Usos del plástico en la Industria de Alimentos

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han contribuido en gran medida a impulsar la evolución de manera rápida de los envases, por lo que hoy se encuentran disponibles envases para llenado a temperaturas normales y para llenado en caliente; también se desarrollan envases muy pequeños desde 10 mililitros hasta garrafones de 19 litros. Los tarros de boca ancha son utilizados en el envasado de conservas alimenticias.

La participación del PET dentro de este mercado es en:

• Bebidas Carbonatadas

• Agua Purificada

• Aceite

• Conservas

• Cosméticos.

• Detergentes y Productos Químicos

• Productos Farmacéuticos

b) Electro-electrónico:

Este segmento abarca diversos tipos de películas y aplicaciones desde las películas ultradelgadas para capacitores de un micrómetro o menos hasta de 0.5 milimetros, utilizadas para aislamiento de motores. Los capacitores tienen material dieléctrico una película PET empleada para telecomunicaciones, aparatos electrónicos entre otros.

c) Fibras (telas tejidas, cordeles, etc.): En la industria textil, la fibra de poliéster sirve para confeccionar gran variedad de telas y prendas de vestir.

Debido a su resistencia, el PET se emplea en telas tejidas y cuerdas, partes para cinturones, hilos de costura y refuerzo de llantas. Su baja elongación y alta tenacidad se aprovechan en refuerzos para mangueras. Su resistencia química permite aplicarla en cerdas de brochas para pinturas y cepillos industriales.

FUENTE: "Enciclopedia del Plástico 2000"; Centro Empresarial del Plástico

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Tabla 2: Clasificación de los diferentes tipos de plásticos

 Polipropileno: Es similar químicamente a los anteriores, pero es de mayor dureza este puede ser usado para moldear partes o para producir películas. Estas pueden ser usadas para hacer bandejas de muy buena resistencia. Tiene excelente resistencia a las grasas y a los solventes. Este es usado por su resistencia al impacto para la fabricación de jabas de cerveza o bebidas gaseosas.

 Cloruro de Polivinilo: Este material tiene buenas propiedades en el sentido de ser una buena barrera a gases y vapores. Se pueden hacer botellas. El PVC tiene una excelente resistencia a las grasas y aceites y esto conlleva a que se use mucho en botellas para aceites de ensalada.

Envases Tetra Pak

El primer producto de Tetra Pak fue un revolucionario cartón de papel usado para guardar y transportar leche, éste fue llamado Tetra Classic. Rausing estuvo trabajando en el diseño desde 1943, y por 1950 había perfeccionado técnicas para fabricar sus cartones herméticamente, usando un sistema de cartulina forrada en plástico. Los cartones iniciales fueron tetraedros, teniendo 4 caras, justificando el nombre de la marca, que significa cuatro en griego. En 1963 la compañía introduce Tetra Brik, un envase rectangular (brik significa ladrillo en inglés) .

Sus características son:

Protección del producto

 El cartón para bebidas es resistente a los golpes.

 Protege a los productos delicados contra el aire, las bacterias y la luz.

 Los cartones asépticos conservan los alimentos líquidos a temperatura ambiente.

Distribución racional

 Los cartones vacíos se transportan a la planta de envasado en forma de rollos, para despachar 800.000 envases se necesita sólo un camión. Por lo que para transportar estos envases se necesitan menos camiones y se producen menos emisiones.

Estructura del material

La superficie geométrica de los envases ofrece una amplia superficie a imprimir para las necesidades de impresión. Se pueden imprimir en flexografía, off-set o retrograbado, en cuatro colores en opción a un quinto. Generalmente, el texto en este tipo de envases necesita ser grueso y limpio (preferiblemente sin remates), y no menor a 9 puntos.

Figura 3: Capas del Envase

1. Polietileno: protección contra la humedad ambiental.

2. Papel: estabilidad y resistencia.

3. Polietileno: capa adhesiva.

4. Capa de aluminio: barrera al oxígeno, al aroma y a la luz.

5. Polietileno: capa adhesiva.

6. Polietileno: sellado

PET (Polietileno Tereftalato)

Se produce a partir del Ácido Tereftálico y Etilenglicol, por poli condensación; existiendo dos tipos: grado textil y grado botella. Para el grado botella se lo debe post condensar, existiendo diversos colores para estos usos.

PEAD (Polietileno de Alta Densidad)

El polietileno de alta densidad es un termoplástico fabricado a partir del etileno (elaborado a partir del etano, uno de los componentes del gas natural). Es muy versátil y se lo puede transformar de diversas formas: Inyección, Soplado, Extrusión, o Rotomoldeo

PVC (Cloruro de Polivinilo)

Se produce a partir de dos materias primas naturales: gas 43% y sal común (*) 57%.

Para su procesado es necesario fabricar compuestos con aditivos especiales, que permiten obtener productos de variadas propiedades para un gran número de aplicaciones. Se obtienen productos rígidos o totalmente flexibles (Inyección - Extrusión - Soplado).

PEBD (Polietileno de Baja Densidad)

Se produce a partir del gas natural. Al igual que el PEAD es de gran versatilidad y se procesa de diversas formas: Inyección, Soplado, Extrusión y Rotomoldeo.

PP (Polipropileno)

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