Introducción a la filosofía de la educación, T. W. Moore

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En este tercer capítulo se analizan brevemente las respuestas a dos preguntas importantes: ¿qué es el conocimiento? y ¿cuál conocimiento es más valioso? Para responder a la primera pregunta se introducen dos posibles paradigmas de conocimiento: el conocimiento formal, como el de las matemáticas y la lógica, y el conocimiento empírico, al que contribuyen varias ciencias. Distintos filósofos han afirmado que cada una de estas opciones es el paradigma. La historia de la filosofía revela muchos intentos por demostrar que todo el conocimiento “verdadero” es de carácter científico o matemático.

Sin embargo, recientemente se ha admitido que es poco realista restringir el conocimiento a uno de los dos paradigmas y que hay varias “formas” distintas de conocimiento que también tienen su estructura y sus propios procedimientos de prueba. En este sentido, además de la ciencia y las matemáticas, la moral es una forma de conocimiento, como lo son la estética y la religión, y estas formas de conocimiento pueden combinase para formar “campos” compuestos de conocimiento, como la geografía, la arquitectura y la medicina. Tomar una posición influirá en la manera en que se considera el currículum. Los educadores que consideran el conocimiento en términos de un paradigma matemático dan especial importancia a los estudios formales y a una pedagogía deductiva. Por su parte, los empiristas conciben el conocimiento en términos de la ciencia, asociada con una pedagogía del descubrimiento y del experimento. El reconocimiento de la naturaleza esencialmente plural del conocimiento proporciona una versión más flexible y diversificada del currículum, en donde cada disciplina es distinta y autónoma, con métodos característicos y propios.

Con respecto a la segunda pregunta, se consideran los valores y relaciones entre la teoría curricular y la teoría general de la educación. La pregunta queda así: ¿qué conocimiento puede producir la clase de persona que se especifica en la meta que pretende un hombre educado? Esta pregunta puede tener varias respuestas: el conocimiento útil; el que se requiere para producir una mente racional, y el que cambia al animal humano en ser humano. La respuesta a esta pregunta indicará un intento por justificar el currículum, ya que éste es un medio para el fin deseado. Todas las respuestas posibles son aceptables en cierto grado y en conjunto proporcionan una justificación adecuada del currículum tradicional.

- ENSEÑANZA Y EDUCACIÓN

En este capítulo se analiza lo relacionado con la trasmisión en la educación. El

currículum establece lo que habrá de enseñarse e incluye implícitamente la justificación. La trasmisión involucra a la pedagogía y produce preguntas sobre la clasificación y la justificación. Se analiza el cómo se enseña, a la luz de conceptos como enseñanza, entrenamiento e introducción.

Se inicia analizando varios conceptos relacionados entre sí, referidos a la educación y corresponden a la parte de la teoría general de la educación que se denomina “supuestos acerca de los métodos”. La educación implica que alguien debe aprender algo y esto supone que alguien más enseñe. Entonces, el maestro, en la medida que esté educando, debe estar en una mejor posición que la de sus alumnos: se requiere que sepa más que ellos. Para educar a otro, se necesita ser una autoridad.

El alumno debe ser considerado partícipe en una relación con el maestro, lo cual implica un compromiso que consiste en poner atención e intentar aprender; aunque sea un compromiso mínimo, éste siempre debe existir. El reconocimiento dual de la relación entre el maestro y el alumno es la base de la disciplina, que en el contexto educativo requiere un cierto grado de sumisión y restricción a los intereses de aprendizaje. El papel del maestro en esta relación es el de autoridad con derecho a ser obedecido y enseñar. El ejercicio de la autoridad mantiene el régimen, gracias al cual la educación se realiza. Cuando la autoridad falla, la educación queda en peligro y se justifica el uso del castigo a fin de preservar el régimen.

La justificación de la enseñanza, el entrenamiento, el ejercicio de la autoridad, la disciplina y el castigo, dependen del grado en que faciliten la consecución de los bienes valiosos que constituyen la educación. Pero existe el peligro del abuso de autoridad, manifestado en el autoritarismo, tiranía, represión de la crítica, entre otras.

Por lo general, las diferencias entre las aproximaciones mecanicista o “tradicional” y organicista o “progresista” no son más que aspectos de énfasis. En cualquiera de las dos teorías, la participación del alumno y del maestro es fundamental, y se debe asumir un cuerpo de conocimientos que el alumno debe adquirir, así como un supuesto acerca de las condiciones externas en las que el aprendizaje puede ser adquirido con mayor efectividad. Las dos teorías también podrían entenderse como énfasis en aspectos diferentes de la práctica de la educación: la primera pone énfasis en los requisitos necesarios para el conocimiento, así como en el esfuerzo y la disciplina que requiere una práctica efectiva, y la segunda en la verdad de que la educación es un proceso de desarrollo y crecimiento individual.

- EDUCACIÓN, MORAL Y RELIGIÓN

En este capítulo se analiza la utilidad de la relación entre educación y moral, así como entre educación y religión, mediante un examen filosófico de la teoría, a fin de poderla considerar como una teoría de la educación. Es decir, se analiza el significado de la educación moral y religiosa, y la justificación de la inclusión en el currículum de la moralidad y la religión.

La moral, o la moralidad, se refiere al comportamiento humano juzgado desde un punto de vista normativo; es decir, a lo que se debe hacer. La dimensión religiosa, por su parte, es una de las formas de conocimiento por medio de las cuales el hombre adquiere sentido del mundo que le rodea y de su experiencia.

La educación moral es una parte constitutiva de la educación y es necesaria en el sentido práctico de que sin ella la educación general es incompleta, pero no está involucrada en la educación en la medida en que no implica necesariamente el requisito de que lo que se enseña valga la pena aprenderlo. La educación moral es un asunto de trasmisión de conocimientos; tiene relación con la influencia en la conducta y supone una cierta cantidad de conocimientos que los alumnos deben adquirir. En este sentido, a la pedagogía moral le corresponde precisar la manera cómo el niño adquiere este conocimiento.