La formacion del espiritu cientifico y el camino hacia la ciencia.

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En la actualidad, esas realizaciones son relatadas, por los libros de texto científicos, tanto elementales como avanzados. Esos libros de texto exponen el cuerpo de la teoría aceptada.

Antes de que esos libros se popularizaran, a comienzos del siglo XIX, muchos de los libros clásicos famosos de ciencia desempeñaban una función similar: La Física de Aristóteles, el Almagesto de Tolomeo, los Principios y la Óptica de Newton, la Electricidad de Franklin, la Química de Lavoisier y la Geología de Lyell , etc. Estas y muchas otras obras sirvieron durante cierto tiempo, para definir los problemas y métodos legítimos de un campo de la investigación pero su logro carecía suficientemente de precedentes y simultáneamente, eran lo bastante incompletas para dejar muchos problemas para ser resueltos.

El autor le llama a las realizaciones que comparten esas dos características, 'Paradigmas', término que se relaciona estrechamente con 'ciencia normal'.

El estudio de los paradigmas, incluyendo muchos de los enumerados antes como ilustración, es lo que prepara principalmente al estudiante para entrar a formar parte como miembro de la comunidad científica particular con la que trabajará más tarde.

La adquisición de un paradigma y del tipo más esotérico de investigación que dicho paradigma permite es un signo de madurez en el desarrollo de cualquier campo científico dado.

No puede interpretarse ninguna historia natural sin, al menos, cierto caudal implícito de creencias metodológicas y teóricas entrelazadas, que permite la selección, la evaluación y la crítica.

No es extraño que, en las primeras etapas del desarrollo de cualquier ciencia, diferentes hombres, ante la misma gama de fenómenos —pero, habitualmente, no los mismos fenómenos particulares— los describan y los interpreten de modos diferentes.

Lo que es sorprendente, y quizá también único en este grado en los campos que llamamos ciencia, es que esas divergencias iníciales puedan llegar a desaparecer en gran parte alguna vez. Además, su desaparición es causada, habitualmente, por el triunfo de una de las escuelas anteriores al paradigma, que a causa de sus propias creencias y pre concepciones características, hace hincapié sólo en alguna parte especial del conjunto demasiado grande e incoado de informes.

El surgimiento de un paradigma afecta a la estructura del grupo que practica en ese campo. En el desarrollo de una ciencia natural, cuando un individuo o grupo produce, por primera vez, una síntesis capaz de atraer a la mayoría de los profesionales de la generación siguiente, las escuelas más antiguas desaparecen gradualmente.

Su desaparición se debe, en parte, a la conversión de sus miembros al nuevo paradigma. Pero hay siempre hombres que se aferran a alguna de las viejas opiniones y, simplemente, se les excluye de la profesión que, a partir de entonces, pasa por alto sus trabajos.

El nuevo paradigma implica una definición nueva y más rígida del campo. Quienes no deseen o no sean capaces de ajustar su trabajo a ella deberán continuar en aislamiento o unirse a algún otro grupo.