El tejido cartilaginoso es un tejido avascular constituido por una variedad de tejido conjuntivo compuesto por unas células llamadas condrocitos

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Lo encontramos en el pabellón articular, paredes del conducto auditivo externo y epiglotis de la laringe. Está rodeado por un pericondrio similar al que encontramos alrededor del hialino. A diferencia de la matriz del hialino que se calcifica con los años, la matriz de este se calcifica en el proceso de envejecimiento.

CARTÍLAGO FIBROSO

Está compuesto por condrocitos y su material de matriz en combinación con tejido conjuntivo denso, su aspecto es similar al de los condrocitos del cartílago hialino, pero este tiene menos cantidad de matriz y no posee pericondrio a su alrededor, en este tejido es propio ver una población de células con núcleos redondeados y una pequeña cantidad de matriz amorfa circundante. Dentro de las regiones fibrosas se ven núcleos que son alargados estos son los núcleos de los fibroblastos, este tejido soporta fuerzas de distensión y comprensión y actúa a manera de amortiguador

CONDROGENESIS: Proceso de desarrollo del cartílago.

La mayoría de los cartílagos son originados en el mesénquima. Inicia con la aglomeración de células mesenquimaticas condroprogenitoras, formando un cumulo redondeado y denso, esto señala el sitio de formación del cartílago. la expresión del factor de transcripción SOX-9 desencadena la diferenciación de dichas células en condroblastos, los condroblastos se separan al paso que van depositando matriz a su alrededor, una vez totalmente recubiertos reciben el nombre de condrocitos y el tejido mesenquimatico encontrado alrededor del nódulo da origen al pericondio.

En la condrogenesis intervienen moléculas de ligandos extracelulares, receptores nucleares, factores de transcripción, moléculas adhesivas y proteínas de la matriz.

El cartílago es capaz de experimentar dos tipos de crecimiento, después de la secreción de la matriz, el crecimiento del cartílago continúa con:

Crecimiento por aposición: Formación del cartílago nuevo sobre la superficie de uno preexistente. La células cartilaginosas derivan de la capa interna (profunda) del pericondio circundante, parecidas a los fibroblastos en cuanto a forma y función, estas sufren un proceso de diferenciación desencadenado por el factor de transcripción SOX-9, en el cual las prolongaciones desaparecen, el núcleo se redondea, el citoplasma aumenta de tamaño y se convierte en condrocito, el cual sintetiza la matriz cartilaginosa, incluyendo al colágeno tipo II. La matriz aumenta la masa del cartílago y se producen nuevos fibroblastos.

Crecimiento intersticial: Formación del cartílago nuevo en el interior de uno preexistente. Estas células cartilaginosas surgen de la división mitótica de los condrocitos dentro de las lagunas. Los condrocitos conservan la capacidad de dividirse y la matriz es distensible lo que hace posible la actividad secretora adicional.

Las células producidas por la división ocupan la misma laguna pero por la secreción de la matriz pasan a tener una propia. A causa de la secreción intersticial de nuevo material de matriz por los condrocitos y de la aposición de la matriz secretada por condroblastos se da el crecimiento del cartílago.

REPARACIÓN DEL CARTÍLAGO HIALINO

Es posible cierto grado de reparación pero solo si el defecto comprende desde el pericondrio, en estas lesiones la reparación es el resultado de la actividad de las células progenitoras pluripotenciales que hay en este, la reparación comprende en su mayor parte la producción de tejido conjuntivo denso.

A nivel molecular la reparación del cartílago es el equilibrio entre el depósito de colágeno tipo I en forma del tejido cicatrizal y la restauración por la expresión de los colágenos condroespecificos, es los adultos es como se forma una cantidad de vasos sanguíneos nuevos sobre la herida lo que estimula el desarrollo del tejido óseo en lugar de una verdadera reparación del cartílago

CALCIFICACIÓN CARTÍLAGO HIALINO

Proceso en el cual se depositan cristales de fosfato de calcio en la matriz cartilaginosa

Se presenta en tres situaciones:

- calcificación cartílago articularen contacto con el tejido óseo en huesos en crecimiento y adultos, pero no la porción superficial

-cuando el cartílago será remplazado por tejido óseo: durante el periodo de crecimiento

- se calcifica como parte del envejecimiento

El cartílago calcificado será remplazado por tejido óseo por ejemplo la tráquea en personas de edad avanzada

Debido a que por medio de la matriz se obtienen sus nutrientes y eliminan desechos por la difusión al ser calcificada el proceso es impedido y como consecuencia el condrocito muere

Dando paso a la degradación de matriz calcificada y remplazado por tejido óseo.