La construcción en climas cálidos

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ORIENTACIÓN

En los trópicos, los muros hacia el este y hacia el oeste reciben la radiación del sol más directa y por lo tanto deberán conservarse cortos. Los vanos en estos muros, ya sea vitrificados o no, deberán ser tan pocos como sea posible. Lo ideal es que los edificios tengan un eje este-oeste con vanos de acceso, ventilación y luz que se ubique en los muros más largos del norte y del sur. Además los edificios deberán situarse de modo que sus vanos no miren directamente a superficies iluminadas por el sol en forma brillante en otros edificios o muros limítrofes.

SOMBRA

Es necesario resguardar los edificios del calor del sol en todos los climas cálidos, con excepción de las tierras altas o fuera de los tróficos en el invierno. Deberá de atenuarse la luz del sol directa a través de puertas y ventanas después de las primeras horas de la mañana, de preferencia fuera del vidrio. Los muros que miran hacia el norte y hacia el sur se sombrean de la mejor manera con toldos horizontales y doseles, lo que permite que las ventanas se mantengan abiertas cuando llueva. Las superficies que miran hacia el oeste y al este necesitan parasoles y persianas que reducen la luz diurna pero que tapa la visión. Los elementos que proporcionen sombra deberán ser siempre de color claro. En climas calientes y secos, lo ideal es agrupar los edificios cerradamente para que se sombreen entre si y crear pequeños espacios sombreados entre ellos. En regiones húmedas, el espaciamiento amplio de los edificios ayuda a la ventilación.

COLOR

Se describe como que el calor deberá usarse con cuidado ya que afecta un ambiente tanto física como psicológicamente. El calor de una superficie exterior influye en gran medida en la absorción de la radiación del sol, de muros o techos. Por ejemplo el negro absorbe cerca del 85 al 100 por ciento; los verdes y los grises obscuros el 70 por ciento, la pintura de aceite blanca, el 20 por ciento, la pintura de emulsión blanca, 12 a 20 por ciento y el enlucido nuevo, 12 por ciento.

Por lo tanto, es provechoso colorear todos los techos y muros sin sombra de los edificios tan blancos como sea posible. Los muros limítrofes y de mampara deberán tener colores oscuros, como cafés, azules y verdes, para evitar la reflexión del calor y el resplandor, mientras que los muros sombreados de los edificios pueden estar de colores alegres y brillantes para animar y enriquecer el ambiente.

La pavimentación de preferencia estar de colores obscuros o, si son claros, deberán tener superficies ásperas para evitar le reflexión del calor y el resplandor

Lo ideal es que los cielos rasos sean blancos con objeto a reflejar el máximo de la luz de las ventanas y esparcirlas tan uniformemente como sea posible por todos los cuartos. Los muros de ventana blancos o gris claro reducirán el contraste entre le vano claro de la ventana y el muro circundante visto desde adentro, con lo que reduce el resplandor.

CAPACIDAD TERMICA Y AISLAMIENTO

Tienen que considerarse varios factores cuando se decida si un edificio debe tener una capacidad térmica baja o alta y el grado de aislamiento que se necesite:

- La importancia relativa del uso diurno o nocturno; cuando los edificios se usan día y noche todo el año, puede ser necesario un balance cuando se diseñe para lograr comodidad;

- La variación diurna de temperatura ;

- La variación estacional anual del clima y los cambios en las que se use, y

Si el edificio tiene aire acondicionado o no.

En áreas calientes y secas, los edificios, se construyen de la mejor manera en forma tradicional con muros y techos pesados, por medio de los cuales ganaran y perderán calor lentamente y así igualarán las fluctuaciones de temperatura dentro del edificio. El aislamiento cerca de la superficie exterior reduce la ganancia solar en la vigilia, aunque tendera a retener calor por la noche. En climas cálidos y húmedos, si la variación entre las temperaturas diurna y nocturna es pequeña, el aislamiento puede ser una desventaja por que evitará el escape del calor. Los muros y techos de construcción delgada y ligera se calentaran y enfriaran más rápido.

En la actualidad se usa extremadamente el aire acondicionado, en especial en los países más prósperos, lo cual mejora en forma significativa la calidad de la comodidad. Aún si se instala aire acondicionado, se aconseja adoptar diseños que sean adecuados para el clima, tanto para reducir los costos corrientes como para reducir la incomodidad en caso de una falla en la energía, como ocurre periódicamente en muchas regiones.

Aún más, un edificio se puede usar de manera distinta en diferentes estaciones y el aire acondicionado puede usarse solo en periodos calientes y húmedos. La temperatura interior deberá ponerse a un nivel que no cause un choque térmico en relación con la temperatura exterior.

Tabla 1. Capacidad térmica y necesidades de aislamiento más adecuado.

Tipo de clima

Uso que predomina

Con ventilación natural

Con aire acondicionado

Húmedo cálido:

Pequeña variación de temperatura diurna: la temperatura media de bulbo húmedo es mayor que 24°C.

Noche

Capacidad térmica baja a moderada, el aislante solo es secundario.

Capacidad térmica baja. El aislante no es tan importante como la barrera contra el vapor hacia la membrana exterior.

MOVIMIENTO DEL AIRE

Se describe como en condiciones cálidas y húmedas, el movimiento del aire ayuda a mejorar la comodidad el enfriar la piel. Así, los edificios deberán ser tan abiertos como sea práctico para ofrecer una resistencia mínima a los vientos ligeros, pero puede ser necesario usar persianas para tener protección y privacidad. En las postrimerías del medio día y en la tarde, se necesita mucho aire fresco para quitar el calor ganado durante el día. Es probable que los pisos superiores de los edificios altos sean más fríos si los vientos son más fuertes con excepción tal vez del último piso, en el cual el calor solar se puede