La petrología es la disciplina que estudia las rocas

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Los minerales son los componentes básicos de las rocas. Son sólidos inorgánicos cristalinos, compuestos por elementos que se encuentran en la naturaleza, con una formula y estructura química bien definida. Su forma cristalina depende del arreglo interno y distribución de los diferentes átomos. Están compuestos por átomos químicamente unidos en una disposición ordenada, que produce objetos de formas regulares llamados cristales.

Algunos son comunes: Talco, cuarzo, calcita y halita (sal común), tan raros: okenita o espurrita morada; bellos: esmeralda, rubí, ópalo y diamante; importantes: barita, azufre, fluorita, carbón y los minerales de hierro y urinario.

Se dividen en metálicos, no metálicos y semimetálicos:

Metalicos: Oro, plata, cobre, platino, osmio, iridio, son maleables y ductiles.

Semi-metalicos: Bismuto, antimonio, arsénico, telurio, etc. Tienen brillo variable de metálico a submetálico, son mas o menos maleables y dúctiles.

No metálicos: Azufre, carbono, selenio entre otros, son frágiles, poco densos. Tienen diversas formas: carbono, ten varios polimorfos (grafitos y diamantes).

Sulfuro y sulfosales: Minerales donde se encuentra combinado el azufre con otros elementos: Pirita, esfalerita, calcopirita, argentita, galena.

Haluros: Los elementos característicos son: flúor, cloro, bromo; ejemplos, Halita, silvita, fluorita.

Óxidos e Hidróxidos: Los óxidos son compuestos de metales con oxígeno: cuprita, corindón, hemetita, cuarzo, rutilo, magnetita.

Carbonatos: Se encuentra asociado al radical carbonato; ejemplo: calcita, dolomita, malaquita. Una característica es su acción efervescente con los acidos.

Sulfatos, cromatos, molibdatos y tungstatos. Los primeros se forman cuando el oxigeno y azufre se encuentran combinados; barita, yeso, etc.

Fosfatos, arseniatos y vanadatos: Este grupo de minerales pertenecen todos aquellos elementos combinados con el oxigeno y fosforo, radical fosfato; arsénico, radical arseniato y vanadio, radical vanadato.