La reproducción como estrategia para la continuidad de las especies.

...

Al ingresar la cabeza del espermatozoide al óvulo éste pierde su cola, y se activa para

completar la segunda división meiótica, el cigoto engrosa su membrana exterior para impedir la entrada de otros espermatozoides.

Con la fertilización y la unión de los gametos se tiene una célula dotada de 46 cromosomas.

Luego comenzará el proceso de división celular o mitosis.

Dos días después de la fecundación el cigoto, desciende desde las trompas de Falopio

hasta el útero impulsado por la acción muscular de las trompas y el movimiento de cilios, en este período el cigoto ha realizado sucesivas divisiones celulares por mitosis.

Al inicio de la fecundación y durante parte de la anidación, el cigoto depende de los

nutrientes que fueron almacenados por el óvulo, además el control genético depende de las

proteínas, el ARN y las mitocondrias presentes en este gameto, pero posteriormente se activan los procesos genéticos del embrión.

Durante la segmentación el cigoto pasa por una serie de divisiones celulares, sin embargo las células sólo aumentan en número pero no en tamaño, por lo que las nuevas células son pequeñas. Como recordarás, las etapas siguientes del desarrollo forman la mórula, luego de 3 días, en la mórula las células más externas forman una capa llamada trofoblasto, y las células más internas se agrupan, dejando una cavidad llena de líquido denominada blastocele para formar el blastocito, esta etapa se alcanza después de 1 semana. Después de aproximadamente dos semanas, el embrión se implanta en el útero, es decir, 14 días luego de la fecundación, mediante un proceso denominado anidación o implantación, penetrando al endometrio donde se nutrirá durante unas dos semanas mientras se forma la placenta; de ésta, el embrión recibirá nutrientes y oxígeno, y a ella enviará los desechos, los cuales pasarán a la circulación de la madre. El embrión es endocrinológicamente activo antes de la implantación; produce estrógenos y gonadotrofina coriónica humana, la cual estimula al

cuerpo lúteo o amarillo y éste a su vez continúa la producción de estrógenos y progesterona,

impidiendo así la menstruación y protegiendo de esta manera el embarazo.

El trofoblasto forma una estructura de soporte llamada corion que es parte de la

placenta, a medida que se desarrolla el blastocito se forman dos cavidades: el saco vitelino

(cuya función es producir las células sanguíneas) y la cavidad amniótica que, a medida que

avanza el desarrollo, se transforma en un saco lleno de líquido en el cual el embrión va a flotar

durante su desarrollo.

Durante la gastrulación, entre los 15 y 18 días, se forman las tres capas fundamentales

del embrión: ectodermo, mesodermo, endodermo y de éstas se formarán los órganos. El

endodermo o capa germinal interna forma el revestimiento de varios órganos o glándulas y

el sistema digestivo. El mesodermo o capa germinal media forma el esqueleto, los músculos,

el sistema circulatorio, la dermis y varias glándulas. El ectodermo o capa germinal externa da

lugar a parte del sistema nervioso (médula espinal y el cerebro), piel y estructuras accesorias

tegumentarias (pelos, uñas, entre otras).

Células germinales, una vida en potencia.

Las células germinales provienen de las células madre. Son las responsables de la formación de las células reproductoras o gametos, los espermatozoides en los hombres y los ovocitos en las mujeres. Forman parte, junto con las células somáticas, de los dos tipos de células que forman la célula huevo. Las células germinales contienen toda la información genética de un individuo y la transmiten al embrión.

Theodor Boveri fue el primero en estudiar e investigar sobre el destino de los cromosomas en un organismo durante su desarrollo. El modelo que utilizó fue el gusano redondo Parascaris aequorum, y se dio cuenta que una de las dos blastómeras, la vegetal, daba origen a las células germinales, mientras en la animal se originaban las células somáticas. También se dio cuenta que los cromosomas en las células que dan origen a las células germinales se mantienen intactos, mientras que los otros presentan reducción cromosómica dando origen a las células somáticas.

Cambios genéticos en las células germinales:

Existen muchos estudios que indican que las características genéticas que herede un individuo pueden estar relacionadas con cambios genéticos en las células germinales, lo cual puede llevar a que se produzcan enfermedades genéticas, o cambios genéticos involucrados en la evolución biológica de las especies.

- MutacionesUn ejemplo de mutación en la producción de gametos se demostró en un experimento con ratones que se expusieron a polución en el aire. En este estudio se investigó el daño en el DNA, la mutación y la mutilación de los gametos masculinos expuestos a este medio propio de la contaminación tanto industrial como urbana. Se hicieron análisis de PCR y se llegó a la conclusión de que había un incremento en las mutaciones en el esperma de los ratones cuando estaban expuestos en un período de 10 semanas al aire in situ, es decir en condiciones ambientales cotidianas. Al comparar estos análisis con los de ratones que estuvieron en presencia de un aire filtrado experimentalmente, se llegó a la conclusión de que había mutaciones que se inducían por aspectos ambientales en las células madre espermatogónicas, ya que el DNA del esperma era hipermetilado en los ratones que respiraban aire del ambiente lo cual podría llegar a ser muy grave al cambiar la composición genética de las poblaciones e incluso propiciar la enfermedad.

- Elementos virales endógenosGeneralmente los virus infectan las células somáticas, pero en ocasiones puede igualmente producirse la infección