dolor.

A finales del siglo XIX la Psicología Británica entró en una nueva etapa, que fue la puesta en funcionamiento de los laboratorios de Cambridge y Londres, por los filósofos James Ward y James Sully respectivamente. Ward aduce que la mente está capacitada para enfrentarse objetivamente con las cosas de la sensación (cognición), para disfrutar del placer y el dolor (sentimiento) y para realizar los movimientos adecuados de cada situación (conación), éste filósofo fue quien introdujo la psicología funcional ( se refiere a una corriente filosófica y psicológica que considera la vida mental y el comportamiento en términos de adaptación activa al ambiente por parte de la persona) y holística (estudia a la persona en su totalidad, tanto en el campo físico, emocional y mental) en las Islas Británicas. James Sully, se interesaba por la educación y el desarrollo del niño y desde un punto psicológico por la estética, la música y el humor, en 1884 publicó el libro “Esquemas de Psicología”. De esta manera la psicología experimental en Inglaterra abre las puertas al cognitivista.

Ya en los comienzos del siglo XX sobresale Mc Dougall quien defendió la idea de la intencionalidad del comportamiento, en contra de la teoría mecanicista, y sus trabajos tuvieron gran influencia en el desarrollo de la psicología de la primera mitad de siglo, ya que influyó en el desarrollo de la teoría de los instintos y de la psicología social. (Estudia la determinación mutua entre un individuo y su entorno social, e investiga los rasgos del comportamiento comunitario) Destacan sus obras Introducción a la psicología social (1908) y Psicología: el estudio del comportamiento (1912). Los intereses y simpatías de McDougall eran amplios. Estaba interesado en la eugenesia, pero se apartó de la ortodoxia de darwiniana al afirmar la posibilidad de la herencia de características adquiridas, como fue sugerido por Jean-Baptiste Lamarck; llevó a cabo muchos experimentos diseñados para demostrar este proceso. Oponiéndose al behaviorismo

(Corriente de la psicología que se basa en la observación del comportamiento del ser que se estudia y que explica el mismo como un conjunto de relaciones entre estímulos y respuestas.) Mc Dougall de origen inglés desarrolló su labor investigativa principalmente en Estados Unidos.

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CONCLUSIONES

● Como resultado de este trabajo establecimos la importancia del estudio de la historia de la psicología como base fundamental para comprender mejor su evolución y su presente.

● La realización de este trabajo nos permitió tener un punto de vista crítico y reflexivo acerca de nuestra labor como futuros psicólogos, por cuanto nos ofreció conocer la vida de científicos que gracias a su labor investigativa y la dedicación en pro de un conocimiento, lograron evolucionar y desarrollar la psicología como ciencia hasta el presente.

● Gracias a este estudio, fundamentamos el quehacer psicológico desde sus inicios y nos aporta una