FACTORES EDÁFICOS QUE INFLUYEN EN EL ESTABLECIMIENTO DE PASTIZALES

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Sin embargo, tanto en los pastizales bajo pastoreo como en los Cosechados mecánicamente, debe restituirse al suelo los nutrimentos extraídos por la planta, tomando en cuenta que en el primer caso el retorno no siempre se distribuye uniformemente en el pastizal, quedando este factor en la dependencia del correcto ajuste de la carga animal y del tiempo de ocupación a que se someten los potreros.

El manejo adecuado de pastizales impone la necesidad de proveer la forma de evitar pérdidas de nutrimentos, y además, implementar la aplicación de fertilizantes que restituyan al suelo, los elementos extraídos por las plantas. Para lograr minimizar las pérdidas de nutrimentos es necesario conocer la naturaleza de pérdida y las causas que la originan. La lixiviación, por ejemplo, puede ser reducida mediante el mantenimiento de una cobertura vegetal que incrementa el contenido de materia orgánica del suelo y que además favorece el drenaje superficial. Por otro lado, las raíces de los pastos bombean nutrimentos de zonas profundas para la superficie, igualmente la descomposición que dejan éstos en el suelo, susceptible de ser absorbidos nuevamente.

Fertilización de pastizales

El objetivo fundamental de la fertilización de pastizales es el aumento de su rendimiento forrajero, elevando su capacidad de sustentación y por lo tanto, el aumento de la producción de leche, carne, lana, etc., por unidad de superficie.

Asimismo, la aplicación de fertilizantes en cantidades adecuadas puede tener efectos sobre la composición química del pasto, elevando los contenidos de nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, etc., de acuerdo a la naturaleza del abono, favoreciendo no solamente la capacidad de sustentación (unidad animal/hectárea/año) del pastizal, sino también, la producción por animal (Kg de leche o carne/unidad animal/año). Cuando se decide aplicar fertilizantes u otros correctivos al suelo, con la finalidad de elevar la productividad de los pastizales, se debe tener como preocupación fundamental, el retorno económico de esa actividad.

El óptimo económico de cualquier práctica de manejo, en particular la fertilización, depende de una amplia interrelación de factores ligados al clima, suelo, animal y a la capacidad administrativa del productor. La eficiencia de la fertilización pudiera ser afectada por algunos factores, tales como; contenido de arcilla, materia orgánica, hierro y aluminio solubles, grado de compactación disponibilidad de agua, antagonismo entre nutrimentos, susceptibilidad y resistencia de la planta a agentes tóxicos, patológicos e insectos, tiempo de aplicación de Fertilizantes, etc.

Dadas las características de diferentes exigencias de clima y suelo, la fertilización de plantas forrajeras debe basarse en las condiciones particulares de cada zona o localidad, ya que no sería recomendable transferir fielmente los resultados de una región a otra, en donde las condiciones generales de los factores y sus interrelaciones podrían ser diferentes.

En el caso particular de las leguminosas forrajeras debe considerarse, además de los factores que inciden sobre el desarrollo y producción de la planta, aquellos elementos que afectan la simbiosis rhizobium—leguminosa.

En Venezuela, existen recomendaciones generales de fertilización de gramíneas que varían de 20 a 150 Kg de P205/Ha/año y de 40 a 100 Kg de K20/ Ha/año, para los pastos menos y más exigentes (Andropogon gayanus y Digitaria

decumbens), respectivamente.

La información sobre los requerimientos nutricionales de las forraje ras, junto con la del análisis de suelo, son indispensables para definir con cierto grado de precisión, las cantidades de fertilizantes que han de aplicarse para lograrla máxima productividad económica en una condición ecológica determinada; asimismo, deben considerarse las propiedades físicas y químicas de los fertilizantes, los cuales junto a las características del suelo y el cultivo afectan la respuesta de las plantas a la fertilización.

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Imagen 1 Fertilización de Pastos

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CONCLUSIÓN

El manejo del suelo, en función de la producción de forrajes, requiere de la aplicación de una serie de prácticas tendentes a corregir o compensar algunas deficiencias físico-químicas, entre las cuales se indican las siguientes: a) aplicación de fertilizantes; b) corrección de la acidez; c) mejoramiento del drenaje;

d) suministro de minerales (faltantes en el suelo) directamente a los animales; e) selección de especies adaptables al suelo; f) manejo del pastoreo de acuerdo a las características del suelo; g) ajustar la carga animal a la capacidad de sustentación del pasto.

Sin embargo, para la aplicación correcta de tales prácticas, es necesario conocer la naturaleza de las deficiencias del suelo y las causas que la originan. Las características físicas y químicas (textura, estructura y acidez) influyen de manera determinante en: a) la penetración y desarrollo de las raíces; b) la humedad del suelo: infiltración retención y escurrimiento; c) aireación del suelo; d) temperatura del suelo; e) disponibilidad de nutrimentos, f) presencia de elementos tóxicos, como Al+3.

La penetración y desarrollo del sistema radicular aseguran un mejor acceso de la planta, al agua y nutrimentos disponibles en el suelo. Esta pro piedad puede ser afectada por la textura y estructura del suelo, en la medida que las mismas inciden sobre la aireación, humedad y temperatura. La infiltración de agua está relacionada con: a) número y tamaño de los poros; b) la intensidad de las lluvias, que particularmente en los trópicos es de alta energía y en períodos cortos causando sellamiento superficial; c) la topografía del terreno y d) la cobertura vegetal viva o muerta capaz de contribuir con la infiltración y evitar la escorrentía superficial.

REFERENCIAS

- Alcala C. (2011) Manejo Integral De Pastizales Disponible en: http://www.calcalabra.com/wp-content/uploads/2015/06/Libro-Manejo_Integral_Pastizales.pdf