FACULTAD DE INGENIERÍA Y TECNOLOGÍA PROCESOS INDUSTRIALES

...

Producción Cu (miles de toneladas)

% Cu a nivel nacional

2012

1075,9

19,8 %

2013

1193,7

20,7 %

2014

1165,4

20,3 %

2015

1152,5

20 %

2016

1002

18,1 %

Debido a los más de 100 años de explotación y producción del principal yacimiento de Chuquicamata

y su respectiva baja en las leyes de Cu del material extraído esta cedió el puesto como mayor productora a minera escondida que comenzó sus operaciones de producción en 1990

En los últimos años minera escondida realizado una fuerte inversión para mantener su producción además en abastecimiento energético y de agua

- Proyecto de pilas de lixiviación dinámicas (OLAP, Oxide Leach Area Project), una inversión aproximada de US$933 millones.

- inauguró su tercera concentradora, OGP1, una inversión de US$4.200 millones, totalizando una capacidad de procesamiento de 422.000 tpd.

- aprobó una inversión de US$180 millones para el proyecto Extensión de Los Colorados, iniciativa que permitirá extender la vida útil de la concentradora por diez años, agregando una capacidad adicional de aproximadamente 200.000 tpa en el corto plazo.

- Una segunda planta desalinizadora de 2.500 litros por segundo que Minera Escondida construye en Puerto Coloso, por US$3.430 millones convirtiéndose en la mayor del país que permitirá mantener el abastecimiento de agua de los procesos

- Nueva planta de filtro y ductos, estaciones de bombeos que unen los 200 km entre puerto coloso y la mina

- Ampliación del terminal portuario

- La central de ciclo combinado Kelar, en Mejillones, una iniciativa impulsada por BHP Billiton para satisfacer sus fututos requerimientos energéticos, con una inversión de US$600 millones y una potencia instalada de 517 MW además del sistema de transmisión hacia la mina.

Con estas inversiones, Minera escondida espera compensar la disminución de las leyes minerales y recuperar su nivel de producción, para alcanzar durante los próximos diez años un promedio de 1,2 millones de toneladas anuales de cobre

Los productos de la minera son concentrado y cátodos de cobre producidos atreves del tratamiento de minerales de sulfuros de Cu (piro metalurgia), óxidos de Cu (hidrometalurgia) y sulfuros de baja ley (lixiviación con bacterias).

El Diagrama su proceso extractivo es:

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Debido al gran impacto económico, social y medio ambiental que minera escondida genera tanto en la región de Antofagasta como en el país por parte de la empresa existe un compromiso atreves de su fundación enfocándose en áreas de acción tales como educación, deportes, participación social y cultura ( RSE), Pero además existe un enfoque de crear valor a largo plazo mediante un aumento de la productividad e innovación en la cadena de abastecimiento un ejemplo de valor compartido en acción Para impulsar la existencia de proveedores locales competitivos, BHP Billiton y Codelco desarrollaron el Programa de Proveedores de Clase Mundial con el fin de crear un cluster de 250 proveedores de clase mundial para el 2020 ( fuente: Shared Value iniciative Valor Compartido en Chile “Incrementando la Competitividad del Sector Privado Resolviendo Problemas Sociales”)

Conclusión:

Minera escondida para mantener su posición como mayor productor de cobre realizo grandes inversiones ya sea implementando, optimizando procesos que permitan compensar la disminución en las leyes de cobre de los yacimientos, además de asegurar el abastecimiento de agua y energía que demandaran sus procesos. (inversiones enumeradas anteriormente), pero esto solo permitirá la sustentabilidad del proyecto por unas décadas más ya que como la minería en simples palabras es la explotación de recursos no renovables esto provocara una disminución en el tiempo de las leyes del yacimiento, lo que forzara a modificación de procesos

( ejemplo de la transición de Chuquicamata como mina a rajo abierto a subterránea para prolongar su vida útil), invertir en procesos o tecnologías que disminuyan el costo de desalinización del agua para mantener el abastecimiento del recurso, fuentes de energía y disminuir el gran impacto al medio ambiente y a la salud de las comunidades ejemplo polución, desechos tóxicos (relaves) etc. Y aunque la empresa muestre enfoques de crear valor a largo plazo esto no revertirá el impacto ya provocado, el agotamiento del recurso o que el cobre sea reemplazado en el futuro por nuevas tecnologías y no exista demanda de este. Por esto hablamos de un proceso no sostenible ni sustentable en el tiempo.

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