Viabilidad económica de la independencia de Cataluña

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¿qué cifras manejan unos y otros? ¿Qué pasaría con partidas tan importantes como las pensiones, la deuda, el paro o las exportaciones?

Déficit y financiación – La balanza fiscal

Las balanzas fiscales de un territorio parte de un Estado miden la diferencia entre los ingresos que la Administración Central de dicho Estado (Seguridad Social incluida) obtiene de los residentes en ese territorio y los beneficios que les aporta mediante su gasto.

El déficit o el superávit de las balanzas fiscales se pueden producir por diversas razones:

• Porque el Gobierno Central decida discrecionalmente gastar más en un territorio que en otro.

• Por el funcionamiento automático de algunas políticas públicas.

• Porque la progresividad del sistema fiscal hace que las regiones más ricas obtengan mayores recursos fiscales.

• O porque el sistema de financiación aporte fondos insuficientes para los servicios transferidos.

En Junts pel Sí están convencidos de que en una Cataluña independiente el actual déficit, que ellos estiman en 5.000 millones de euros anuales, desaparecería para dejar paso a un saldo positivo de 11.590 millones. Y eso incluso después de haber costeado el proceso de transición a la independencia, es decir después de lo que Artur Mas ha llamado alguna vez “creación de las estructuras de Estado”. El economista Germà Bel (número uno de Junts pel Sí en Tarragona) expone que “un 40% de los impuestos que pagan los catalanes marchan y no vuelven, son 2.200 euros por cada ciudadano de Cataluña al año, casi 16.000 millones de euros en total, un 7,7% de nuestro PIB".

Según Germà Bel, esos 2.200 euros de más por ciudadano elevarían el PIB por habitante de una Cataluña independiente por encima de la media de la UE. Eso permitiría llegar a la independencia con dinero extra. Eso sí, los independentistas contemplan un escenario casi idílico: una Cataluña en el euro y dentro de la UE, algo que ya se ha expuesto, que aparte de no ser probable no sería inmediato en caso de que fuera posible.

Por otro lado, Josep Borrell está de acuerdo en que en el caso de que Cataluña pudiese disponer de dichos 16.000 millones de euros anuales adicionales, recibiría un notable apoyo para su independencia. Pero la independencia, y con ella, el pretendido “expolio fiscal”, no daría dicha cantidad de dinero a Cataluña.

Esta discrepancia de datos se debe al procedimiento de cálculo de la balanza fiscal que usa cada una de las partes. Existe el método del flujo beneficio que imputa el gasto según la residencia del beneficiario y el ingreso según la del que soporta el impuesto. Y el método de flujo monetario que imputa el ingreso allí donde se obtiene y el gasto allí donde se produce el servicio público. Las diferencias entre ambos métodos son notables, porque no todos los impuestos que se recaudan en Cataluña los pagan los catalanes ni todos los que pagan los catalanes se recaudan en Cataluña. Y no todos los servicios públicos de los que se benefician se producen en Cataluña. Así, lo razonable es que el gasto de los bienes públicos de carácter general se reparta proporcionalmente a la población (método beneficio).

Josep Borrell confirma que el cálculo de los 16.000 M€ está hecho mediante el método del flujo monetario, que no es el más adecuado. Si se calcula con el flujo beneficio, este número se reduce a 11.200 M€, es decir el método de la Generalitat es un 45% superior al del flujo beneficio. Por otro lado, estas cifras calculadas por un método u otro no son el resultado de la diferencia entre los servicios suministrados por el Estado a Cataluña y los impuestos que de ella se obtienen. Estas diferencias se deben a la denominada “neutralización del déficit del Estado” para tener en cuenta la parte del gasto que se financia con deuda. Es decir, neutralizar el déficit consiste en, añadir a los impuestos realmente pagados por los catalanes cada año, los impuestos que teóricamente tendrán que pagar en el futuro para pagar “su” parte del déficit público estatal. Ahora bien, dicha neutralización tiene también diferentes posibilidades de cálculo: la neutralización según los ingresos, según el gasto y según el ciclo económico.

La Generalitat para calcular el déficit usa el método monetario neutralizado por el ingreso. Dicho método sorprendentemente es el que reporta un déficit superior al resto. En la Tabla 1 se muestra la sobrestimación porcentual que dicho cálculo tiene sobre el resto en los datos de déficit de los años 2009 y 2010.

Tabla 1: Sobreestimación porcentual del cálculo del déficit con el método monetario neutralizado por el ingreso respecto a los demás tipos de cálculo.

Método de cálculo 2009 2010

Método monetario neutralizado por el gasto 33,8% 20,9%

Método monetario neutralizado cíclicamente 5,6% 3,8%

Método beneficio neutralizado por el ingreso 45,7% 46,9%

Método beneficio neutralizado por el gasto 94,9% 77,7%

Método beneficio neutralizado cíclicamente 53,9% 52,5%

Germà Bel considera que la neutralización del déficit es totalmente necesaria puesto que en una sociedad normal esta deuda se va a pagar. Lo cual tiene su lógica, pero lo que también tiene lógica es confirmar que el cálculo se realiza considerando impuestos ya pagados (los impuestos que pagan los catalanes) e impuestos que se pagarán (los impuestos para pagar la deuda); es decir, que no están recaudados aún y que por tanto que no disponen de los mismos. La propia Fundació CatDem, vinculada a CiU, dice en sus informes que en caso de independencia, la neutralización no aplica porque lo que está midiendo es la capacidad de autofinanciación de Cataluña como Estado.

Por otro lado, el reparto del PIB entre autonomías merece mención en este ensayo (Tabla 2). El profesor Ángel de la Fuente ha explicado que los saldos negativos de las cuatro regiones que aportan ascienden a 16.723 millones en Madrid, 8.455 millones en Cataluña, 2.018 millones en Valencia y 1.483 millones en Baleares (saldo fiscal del -5,71% del PIB). De esta forma, en términos absolutos el déficit fiscal de la Comunidad de Madrid casi duplica el de Cataluña.

Tabla 2: Saldos resultantes de las balanzas fiscales

* Los datos son del Ministerio de Hacienda, calculados