Cantidades físicas , magnitudes

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Las cifras significativas o dígitos significativos en una medida experimental incluyen todos los números que pueden ser leídos de la escala más un número estimado. Por ejemplo. Si utilizamos un metro para medir la longitud de un objeto podemos decir que la medida es 0.9345 metros. Los primeros tres dígitos a la derecha del punto decimal fueron leídos de la escala. Por otro lado el cinco es el número estimado.

El número de cifras significativas incluidas en un resultado se puede determinar de la siguiente manera:

1. El dígito más a la izquierda, distinto de cero, es el más significativo. Por ejemplo: el uno en 106.9 y el siete en 0.0073 son los más significativos.

2. Si no hay punto decimal, el dígito distinto de cero más a la derecha, es el menos significativo. Por ejemplo el cuatro en 240 es el menos significativo.

3. Si hay un punto decimal, el dígito más a la derecha aun cuando sea cero es el menos significativo.

4. Todos los dígitos entre el más significativo y el menos significativo, se consideran significativos.

Vectores y escalares

Una cantidad vectorial es una cantidad dirigida: una para la que no solo debe especificarse la magnitud (tamaño) sino también la dirección. Algunos ejemplos son la velocidad, la fuerza y la aceleración. En contraste, una cantidad escalar puede especificarse con solo su magnitud. Algunos ejemplos de cantidades escalares son tiempo, temperatura y rapidez (magnitud de velocidad).

Las cantidades vectoriales puedes represarse por medio de flechas. La longitud de la flecha indica la magnitud de la cantidad vectorial, y la punta de la flecha indica la dirección de esa cantidad. A una flecha de este tipo, trazada a escala y que apunto en la dirección adecuada, se le da el nombre de vector.

Los vectores que se súmanse llaman vectores componentes. La suma de dos vectores componentes se llama resultante.

Para sumar dos vectores, se construye un paralelogramo con los dos vectores componentes colocados como dos de los lados adyacentes (figura III.2 (el paralelogramo es un rectángulo.) a continuación se traza una diagonal desde el origen del par de vectores: este es el vector resultante o la resultante (figura III.3).

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