Los organismos vivos poseen atributos que no se encuentran en la materia inanimada

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Las proteínas son polímeros lineales de aminoácidos unidos entre sí por medio de enlaces peptídicos. La función de una proteína depende de la colocación en el espacio de sus grupos R, por ende, es tan importante su secuencia como su estructura tridimensional.

Polipéptidos

Las uniones peptídicas se establecen entre un grupo carboxilo de un aminoácido y el grupo amino de otro. Cada enlace forma un plano.

Algunos Polipéptidos funcionan como hormonas o neurotransmisores.

La estructura primaria viene determinada por la secuencia de aminoácidos en la cadena proteica. La conformación espacial de una proteína se analiza en términos de estructura secundaria y estructura terciaria. La asociación de varias cadenas polipeptídicas es denominada estructura cuaternaria. Cuando se agrupan en grupos de biomoléculas para formar estructuras supramoleculares, se forma un nivel superior denominado estructura quinaria.

- Puentes disulfuro: unión entre cisteínas.

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Factores que determinan la estructura tridimensional de una proteína

- Puentes de H entre C=O---H-N en enlaces peptídicos no contiguos.

- Puentes de H entre agua y aminoácidos polares o iónicos.

- Carga eléctrica entre grupos – y +.

- Atracciones dipolo – dipolo.

- Segregación de grupos apolares: interacciones hidrófobas o de dispersión.

- Enlaces covalentes.

Enzimas

→ Catalizadoras (reacción reversible)

→ Estructurales (estructura terciaria)

→ Aceleran reacciones químicas

- Especialidad: es casi absoluta

- Toman: sustratos

- Producen: productos

- Estructura

- Parte de la cadena es estructural.

- Se le llama centro activo a la parte de la cadena que cumple una función enzimática.

- Se le llama centro regulador a la parte de la cadena que se encarga de regular.

- Enzimas de proteína simple: sólo aminoácidos.

- Enzimas con parte no proteica: cofactor.

- Ión metálico

- Compuesto orgánico

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Desnaturalización

Es un cambio estructural de las proteínas o ácidos nucleicos, donde pierden su estructura nativa, y de esta forma su óptimo funcionamiento y a veces también cambian sus propiedades físico-químicas.

Las proteínas se desnaturalizan cuando pierden su estructura tridimensional y así el característico plegamiento de su estructura.

El alcohol desnaturaliza todas las proteínas de las bacterias.

Al final de cada desnaturalización, siempre se obtiene una estructura primaria.

- Estructura cuaternaria: las subunidades de proteínas se separan.

- Estructura terciaria: se rompen los enlaces covalentes entre las cadenas laterales de los aminoácidos, los enlaces dipolo – dipolo, y las atracciones de London.

- Estructura secundaria: pierden todos los patrones de repetición regular y adoptan formas aleatorias.

- Estructura primaria: es la única que no se interrumpe en la desnaturalización.

La mayoría de las proteínas pierden su función biológica cuando están desnaturalizadas.

Factores desnaturalizantes

- La polaridad del disolvente

- La fuerza iónica

- El pH

- La temperatura