PENSAMIENTO EDUCATIVO DEL FILÓSOFO JULIO ENRIQUE BLANCO Y SUS PROYECCIONES

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El filósofo Julio Enrique Blanco de la Rosa (1890-1986), nuestro fundador

3.2. El Museo del Atlántico

La Universidad del Atlántico surgió como producto final de un proceso que arrancó a partir de la creación del Museo del Atlántico. Todo el proyecto fue concebido, diseñado y culminado por el filósofo Julio Enrique Blanco. El Museo sería la etapa previa, preparatoria, a la fundación de la Universidad. Crearía las condiciones para que germinaran los estudios superiores en Barranquilla.

Nuestra ciudad, era comparada por Julio Enrique Blanco con Fenicia, urbe antigua, utilitarista y menesterosa, pero con escaso desarrollo espiritual. La proyectiva del filósofo era transformarla en una ciudad alejandrina cuyo desarrollo material correspondiera igualmente a un desarrollo espiritual, que solo podía lograrse con la educación superior.

Con base en estos argumentos, Blanco consiguió que intelectuales de la época como Benigno Acosta Polo, Edgardo Manotas Wilches, Evaristo Sourdís, Juan B. Fernández, Alfonso Fuentes Mayor, Carlos Rasch Isla, José Félix Fuenmayor, Ramón Vinyes, entre otros, compartieran sus ideas y fueran solidarios con su proyecto. Así lo registró el diario La Prensa (Barranquilla, abril 22 de 1940): Había que dotar la urbe “con una especie de Museo Atlántida, en el cual se conjugue todo cuanto en la ciudad puede ofrecer al mundo de la inteligencia”.

El programa fue esbozado poco después en la Revista del Museo del Atlántico, el cual aspiraba a ser un “Ateneo en donde Barranquilla pueda depositar lo mejor de su espíritu y desenvolverlo de acuerdo con sus actividades, pero sin dejarse absorber por un asfixiante soplo materialista”.

Y el proceso arrancó gracias a circunstancias excepcionales. “A pesar de las dificultades y la incidencia de factores negativos, la época de crisis mundial (II gran guerra), estos coinciden con el florecimiento y esplendor de Barranquilla de la década de los 40”, nos señala el sociólogo Fernando Piñérez*: “Nuevas industrias, sobre todo textileras, los mejores servicios públicos del país, el barrio más grande y residencial (El Prado), la de mayor pavimentación y arborización, la primera urbe donde funcionara la Aduana Nacional, primer puerto marítimo, fluvial y aéreo, emisoras radiales y periódicos, índice demográfico de más de 200.000 habitantes con gran porcentaje de extranjeros y una imagen política aún positiva a nivel nacional, entre otros ítems a destacar”.

Además, en 1940 el Ministro de Educación era el dirigente popular liberal Jorge Eliécer Gaitán, quien a su vez había nombrado director de Instrucción Pública del Departamento del Atlántico a Julio Enrique Blanco, que desde su influyente posición política se le facilitó echar a andar su obra educativa.

Se trataba de democratizar la cultura, como dice en su nota periodística de El Heraldo de 1 de junio de 1940, J. Pérez Domenech, pág. 3: “El Museo del Atlántico es una contribución de singular significado a la educación.

”La integración de los colegios de bachillerato y otros centros de carácter histórico o entidades de investigación encontrarán lugar, eco y cooperación de ese Leviathán de la cultura atlántica que ha buscado su rótulo al aparecer un tanto lírico y extraño, en el templo donde los griegos erigieron a las musas para honrarlas trabajando. Se trata, pues, de centralizar las fuentes docentes, culturales de la ciudad para que la obra que realice el Estado sea más depurada y fecunda y cale con mayor radio de acción en el alma de Barranquilla y de su litoral”.

La Ordenanza No. 035 de 1940 le dio vida al proyecto del Museo presentado por el filósofo: “Créase a partir del primero de julio del presente año y en la ciudad de Barranquilla el Museo del Atlántico, el cual se constituirá por todos los institutos Oficiales de segunda enseñanza, de industriales, de artes y oficios complementarios y demás que integran esta segunda enseñanza tales como: Biblioteca pública, Ateneo, Escuela de Bellas Artes, Exposición de historia natural, etc.”.

Las labores administrativas del Museo se centralizaron en una bella edificación del barrio El Prado (calle 68 entre carreras 53 y 54).

Detallando, al Museo lo llegaron a componer coordinada, interconectada y programáticamente las siguientes instituciones en unidad:

El Colegio de Barranquilla para Varones, para los estudios de bachillerato; el Colegio de Barranquilla para Señoritas, para el estudio del magisterio; la Escuela Industrial, para el estudio práctico de la mecánica, electricidad automotriz, forja, herrería, carpintería y ebanistería; la Escuela de Bellas Artes, para el estudio de la música, plástica, dibujo y pintura; la Escuela de Comercio, para la preparación de administradores mercantiles, industriales y bancarios; las escuelas complementarias, para la enseñanza de todos los oficios y artes manuales y domésticos; el Instituto de Fisiografía, para la recolección, clasificación y debida exposición de todos los objetos naturales, geológicos, biológicos y etnológicos; el Instituto de Psicotécnica, para la investigación de las vocaciones, exploraciones y aptitudes, verificación de pruebas mentales, etc.; el Ateneo Atlanticense, para el fomento de la cultura; la Academia de Historia y Geografía, para los estudios respectivos; la Escuela de Enfermeras, para estudios que deben hacer las hospitalarias; el Instituto de Educación Física; el Castillo de Salgar, para deportes terrestres y marítimos; y el INSTITUTO DE TECNOLOGÍA, el cual se constituyó ya como Centro de estudios profesionales en la Química y en la Farmacia, que desde 1941 sin suspensión de actividades académicas y creciendo con otras facultades, da comienzos a la historia de nuestra Universidad del Atlántico. Tanto así, que el periódico estudiantil del Instituto se llamó Universitario del Caribe, o sea, que existía conciencia de que se estaba desarrollando Educación Superior o Universitaria. Sobre esto seguiremos insistiendo más adelante…[pic 2]

Entrada al instituto de Tecnología ubicado inicialmente

en espacios cedidos por el CODEBA, 1941

Carrera 41 Calles 50 y 51

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Vista aérea de Barranquilla (1940)

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Centro de la