Descripción del área de muestreo

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Llanos orientales

Desciende paulatinamente desde las mesas hacia el océano Atlántico, hasta alcanzar la gran masa forestal del delta del Orinoco. Son llanuras coluvio-aluviales del estado Monagas y de la zona suroriental de Anzoátegui que llegan hasta la ribera norte del río Orinoco. Aunque nuevamente aquí predominan sabanas densas de paja saeta (Trachypogon spicatus), en parte son sabanas abiertas y en parte sabanas con arbustos aislados de chaparro (Curatella americana) y de merey silvestre ( Anacardium occidentales), el cual parece originario de esta zona. Los bosques ribereños son relativamente densos y en las cercanías del delta del Orinoco vuelven a aumentar las grandes poblaciones de morichales

- Clima

Los paisajes fisiográficos característicos del sector son: mesa llana, mesa disecada, planicie aluvial de desborde, planicie cenagosa costera y planicie deltáica, presenta una temperatura media anual de 27,3° C y una precipitación promedio anual de 1.298 mm. Desde el punto de vista hidrográfico presenta numerosas corrientes fluviales, entre los más importante están: Rio Guarapiche, Guanipa, Amana, Tigre, Punceres y Morichal Largo.

- Vegetación

Predomina una vegetación de Bosque Seco Tropical, encontrándose especies vegetales características de sabana abierta como: Paja Peluda, Chaparro, Manteco, Aceite y Morichal.

Los morichales

Los morichales es un ecosistema que tiene su importancia y beneficios para otros seres vivos, como por ejemplo, sirve de refugio a muchas aves ya que estas utilizan la corona de hojas y el tronco de la palma para hacer sus nidos. Además, son la única fuente de agua permanente para la fauna presente. La palma de moriche es el árbol representativo del ecosistema y en Venezuela se considera emblemático, al compararlo con otros. Entre los rasgos importantes se puede mencionar la formación de amplias asociaciones vegetales en las riberas de los ríos.

De igual forma, la característica mas resaltante de esta familia está relacionada con su distribución, habitad y forma de crecimiento. El género Mauritia flexuosa está restringido a la zona tropical del continente Suramericano. En la actualidad, se encuentra distribuida en los países que constituyen la cuenca Amazónica, Brasil, Perú, Bolivia, Colombia y Venezuela. Con respecto a su distribución, en Venezuela se encuentra restringida a los estados Bolívar, Apure Guárico, Monagas, Anzoátegui, Sucre y los territorios federales Amazonas y Delta Amacuro.

Tipos de suelos presentes en los Morichales.

Los suelos presentes o que predominan en estas comunidades son los suelos entisoles y los histosoles. El orden histosol es considerado azonal en las regiones tropicales y se originan en aquellos tipos de relieves y formas de terreno que ocupan posiciones bajas susceptibles a mantener, por la combinación de variables entre las que se puedan mencionar la presencia permanente de una lámina de agua y/o un nivel freático que alcance la superficie del suelo y lo mantenga saturado durante todo el año.

Hidrografía

Este ecosistema crece en zonas donde las corrientes de aguas son muy tranquilas, y se nutren de aguas muy limpias que han sido filtradas en los arenales de suelos de sabanas. El color de agua es el del té, causado por la suspensión en el agua de sustancias húmicas, De allí que el suelo sea limoso, pantanoso y anegadizo.

Especies de plantas y animales presentes en los morichales

Gran variedad de árboles se encuentran en ecosistema entre los que se pueden mencionar: el guamo, (Inga codonantha), el zarcillo y carricillo. La fauna que se pueden encontrar: el pez temblador (Electrophorus electricus), el pavón (Cichla ocellaris), la guabina (Hoplias malabaricus) y en sus riberas el pato real (Cairina mochata), los loros (Aratinga pertinax) y guacamayas (Araca macao).

Utilidad comercial

Se realizan trabajos de cestería con la fibras de las hojas y también aprovechan el fruto comestible.

Sabanas.

a) Sabanas inundables o pantanos herbáceos: este tipo de vegetación viene definido poe la presencia de una cubierta herbácea contínua con una altura de 1 a 1.50 m. Posee deficiciencia de drenaje y las especies que la componen peretenecen principalmente a la familia: Eriocaucelae, Cyperaceae, Xyridaceae , Graminae y y entre las de mayor abundancia relativa se pueden mencionar a: Eriocaulon humboldtii, Xyris comunis y Syngonanthus caulescens.

b) Morichales abiertos: en esta categoría se agrupan un conjunto de comunidades de morichal en la que aún se man tiene la cubierta ubicada herbácea de la sabana inundable, pero ya existen individuos adultos de mauritia flexuosa que en grupos o solitariamente interrumpen la continuidad de la matriz herbácea.

c) Morichales cerrados: son aquellas comunidades donde la densidad de los individuos de la palma es lo suficientemente alta para constituir un dosel practicamente contínuo tanto en el eje longitudinal como transversal de la comunidad. Los niveles de luz son muy bajos. Existe la lámina de aguade pocos centimetros y desaparece completamente la cubierta de especies heliófilas. Simultáneamente es colonizado pos plántulas y juveniles de árboles

típicos del bosque siempreverde de pantano estacional y de praceas herbáceas perennes adaptadas a bajas condiciones lumínicas.

d) Morichales de transición: en estas comunidades el proceso sucesional ya es avanzado . Los individuos adultos de las especies típicas

del bosque siempre verde de pantano, comparte el doset con Maurita flexuosa, en donde no presenta ni plántulas ni juveniles en el sotobosque, lo que indica que a pesar de la proliferación de frutos, dicha especie no se puede regenerar “in situ”, lo que determinará su gradual desaparición

de la nueva comunidad boscosa.

e)Bosques siempre verdes o pantano estacional: esta comunidad representa la etapa más estable en el tiempo de las distintas comunidades de morichal y se ubica aún dentro de estas por el hecho de presentar en su matriz estructural individuos aislados de gran parte de Mauritia flexuosa. Se mantiene en esta comunidad sólo por convivencia ya que su composición florística y su estructura vertical la separa de las otras categorías.