Historia de la salud publuca.

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Tucídides nos menciona en su obra “Historia de la Guerra Peloponeso”, como en el año 430, cayó sobre Atenas una terrible epidemia, tal vez de peste bubónica o tifus, donde él fue uno de los afectados, lo que le facilitó describir con mucho más detalle esta calamidad pública, y detallar todos esos síntomas y características con extraordinaria propiedad, en ella nos cuenta como el carácter de la enfermedad es imposible de describir, siendo algo tan fuerte que la naturaleza humana no podía resistir, con detalles que mostraban su diferencia de otras enfermedades. Los grandes médicos Griegos no tenían interés en atender solo la salud y la enfermedad, sino también otros fenómenos de la naturaleza y entender las relaciones entre el hombre y la misma, basados en el razonamiento filosófico y en observaciones de naturaleza práctica, desarrollaron el concepto y explicación de enfermedad, al proponer el fenómeno salud enfermedad como un proceso natural.

La cultura Romana también hizo grandes aportes; con sistema de alcantarillado y proveyeron las ciudades de abastecimientos de agua y otras facilidades para la salud, lo que marcó una época con grandes avances en este campo. También realizaron elaborados sistemas de abastecimiento de agua, que eran traída de las montañas y llevada por tuberías a los baños y fuentes públicas de la ciudad, ciudades como Pérgamo, contaron con verdaderas obras hidráulicas para sus acueductos. También dieron énfasis en evitar sitios pantanosos por su relación con la malaria, conocida aun desde el siglo I a.c.

A pesar de la calidad del medio ambiente Romano, se presentaron grandes epidemias, una de ellas fue durante el reinado de Marco Aurelio, apareció en el año 164 y duró hasta el 180, fue llamada la peste de Antonio, y se extendió por todo el imperio desde Siria, otra enfermedad presente en esa época fue la malaria, la fiebre tifoidea, la disentería y quizás la influenza, que fue asociada con los vientos, también se mencionó la tuberculosis.

En el siglo segundo se constituyeron los servicios médicos, en este mismo siglo para el año 160 Antoninus Pío decreto el número de médicos a servir teniendo en cuenta el tamaño de cada ciudad: para las ciudades grandes debían ser 10, para las medianas 7 y 5 para las pequeñas. Atendiendo en forma gratuita a los ciudadanos pobres y aceptando pago de los más pudientes, además existían otros médicos que desarrollaban su práctica en forma privada y recibían su salario, unos atendían a personajes de la corte, gladiadores, y algunos atendían a una sola familia y su pago era anual. Para este mismo siglo en Roma se creó el Hospital Iatreia, el cual fue una contribución a la organización de la atención médica.

Otro aporte de gran importancia de los romanos fue la higiene, se pudo apreciar no solo por la permanencia de los acueductos y los sistemas de almacenamiento de agua, sino también por la costumbre que adoptaron los romanos de utilizar los baños regularmente, lugares que fueron de encuentro para los atletas y funcionaban en unión con restaurantes. Pero fue solo con la aparición del emperador augusto, que se inició la verdadera administración de la salud pública, al mismo tiempo que el gobierno controlaba la limpieza de las calles, de los baños, la calidad de abastecimiento de agua y mercados de alimentos, dando origen al desarrollo de los servicios de la salud pública.

Otra cultura, en la antigua china, la medicina tradicional descubrió que las enfermedades podrían contagiarse y que podían causar grandes epidemias, fueron los primeros en utilizar las inoculaciones de las viruelas como método preventivo, la acumulación del conocimiento a través de la observación también les permitió dividir la transmisión en: 1. A través del canal digestivo, 2. Por tracto respiratorio y 3. Por contacto persona a persona. En esa temprana época los chinos ya conocían algunos insectos y animales que jugaban un papel importante en la transmisión de enfermedades infecciosas. Se encontraban escritos sobre la picadura de mosquito y su relación a la enfermedad, la mordedura de perro y la rabia. Otro aspecto fue la noción de mecanismos patógenos de la enfermedad, lo cual explicaba la posibilidad de infección teniendo en cuenta la capacidad del cuerpo para luchar con el elemento patógeno, permitiéndoles crear una base teórica para respaldar un sistema unificado de prevención y tratamiento. China fue unos de los primeros países en plantear la relación entre los factores meteorológicos y la salud, conocieron como los desórdenes del clima podían causar enfermedades epidémicas, la importancia de los cambios de estación y también inicio la prevención de la enfermedad.