Requerimientos pedagógicos para un ambiente virtual de aprendizaje

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Por lo anterior se deduce que, en este sistema de enseñanza, el estudiante necesita recibir un material de estudio para realizar su aprendizaje independiente. En consecuencia, para la recepción de la información se pueden emplear diversas vías: correo postal o electrónico, encuentros personales, internet y las múltiples posibilidades que esta plataforma ofrece.

Es necesario precisar que cuando Martín Ibáñez se refiere a un modo flexible de aprendizaje independiente, está indicando la necesidad de que los materiales y los medios permitan una variedad de opciones, cuestión que se propicia especialmente con las nuevas tecnologías de la información. El autor señala, además, que el carácter independiente del aprendizaje debe entenderse no sólo porque el proceso se centra en el estudiante fomentando el autodidactismo y la autogestión, sino también porque se vincula con la otra exigencia expuesta por el autor: una «organización de apoyo».

Es preciso reiterar la necesidad de concebir nuevas técnicas y estrategias de enseñanza-aprendizaje cuyas principales herramientas serán las TICs. Tanta incidencia han tenido estos nuevos medios que el aprendizaje desarrollado con las nuevas tecnologías de la información ha recibido el calificativo de aprendizaje electrónico.

Sin embargo, la tecnología por sí misma no resuelve el problema de la acción bidireccional, pues para que esta cumpla su papel, tiene que nutrirse del cuerpo teórico y metodológico de la actividad a la que da servicio, en este caso, a la EaD.

Metodologías de la Educación a Distancia en Ambientes Virtuales de Aprendizaje (AVA)

«La educación a distancia es una estrategia educativa basada en la aplicación de las tecnologías del aprendizaje sin límites de lugar, tiempo, ocupación o edad de los estudiantes. Implica nuevos roles para los alumnos y los profesores, nuevas actitudes y nuevos enfoques metodológicos» (José Luis García citado por García Aretio, 1994: 33).

El empleo de los recursos informáticos para la EaD posibilita la creación de los llamados Ambientes Virtuales de Aprendizaje (AVA), también conocidos como Entornos Virtuales de Aprendizaje (EVA) (Salinas 2011)[1]. Este ambiente no es sólo una cuestión tecnológica pues requiere, como advierte la cita, asumir nuevos roles, actitudes y enfoques metodológicos, en consonancia con los medios a su disposición que responden a las tecnologías que están en función del proceso de enseñanza-aprendizaje, y a las nuevas metodologías de enseñanza-aprendizaje concebidas para utilizar estos medios.

En estos entornos se han desarrollado varias metodologías, entre las que podemos mencionar la Metodología de Aprendizaje Colaborativo, que consiste en «un conjunto de procedimientos de enseñanza que parten de la organización de la clase en pequeños grupos heterogéneos, a partir de los cuales los alumnos trabajan conjuntamente de forma coordinada para resolver tareas académicas y profundizar en el aprendizaje»[2]; la Metodología Andragógica, donde el docente es un facilitador y el estudiante un agente activo de su proceso de aprendizaje y su desarrollo bajo la modalidad semi-presencial (Silvio 2004); la metodología PACIE[3],establecida por el ingeniero Pedro Camacho, creador de la Fundación para la Actualización Tecnológica de Latinoamérica (FATLA), que permite guiar por internet, tanto en los espacios presenciales cotidianos como en los institucionales, el proceso de enseñanza aprendizaje con la implementación de recursos didácticos usados en clase y está enfocada en el uso de las TICs como un soporte a los procesos de aprendizaje y autoaprendizaje, realzando al esquema pedagógico en la formación (Ferrer y Soledad Bravo, 2012). Por último, mencionaremos las Metodologías Activas que desarrolla la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) de España, sistema en el que cada estudiante es el protagonista de su propio aprendizaje. Esto se sustenta en la idea que concibe el Espacio Europeo de Educación Superior para la formación de profesionales capaces de responder a los retos de la sociedad del conocimiento.[4]

Las metodologías también se adecuan a las modalidades que existen en la EaD, pues muchas de las universidades aplican indistintamente la modalidad no presencial, denominada E-learning, la semi-presencial o B-learning, y la M-learning o aprendizaje móvil.

En cuanto a la E-learning(aprendizaje electrónico), existe diferentes definiciones en la que encontramos la de American Society of Training and Development citado Francisco José García Peñalvo (2005) que lo define como “término que cubre un amplio grupo de aplicaciones y procesos, tales como aprendizaje basado en web, aprendizaje basado en ordenadores, aulas virtuales y colaboración digital. Incluye entrega de contenidos vía Internet, intranet/extranet, audio y vídeo grabaciones, transmisiones satelitales, TV interactiva, CD-ROM y más”

El aprendizaje semipresencial (Blended Learning o B-Learning) es el aprendizaje facilitado a través de la combinación eficiente de diferentes métodos de impartición, modelos de enseñanza y estilos de aprendizaje, y basado en una comunicación transparente de todas las áreas implicadas en el curso (Heinze 2004). Según Antonio-Ramón Bartolomé Pina “La definición más sencilla y también la más precisa lo describe como aquel modo de aprender que combina la enseñanza presencial con la tecnología no presencial: "which combines face-to-face and virtual teaching" (Pina, 2004)

Según Susana Herrera (2011) “el m-learning, en el contexto actual, es la capacidad de cualquier persona de utilizar la tecnología de red móvil para acceder a información relevante o para almacenar nueva información, con independencia de su ubicación física. Más precisamente, m-learning es aprendizaje personalizado que une el contexto del aprendiz con la computación en nube (cloud computing) utilizando un dispositivo móvil”

Con la aplicación de las TICs en los procesos educativos, el diseño e implementación de aulas virtuales ha requerido la creación de diversas plataformas, concebidas como «herramientas metodológicas» para la EaD, las cuales, a su vez, han facilitado la concepción o adopción de diversos métodos y estrategias didácticas.

Una «herramienta metodológica» es un instrumento utilizado por los profesores para desarrollar y lograr los objetivos del proceso de enseñanza-aprendizaje de una forma más eficiente en un ambiente virtual. Las plataformas virtuales constituyen, en la actualidad, importantes herramientas metodológicas para un proceso de excelencia por las ventajas que permiten a sus usuarios, tanto