El metodo del trabajo social

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La estructura básica de los métodos de intervención social.

Ezequiel Ander Egg. Introducción al Trabajo Social.

Cuando se hace referencia al método o a la metodología como estudio del

método se pueden utilizar estas expresiones con dos acepciones o

alcances diferentes:

• En unos casos para designar el estudio de los supuestos ontológicos, epistemológicos, lógicos, gnoseológicos y paradigmáticos que subyacen en la formulación del método;

• En otros casos (y con mayor frecuencia), con este término se

alude al conjunto de operaciones que, de una manera ordenada

y sistemática, deben seguirse dentro de un proceso preestablecido para lograr un fin dado o resultado deseado. Este fin o resultado puede ser el de conocer y/o actuar.

En este último caso, la palabra método puede utilizarse con dos alcances diferentes, según sea el fin propuesto:

• Como estrategia cognitiva………. para decir acerca de la realidad social

• Como estrategia de acción…...….. para hacer sobre la realidad social

A lo largo de este capítulo y de todo el libro utilizaremos el término en esta última acepción, el método como estrategia de acción, habida cuenta que se trata de presentar y explicar las modalidades operativas, aspectos o procedimientos del método o métodos de trabajo social.

1.- ALGUNAS CUESTIONES EN TORNO A LOS MÉTODOS DE INTERVENCIÓN SOCIAL.

Aun cuando éste sea un libro de Introducción al trabajo social, no podemos soslayar los problemas del método, Todo lo contrario: el cómo hacer es un aspecto sustancial de una profesión como el trabajo social. Siendo esto así, antes de meternos en el desarrollo del tema, haremos algunas precisiones para situar mejor y contextualizar todas las consideraciones posteriores. He aquí las observaciones previas que nos parecen más significativas:

a. Ante todo hay que tener en cuenta que no existe el método de trabajo social. No existe un método único para hacer algo, ni una sola forma de aplicar un mismo método. No existe un método prototípico que pueda utilizarse en todo tiempo y lugar: depende de los objetivos propuestos y de la realidad en que se aplica. Ni existe un solo método de trabajo social, ni el método que utilizamos como el más válido y eficaz, lo hemos de aplicar siempre de igual manera. No está de más con esta advertencia, a modo de profilaxis de las pedanterías metodológicas de quienes hacen gala de ofrecer la mejor receta o consideran tener la única propuesta válida.

Un método - —hemos de decirlo una vez más— - no es una receta mágica. Más bien es como una caja de herramientas, en la que se toma lo que sirve para cada caso y para cada momento. Una herramienta se usa tanto como se necesita para alcanzar determinados objetivos. Cuando una herramienta no se utiliza, no se desecha por ese solo hecho; está ahí, como entre paréntesis, hasta nuevas circunstancias. Si una herramienta nunca se utiliza, se puede presumir que es “desechable”.

Nunca debe hacerse (o intentar hacer), una aplicación «al pie de la letra» de ningún método o técnica de actuación, puesto que ello conduciría a una práctica inadecuada que ignora la realidad en su movimiento y su desarrollo el método que en última instancia aplicarnos, es lo que hacemos recorriendo un camino para alcanzar determinadas metas y objetivos.

Seamos metódicos en nuestra forma de actuación, es decir, organizados, sistemáticos y lo más rigurosos posible, pero no transformemos «los preceptos del método en recetas de cocina científica o en objetos de laboratorio [….] subordinemos el uso de las técnicas y conceptos a un examen sobre las condiciones y los límites de su validez, proscribamos la comodidad de una aplicación automática de procedimientos probados y señalemos que toda operación, no importa cuán rutinaria y repetida sea, debe repensarse a sí misma y en función del caso particular»[1]

b.- Todo método de intervención social –el de Trabajo Social entre otros- es en su formulación una reducción/simplificación de un proceso de actuación, dentro de un sector determinado y delimitado de la realidad social. Si el conocimiento, más que un “estado” es un “proceso”, tanto más lo es el método que, como lo indica el origen de la palabra es un “camino hacia algo”. Pero ese camino, no es algo claramente establecido de antemano, es algo que se hace haciéndolo.

Cuando se elabora un método de acción, se establecen los medios y procedimientos para alcanzar algo. Consecuentemente, esto supone formalizar un proceso considerado como válido para lograr el objetivo propuesto. Sin embargo, la acción sobre la realidad no tiene la simplicidad y claridad de un proceso formalizado. De ahí que el método que realmente se ha de aplicar no puede formularse/realizarse, sino en el proceso mismo de actuación. Es por eso que, puede afirmarse, toda metodología de trabajo social es, en su aplicación y última instancia, una metodología emergente. Esto quiere decir que, a partir de lineamientos generales de actuación propios de un método de intervención social, lo que se hace realmente va surgiendo y concretándose a medida que se van llevando a cabo las actividades.

c. Dentro de las diferentes propuestas metodológicas, aquellas que consideran la participación de la gente como algo sustantivo de las mismas, suponen el uso de procedimientos flexibles y adaptativos. Esto significa que, en cada aplicación concreta, se puedan adaptar y recrear en función de las intervenciones y aportes de la misma gente, en la medida que expresan sus intereses y preocupaciones. Y en la medida también que expresan sus falencias y limitaciones a la hora de llevar a cabo las tareas concretas. La adaptabilidad se ha de manifestar también, en la capacidad que tiene el método para adaptarse a los cambios que acaecen en la realidad en donde se aplican. Toda metodología de intervención social debe ser capaz de aplicar, modificar, y adaptar los pasos, ritmos y procedimientos a tenor de los cambios que se producen en la coyuntura.

Este proceso de retroalimentación entre los aspectos