Algunas consideraciones en torno a la cientificidad de la economía

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Todas las ciencias se ocupan, por lo tanto, de encontrar una explicación objetiva y racional a las diversas manifestaciones del universo existente. Manteniendo esta caracterización común a todas las disciplinas científicas, cada ciencia concentra su interés en ciertos grupos de procesos, o en algunos aspectos observados en todos los procesos existentes.

La economía política clásica, que veremos aparecer en el siglo XVIII, es uno de los frutos de la revolución que en las ideas relativas al conocimiento científico se produce en el

3 Ibíd., pp.18-21. Las cursivas son nuestras.

siglo XVII. A continuación, trataremos de situar la ruptura marcada por el pensamiento científico en el marco definido por el movimiento filosófico de la modernidad europea, identificando los rasgos que caracterizan a dicho pensamiento, para ello, es preciso partir del planteamiento general de la filosofía de Aristóteles, puesto que el nuevo método habrá de definirse por oposición a él.

1.1 Génesis y formalización del pensamiento científico

Para Aristóteles, el mundo está concebido como un conjunto de seres estrictamente jerarquizados, desde el mineral hasta Dios, pasando por el vegetal, el animal, el hombre y las esferas celestes. Para sostener hasta el final su propia concepción del mundo, Aristóteles se había visto obligado a negar gran número de fenómenos observables, o a dar de ellos interpretaciones puramente verbales. Para explicar que el humo sube en tanto que la piedra cae, clasificó los cuerpos en dos categorías: los "graves" que tienden a moverse hacia abajo y los "ligeros" que tienden a subir. Sobre todo impuso para mucho tiempo, especialmente en contra de los discípulos de Pitágoras, la teoría de la tierra como cuerpo inmóvil y como centro del mundo.4

El predominio de la filosofía aristotélica y del pensamiento escolástico durante la Edad Media Europea perfiló la construcción de un conocimiento que se caracterizó por presentar rasgos pre-científicos en la explicación de las realidades físico/natural y sociales. La observación fundada más en la creencia de lo visto por los individuos; la explicación de los hechos buscada en una causa última que se definía como razón de todo; la supremacía del principio de autoridad en tanto opinión emitida sobre la base de formas y prácticas religiosas por un personaje destacado de la comunidad; y el argumento de que todos los fenómenos están dotados de cierta espiritualidad y voluntarismo; fueron todos ellos rasgos de un pensamiento pre-científico que se heredaron desde la filosofía griega antigua y que se llevaron a su más acabada expresión con la hegemonía ideológica de la iglesia católica en

4 Denis, Henri. Historia del pensamiento económico. Ed. Ariel, Barcelona, 1970, p. 120

Europa durante más de mil años. La creencia irrefutable de que “la tierra era el centro del universo” representó un claro ejemplo de este tipo de pensamiento.5

De esta forma durante la Edad Media, no progresaron, en general, las ciencias naturales. Después del período de dominación total del espíritu aristotélico, en Europa occidental, los principios de su sistema científico son discutidos desde mediados del siglo XIV por diversos pensadores. Jean Buridan niega el principio de Aristóteles según el cual todo objeto en movimiento tiende al estado de reposo en cuanto el motor que le comunica el movimiento deja de actuar. Nicolás Oresme, adopta la tesis de la inmovilidad de los cielos y la movilidad de la tierra. También, aparecen grandes matemáticos y astrónomos, que influyen en el desarrollo de la ciencia, donde ubicamos al más grande científico del siglo XV, Leonardo da Vinci. En este mismo siglo descubrió Gilbert, inductivamente, las leyes del magnetismo.6

Así es que tenemos que, la nueva época histórica, que sucede al feudalismo y que comienza aproximadamente con los siglos XV y XVI, se caracteriza por el radical viraje que se opera de la escolástica idealista a la investigación de la naturaleza, al “renacimiento o humanismo burgués” y el desarrollo del materialismo. Recibe entonces vigoroso impulso el método empírico, experimental de conocimiento, sintetizado y elaborado en las teorías filosóficas de Francis Bacon y John Locke.7 El movimiento filosófico de la modernidad europea fue parte junto con los descubrimientos geográficos y la emergencia del Estado-nación moderno, de la génesis y expansión del capitalismo, todo ello definió los orígenes, el significado, la naturaleza y los rasgos del pensamiento científico que se desplegó en los siglos posteriores.

Copérnico propone la teoría de que la Tierra es un planeta que gira alrededor del Sol ello fue distinto y hasta opuesto a la concepción tradicional y milenaria heredada desde Ptolomeo (años 85-165 de nuestra era). A principios del siglo XVII, Kepler, ajustó las

5 Enríquez Pérez, Isaac. La construcción del pensamiento científico en las ciencias físico/naturales y en la economía. Notas para desentrañar la naturaleza epistemológica de las ciencias económicas. Revista Economía, Gestión y Desarrollo, Cali, Colombia, N° 6, Diciembre-2008, p. 42.

6 Larroyo, Francisco. La Lógica de las ciencias. Tratamiento sistemático de la lógica matemática. Ed. Porrúa, 19ª edición, México, 1976, p. 379.

7 Rosental, M.M. y G.M. Stracks. Categorias del materialismo dialéctico. Editorial Grijalbo, México, 1965, p. 14.

tablas de las posiciones de los planetas -elaboradas por Tycho Brahe – a los supuestos del sistema heliocéntrico. Pero con quien el pensamiento experimental concluye su génesis y adquiere su forma es con Galileo, para ello fue necesaria la demostración –a partir de mediciones precisas del movimiento de los cuerpos– de que el sol es el centro del universo, descartando así toda explicación influida por los principios divinos y de autoridad. ¿Qué es y en qué consiste el movimiento? ¿Cómo medirlo? ¿Cómo establecer el concepto de velocidad de manera cuantitativa?, fueron interrogantes que sólo se respondieron mediante las deducciones y la representación matemática del concepto de movimiento. En este contexto, la experimentación fue relevante para lograr la contrastación de sus afirmaciones y conceptos con la realidad.

Galileo desecha las ideas y argumentos asumidos como irrefutables y afirma que las definiciones de los fenómenos deben coincidir con lo que realmente se observa. Su principal contribución epistemológica consistió en fundar conceptualmente a la ciencia. De esta