Es la ciencia de la conducta y de los procesos mentales.

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- EXPERIMENTAL

Realizan investigaciones sobre los procesos psicológicos básicos, aprendizaje, memoria, sensación, percepción, cognición, motivación y emoción.

Desean contestar preguntas como: ¿Cómo recordamos las cosas? ¿Por qué las olvidamos?; ¿De qué manera tomamos decisiones y resolvemos problemas?

Apelan al método científico.

- DE LA PERSONALIDAD

Estudian:

- Las diferencias entre rasgos como, ansiedad, sociabilidad, autoestima y agresividad.

- Si existen diferencias entre hombres y mujeres respecto de ciertos rasgos.

- Si una característica observada en una persona es un rasgo estable de la personalidad o una respuesta a la situación social.

- CLINICA

Les interesa sobre todo el diagnostico de los trastornos mentales, la etiología de los mismos y su tratamiento.

- SOCIAL

Estudian cómo las personas influyen entre sí, es decir, cómo las personas influyen mutuamente en sus pensamientos y en sus acciones.

Analizan cuestiones como:

- Primeras impresiones.

- Atracción interpersonal.

- Modo en que se formas las actitudes y en que se mantienen o cambian.

- ¿Por qué nos comportamos diferentes cuando estamos solos y cuando estamos en grupo?

- ORGANIZACIONAL O LABORAL

Examina los problemas en el lugar de trabajo y en distintos tipos de organizaciones.

Se especializan en problemas prácticos como:

- Buscar, seleccionar y capacitar personal.

- Mejorar la productividad y las condiciones laborales.

- Atenuar al impacto que la computalización tiene en los trabajadores.

- Etc.

- JURIDICA

Comprende el estudio, explicación, evaluación, prevención, asesoramiento y tratamiento de los fenómenos psicológicos, conductuales y relacionales que inciden en el comportamiento legal de las personas.

Utiliza los métodos propios de la psicología científica.

Su objeto de estudio, es el comportamiento de los factores jurídicos en el ámbito del derecho, la ley y la justicia.

Es una disciplina reconocida por asociaciones y organizaciones de todo el mundo.

- EDUCACIONAL

Psicólogo inserto en la educación (instituciones educativas).

Aborda cuestiones emocionales al proceso enseñanza-aprendizaje. Interviene en todo lo que es emocional. Se asiste a la familia, maestros, alumnos.

La evolución de la psicológica

Desde los tiempos de Platón y Aristóteles, al hombre siempre le ha fascinado la conducta humana y los procesos mentales. A fines del siglo XIX nació la psicología como una disciplina formal y científica independiente de la filosofía.

Charles Darwin (1809-1882) postulo la idea de que la conducta y el pensamiento humano pueden estudiarse con la investigación científica. Antes de Darwin, el hombre se había considerado a si mismo como diferente del resto de las criaturas, en consecuencia por encima de las leyes de la naturaleza, por tanto su estudio caía en el ámbito de la filosofía y la metafísica. La ciencia era el estudio del mundo natural. Darwin reunió evidencia de que, el hombre evoluciona a través del proceso de selección natural, quizás también este sujeto a las leyes de la naturaleza, por tanto, puede ser estudiado, analizado y comprendido por la ciencia.

Wilhelm Wundt y Edward Titchener: ESTRUCTURALISMO

El primer laboratorio formal de psicología lo fundó en 1879 Wundt, psicólogo y filósofo de la Universidad de Leipzing en Alemania. Su meta era desarrollar los métodos que le permitieran descubrir las leyes naturales que rigen la mente humana.

A Wundt le interesaba la percepción (objeto de estudio), aspiraba a eliminar las asociaciones de la percepción para encontrar los elementos más fundamentales del pensamiento. Se adiestraron en el arte de la introspección objetiva: mientras escuchaban un metrónomo, registraban el detalle más insignificante de sus pensamientos, de sus sentimientos, de su frecuencia cardíaca y respiratoria. La insistencia de Wundt en medir y experimentar caracterizó la psicología como ciencia desde su nacimiento.

Uno de sus estudiantes fue Titchener, oriundo de Gran Bretaña.

Para Titchener la psicología era la ciencia de la conciencia: “la física en que el observador está en el interior”. Titchener dividió la conciencia en tres elementos básicos: sensaciones físicas (lo que vemos), sentimientos (ejemplo gusto por las manzanas) y las imágenes (memoria de otras manzanas). Hasta los pensamientos y sentimientos más complejos pueden ser reducidos a estos elementos simples.

A esta escuela psicológica se la llama Estructuralismo, porque pone de relieve las unidades básicas de la experiencia y la combinación en que ocurren.

William James: FUNCIONALISMO

James fue el primer psicólogo nacido en Estado Unidos. James pensaba que los “átomos de la experiencia” propuestos por Wundt simplemente no existen en la vida real, para él nuestra mente combina asociaciones, revisa la experiencia, se activa, se detiene, avanza y retrocede en el tiempo. No podemos separar las percepciones, las emociones y las imágenes; la conciencia influye en una corriente continua.

Gracias a las asociaciones mentales podemos aprovechar la experiencia pasada. Cuando nos levantamos por la mañana, cuando nos vestimos, cuando abrimos una puerta, no tenemos que pensar en lo que estamos haciendo: obramos por la fuerza del hábito.

James formuló una teoría funcionalista