Manejo Integrado de Plagas en cultivo de cacao (Theobroma cacao)

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Origen y distribución geográfica del cacao

Según estudios de Pound y Cheesman (1934), el cacao es originario de América del Sur, del área del alto Amazonas, que comprende países como Colombia, Ecuador, Perú, y Brasil, donde se ha encontrado una alta variabilidad. Desde este lugar de origen, las especies se fueron difundiendo y evolucionando en dos grupos de cacao con características fenotípicas y genotípicas bien definidas, las cuales corresponden a los cacaos Criollo y Forastero.

Otros investigadores (Pittier, Cuatrecasas, AGP, Ogata), proponen que el cacao, al igual que muchas otras especies, es una planta con una amplia distribución natural en el continente y que por lo tanto los humanos no son los responsables de la distribución del cacao en Mesoamérica, sino las características propias de la especie. (Melo, 2011)

Requerimientos nutricionales.

Durante los primeros años de establecimiento, el cultivo inmoviliza grandes cantidades de nutrientes para formar la estructura de las plantas. Más tarde, en la fase reproductiva esta tendencia decrece pues gran parte de los nutrientes absorbidos son utilizados en la formación de los frutos, se conoce que una plantación adulta con plena producción demanda alrededor de 90kg de N, 12kg de P y 195kg de K ha-1. (MAGAP, 2011)

Enfermedades

- Moniliasis

Calderón (2012) se manifiesta que es una enfermedad causada por el hongo Moniliophthera rorei, conocida como monilla, pudrición acuosa y helada esta enfermedad ataca a los frutos en cualquier estado de desarrollo siendo más subsistibles cuando menos es su estado de crecimiento.

Transmisión

Barrera (2012) manifiesta que las esporas son llevadas hasta los frutos sanos principalmente por el viento. Otros agentes de diseminación son el salpique de la lluvia, los animales y los seres humanos. Cuando la superficie del fruto está húmeda, las esporas germinan y lo infectan. Los daños se observan varias semanas después. Los frutos jóvenes, de menos de 3 meses de edad, son los más atacados. La etapa más contagiosa de la moniliasis es cuando el hongo produce sus esporas.

Síntomas

Unos de los primeros síntomas externos de la enfermedad es que se forma mancha de color chocolate donde todos los granos y tejidos ya están afectados (Contreras, 2016).

- Escoba de bruja del cacao

La escoba de bruja del cacao es causada por el hongo Moniliophthora perniciosa (Aime and Phillips-Mora, 2005) citado por (Pineda, 2008) , se caracteriza por la proliferación de yemas apicales y axilares en ramas de cacao.

Sintomatología

El hongo afecta todos los órganos de crecimiento activo, principalmente los brotes nuevos, cojines florales, flores y frutos, en los cuales produce hipertrofias y crecimientos anormales. Dependiendo del órgano de la planta y la edad del hongo cuando infecta, se manifiestan una diversidad de síntomas a los cuales se les asigna una denominación particular, causando atrofias de los brotes vegetativos y reproductivos, ocacionando un continuo debilitamiento del árbol. Cuando los frutos son afectados a temprana edad provoca el aborto de los mismos.

- Antracnosis del cacao

Porras (2012) expresa que es una enfermedad causada por el hongo Colletotrichum gloeosporoides. Conocida con el nombre común Antracnosis donde se ha distribuido mundialmente. En el cacao el hongo ataca el tallo, hojas, chupones y frutos. El daño a las mazorcas no es económicamente importante, aunque sí lo es la lesión a los tallo.

Síntomas

Esta enfermedad ataca los brotes tiernos, las hojas y los tallos más expuestos al sol, particularmente los que se encuentran en la copa del árbol, disminuyendo el desarrollo y la producción de las plantas. Causa lesiones secas con borde amarillo que normalmente avanzan del borde hacia adentro de las hojas hasta dañarlas completamente, tras lo cual las hojas se caen dejando las ramas desnudas. Esto estimula la emisión de nuevas ramas que también son infectadas, dando finalmente la apariencia de pequeñas escobas (Barrera, 2012).

Los daños en mazorcas no son económicamente importantes y se distinguen por la aparición de lesiones de color café hundidas en mazorcas de distintas edades. Sobre las lesiones aparece un micelio blanco que se vuelve rosado al producirse las esporas del hongo.

En las mazorcas aparecen manchas de color café y de apariencia hundida, luego aparece sobre la mancha una felpa de color rosada, las mazorcas enfermas se ennegrecen y mueren.

Plagas

- Plagas del suelo

Coleóptera: Phyllophaga spp. (Scarabaeidae): Gusano blanco, ataca las raíces.

- Plagas de la parte vegetativa

Defoliadores

Lepidóptera: Sylepta prorogata (Pyralidae): Gusano de hoja, ataca hojas tiernas y las enrolla.

Hymenoptera: Atta spp. (Formicidae): Ataca hojas, puede defoliar plantines.

Chupadores

Thysanoptera: Selenothrips rubrocinctus (Thripidae): Thrips de faja roja, daño de hojas, brotes y frutos; hojas y frutos afectados con tinte rojizo, ataque severo causa caída prematura de brotes; pueden ser vectores.

Heteróptera: Parajalysus andina (Berytidae): Polinizador en estado ninfal y plaga de hojas tiernas! Monalonion spp. (Miridae): Chinches míridas, atacan las mazorcas inmaduras.

Barrenadores

Coleóptera: Conotrachelus sp. (, Curculionidae): Broca del fruto, gusanos atacan frutos abriendo camino a hongos patógenos Steirastoma breve (Cerambycidae): Barrenador de cacao; gusanos barrenan en ramas y troncos

Xyleborus ferrugineus (Scolytidae): Abren caminos para enfermedades fungales como Ceratocystis fimbriata.

Lepidóptera: Marmara sp. (Gracillariidae): Minador del fruto, gusano ataca mazorcas verdes sin obvia pérdida Sylepta prorogata (Pyralidae): Gusano de hoja, ataca hojas tiernas y las enrolla.

Vectores de enfermedades

Thysanoptera: Selenothrips