Historia del Pensamiento Económico. Introducción a la economía

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Quesnay, en su obra Tableau Economique elaboró la primera descripción de la economía como un flujo circular de bienes y dinero, que se daría entre tres clases sociales: los agricultores, los terratenientes y los comerciales e industriales. Para Quesnay la riqueza venía de la tierra y hacia ella debía dirigirse el Estado para obtener fondos, por lo que propugnaban el impuesto único sobre la tierra y sugerían la anulación de todos los establecidos por los mercantilistas. Tendían al libre comercio, la intervención del Estado era inútil. Fueron los primeros en reclamar un régimen basado en la propiedad y en la libertad.

2.1 Escuela Clásica

La escuela clásica está considerada como el inicio del liberalismo y la primera escuela moderna, cuyos principales exponentes fueron Adam Smith, David Ricardo, Thomas Malthus y John Stuart Mill. Sin embargo es a partir de la publicación del libro de Adam Smith (La Riqueza de las Naciones) como el comienzo de la economía clásica en 1776.

Sus aportes a la economía fueron muy amplios, entre ellos se destaca la diferenciación entre precio y valor de uso de los bienes. Reorientaron la economía alejándose del análisis previo que se centraba en los intereses personales del gobierno y un interés basado en las clases sociales. Los clásicos fueron motivados por el desarrollo de la industria, se preocuparon por el crecimiento económico, la distribución, el valor y el comercio internacional. Opinaban que el mercantilismo era restrictivo de la libre competencia y estudiando la población y las rentas llegaron a conclusiones muy pesimistas: el salario = cantidad necesaria para subsistir. Establecieron la diferencia entre valor de uso y valor de cambio (conceptos utilizados por Karl Marx) Ej.: los diamantes tienen un precio superior al agua pero, es el agua la indispensable para vivir.

Adam Smith (1723-1790)

Economista y filósofo británico cuyo famoso tratado Investigación Sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las Naciones, constituyó el primer intento de analizar los determinantes del capital y el desarrollo histórico de la industria y el comercio entre los países europeos. En este libro hace un análisis de los procesos de creación y distribución de la riqueza y demuestra que la fuente fundamental de todos los ingresos, y la forma en que se distribuye la riqueza, estriban en la diferenciación entre la renta, los salarios y los beneficios o ganancias.

Para Smith el estado debía abstenerse de intervenir en la economía, el hombre debía actuar en libertad y buscar su propio interés pues había una mano invisible que convertía sus esfuerzos en beneficio para todos. Enfatizó en los beneficios del libre comercio, un análisis organizado alrededor del precio natural de los bienes, y la teoría del valor como costo de producción o la teoría del valor del trabajo.

Teoría del valor como costo de producción

Es la creencia en que el valor de un objeto es decidido por los recursos consumidos para hacerlo. La división del trabajo está limitada por la extensión del mercado. Sólo expandiendo los mercados pueden realizarse en su totalidad los beneficios integrales de la división del trabajo. La producción se obtiene a través del trabajo, Smith lo divide en productivo e improductivo. Productivo: añade al trabajo el valor debido al sujeto que lo produce, de esa forma reproduce su ingreso. Improductivo: el sujeto no trabaja es mantenido por los ingresos de otros, por lo tanto, deja de reproducir ingresos.

Renta

Una renta es alta o baja según el precio alto o bajo del producto y un ingreso nacional creciente está asociado con una participación creciente del ingreso por rentas de la clase terrateniente.

Capital

Es la base de la producción, por eso el capitalista debía ganar más.

Comercio exterior

Valoriza el comercio interior sobre el exterior debido a que el interior respalda la mano de obra del país y eleva el ingreso nacional interno. Sin embargo, considera que el exterior es importante para trabajarlo con el excedente de la producción interna.

Tareas del gobierno

Debido a que su teoría se basa en el libre comercio, no desarrolla teorías sobre la función del gobierno, sólo le asigna obligaciones: protección, justicia, realización de obras públicas, regulación de la moneda, empresas públicas en transportes, patentes y marcas, leyes sobre el interés y educación pública.

David Ricardo (1772-1823)

Fue el primer economista desde Smith que influyó profundamente sobre el comportamiento concreto de los gobiernos aunque tenía una posición intermedia, pensaba que sin trabajo no existe producción por lo tanto el trabajo era el único capaz de crear riqueza. Su obra. “Principios de Economía Política y Tributación”, prefacio: “el principal problema de la economía política es determinar las leyes que regulan la distribución”; desarrolló una Teoría de valor, Teoría de la distribución y Teoría de la ventaja comparativa. La conclusión de sus teorías se basan en la defensa de las ventajas del comercio internacional y en esencia es la ampliación de la división del trabajo propuesto por Smith, se le atribuye la idea de que el salario real de los trabajadores deberá permanecer cercano al nivel de subsistencia, conocida como la ley de hierro de los salarios basada en ideas de Malthus.

Thomas Malthus (1766-1834)

Pensamiento sobre población y economía.

Se reconoció a Malthus como precursor del pensamiento moderno desde 1930, cuando la demanda agregada ha sido reconocida como un problema central de la economía. En realidad su pensamiento económico se compone de 2 partes: problemas de la población y demanda agregada Escribe ensayos sobre el principio de la población (1798) y principios de Economía Política (1820), en este último trata la diferencia de la demanda general. Thomas Malthus no cuestiona las bases de Laissez Faire de la economía de Smith pero se esfuerza en demostrar que aún bajo el Laissez Faire un país puede encontrar severos obstáculos para el bienestar económico, siendo uno de ellos la presión de la población.

El 1er ensayo de Malthus establece 2 postulados:

1) El alimento es necesario para la subsistencia