La teoría de la pirámide de las necesidades de Maslow es una de las explicaciones de la motivación que goza de mayor popularidad en el estudio de la administración y del comportamiento organizacional.

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y el respeto de los demás.

La autoestima incluye necesidades como el deseo de confianza, competencia, logros, independencia y libertad.

El respeto de los demás incluye necesidades como el deseo de reconocimiento, aceptación, estatus, reputación y apreciación.

Necesidades de auto-realización

Las necesidades de auto-realización son las más elevadas, pues una vez satisfechas el individuo alcanza su máximo potencial (el desarrollo personal contante), es decir, son las necesidades que obligan a algunas personas a “dar lo mejor de si”. Esto sólo ocurre cuando todas las otras “necesidades” están relativamente satisfechas.

A partir de la jerarquía descrita Maslow llega a las siguientes conclusiones:

Una necesidad satisfecha no motiva comportamientos; sólo las necesidades no satisfechas influyen en el comportamiento orientándolo hacia el logro de objetivos individuales.

A medida que el individuo logra controlar sus necesidades fisiológicas y de seguridad, aparecen de manera lenta y gradual necesidades más elevadas: sociales, de autoestima. Cuando el individuo logra satisfacer sus necesidades sociales, se presentan las necesidades de autorrealización.

Los niveles más elevados de necesidades solo surgen cuando el individuo controla relativamente los niveles más bajos. No todos los individuos consiguen llegar al nivel de las necesidades de autorrealización, ni siquiera el nivel de las necesidades de autoestima, pues estas son conquistas individuales.

Consideraciones respecto de la teoría de Maslow

La teoría de Maslow debe ser considerada como una orientación general debido a que se trata de conceptos relativos y no de una explicación absoluta de todo el comportamiento humano. El contexto de la teoría da lugar a muchas reservas; además, contiene muchas excepciones a las “reglas”:

• Problemas teóricos: la teoría de la pirámide de las necesidades es un enfoque que, prácticamente, no se puede evaluar (no es probable), pues sus conceptos presentan problemas de interpretación y de operatividad.

• Metodología de la investigación: el modelo de Maslow está basado en una muestra relativamente pequeña de sujetos. Es una teoría originada en clínicas y unidades de análisis de individuos, lo que provocó que su propio autor reconociera sus limitaciones.

• Esquema superfluo de clasificación: el esquema de clasificación de las necesidades es parcialmente artificial y arbitrario. Las necesidades no pueden ser clasificadas en los compartimentos fijos de 5 niveles; el modelo está basado más en el deseo de lo que debería ser el hombre, que en lo que el hombre realmente es.

• Cadena de causas en la pirámide: no existe evidencia específica de que, una vez satisfecha una necesidad, su tensión disminuya; además, también es dudoso que la satisfacción de una necesidad automáticamente active la necesidad superior en la escala.

• Necesidades como determinantes del comportamiento: aceptar que las necesidades sean los determinantes cruciales del comportamiento da lugar a dudas; innumerables factores influyen en la conducta humana (no necesariamente las necesidades de forma aislada). Además de ello, existe mucha evidencia de que las personas buscan objetivos y los relacionan con comportamientos que no están dirigidos, de manera alguna, a gratificar las necesidades.

• Diferencias individuales: las personas no son iguales en cuanto a la intensidad de sus diversas necesidades. Las carencias de afecto influyen de manera notable en algunos individuos, a pesar de que tengan una brillante posición social y una vida familiar agradable; otros tienen una necesidad enorme y permanente de seguridad, a pesar de que estén empleados y reciben una gran cantidad de prestaciones adicionales.

Bibliografía:

• Sistema de gestión de la calidad del Servicio. Sea el líder en mercados altamente competidos. Pablo Emilio Riveros Silva, Adriana Gutiérrez (Coord. Editorial) Emilse Londoño (Autoedición). ECOE EDICIONES. 2007.

• Funciones de la administración. Boland, Lucrecia - Carro, Fernanda - Stancatti, María Jesús - Gismano, Yanina - Banchieri, Lucía. EdiUNS. 2007.

• Teorías de la administración. Reinaldo O. da Silva. Cengage Learning Editores.