La compañía de ballet más influyente del S.XX

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- DEBUT EN PARÍS

El año de 1909, Diaghilev presentó la primera temporada de su recientemente creada compañía en la ciudad París denominada "Saison Russe", aunque la compañía en sí no usó el nombre de "Ballets Russes" hasta el año siguiente. La mayor parte de los más de setenta bailarines de esta compañía, entre los cuales se encontraba Vaslav Nijinsky, eran miembros del Ballet Imperial de San Petersburgo, quienes fueron contratados por Diaghilev para actuar en París durante las vacaciones de verano del Ballet Imperial. El repertorio de la primera temporada incluyó una variedad de obras principalmente coreografiadas por Michel Fokine, incluyendo obras como ‘’Le Pavillon d'Armide’’ (con música de Tcherepnin), ‘’Las danzas Polovtsianas del Príncipe Igor’’ (con música de Borodin), ‘’Les Sylphides’’ (con música de Chopin) y ‘’Cleopatra’’ (con música de Arensky). La temporada también incluyó la obra ‘’Le Festin’’, que en realidad es una compilación y mezcla de trabajos de varios coreógrafos (incluyendo Fokine) con la música de diversos compositores rusos.

Les Ballets Russes comenzaron a pequeña escala, ya que la primera temporada tuvo sólo en unas pocas semanas en París, sin ninguna expectativa inmediata de permanencia; la segunda temporada también tuvo una corta duración, cuyas presentaciones se limitaron a París y a breves apariciones en otras dos ciudades. Sin embargo desde su primera aparición la compañía llamó mucho la atención del público francés por la energía y la fuerza de los bailarines rusos, lo exótico de las representaciones, además de los vestuarios llenos de color y vida que estos usaban. Posteriormente, la compañía fue seguida por el público con entusiasmo a medida que crecía en tamaño, repertorio, prestigio y popularidad.

- LOS BAILARINES

Les Ballets Russes se destacó por el alto nivel de sus bailarines, la mayoría de los cuales habían sido entrenados clásicamente en las grandes escuelas imperiales de Moscú y San Petersburgo. Sus altos estándares técnicos contribuyeron mucho al éxito de la compañía en París, donde la técnica de la danza había disminuido marcadamente desde la década de 1830.

Entre las bailarinas principales se encontraban Anna Pavlova, Tamara Karsavina, Olga Spessivtseva, Mathilde Kschessinska, Ida Rubinstein, Bronislava Nijinska, Lydia Lopokova, Diana Gould y Alicia Markova, entre otras. Muchas de ellas ganaron renombre internacional durante su periodo en la compañía.

Les Ballets Russes fue aún más notable por elevar el estatus del bailarín de sexo masculino, ignorado por los coreógrafos y el público de ballet desde principios del siglo XIX. Entre los principales bailarines se encontraban Michel Fokine, Serge Lifar, Léonide Massine, Anton Dolin, George Balanchine, Valentín Zeglovsky, Theodore Kosloff, Adolph Bolm y el legendario Vaslav Nijinsky, considerado el bailarín más popular y talentoso de la historia de la compañía.

- LOS COREÓGRAFOS

La compañía presentó y estrenó obras ya famosas de los grandes coreógrafos Marius Petipa y Michel Fokine, así como nuevas obras de Vaslav Nijinsky, Bronislava Nijinska, Léonide Massine y el joven George Balanchine durante el inicio de su carrera.

Los coreógrafos más importantes de la compañía original fueron, en respectivo orden cronológico, Fokine, Nijinsky, Massine, y Nijinska.

- Michel Fokine

Las coreografías de Michel Fokine fueron de suma importancia en el éxito inicial de Les Ballets Russes. Fokine se graduó de la Escuela Imperial de Ballet en San Petersburgo en 1898, y finalmente se convirtió en Primer Solista en el Teatro Mariinsky. En 1907, Fokine coreografió su primer trabajo para el ballet imperial ruso, titulado Le Pavillon d'Armide (con música de Nikolai Tcherepnin). En el mismo año creó ‘’Chopiniana’’, ballet de un solo acto con la música de piano del compositor Frédéric Chopin orquestado por Alexander Glazunov.

Fokine dio a la compañía una reputación internacional con sus obras coreografiadas durante las primeras cuatro temporadas (1909-1912) de los Ballets Russes. Además de las ya mencionadas obras, están también ‘’Les Sylphides’’ (una reelaboración de 1909 de su anterior Chopiniana), ‘’The Firebird’’ (montada en 1910 con música de Stravinsky), ‘’Le Specter de la Rose’’ (montada en 1911 con música de Weber), ‘’Petrushka’’ (montada en 1911 con música de Stravinsky) y ‘’Daphnis y Chloé’’ (montada en 1912 con música de Ravel).

Después de una larga y tumultuosa relación con Diaghilev, Fokine dejó los Ballets Russes al final de la temporada 1912.

- Vaslav Nijinsky

Vaslav Nijinsky había asistido a la Escuela Imperial de Ballet de San Petersburgo desde la edad de 8 años. Se graduó en 1907 y se unió al Ballet Imperial, donde inmediatamente comenzó a tomar papeles protagónicos. Diaghilev lo invitó a unirse a Les Ballets Russes para su primera (1909) temporada en París.

El talento de Nijinsky se mostró en trabajos de Fokine como “Le Pavillon d'Armide”, “Cleopatra” y un Divertissement “La Fiesta”. Su ejecución de un pas de deux en “La Bella Durmiente del Bosque” tuvo un éxito inmenso. En 1910 brilló en “Giselle”, y los ballets de Fokine “El Carnaval” y “Scheherazade” (basado en la suite orquestal de Rimski-Kórsakov). Su pareja de baile, Tamara Karsávina, quien también lo fue en el Teatro Mariinski, fue junto a él legendaria.

Entonces Nijinsky regresó al Teatro Mariinski, pero pronto fue despedido como resultado de un escándalo y se hizo miembro regular del grupo de Diaghilev, cuyos proyectos se centraban alrededor de él. Tuvo papeles principales en las nuevas producciones de Fokine “El espectro de la rosa” y “Petrushka”.

Con el apoyo de Diaghilev, Nijinsky comenzó a trabajar como coreógrafo, creando ballets como, ‘’L'après-midi d'un faune’’ o ‘’La Siesta del Fauno’’ en 1912 (con música de Claude Debussy), ‘’Jeux’’ en 1913, ‘’Till Eulenspiegel’’ en 1916, y ‘’Le Sacre du Printemps’’ o ‘’La Consagración de la Primavera’’ en 1913 (con música de Ígor Stravinski).

Nijinsky creó movimientos revolucionarios en sus espectáculos, alejándose de los movimientos fluidos tradicionales del ballet entonces dominante. Sus movimientos angulares radicales