Ofidismo o picadura por serpientes.

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5) Composición de ponzoñas y tipos de aparatos ponzoñosos

Aparato ponzoñoso

Está formado por un par de glándulas en posición pos orbital, comunicadas a través de los conductos con los colmillos inoculadores de la ponzoña. El conjunto, al momento del ataque, es accionado por los músculos que rodean la glándula.

Ponzoña

Diseñada para la captura y digestión de la presa y como medio de defensa, la composición es variable de acuerdo con las especies, edad, tamaño y el habitad.

La ponzoña fresca es un líquido incoloro o amarillo, compuesto básicamente por proteínas, enzimas y poli péptidos no enzimáticos, carbohidratos, ácidos grasos, trazas de elementos como zinc, calcio, aluminio y bacterias.

Existen tres tipos de enzimas:

- enzimas con actividad coagulante

- trombina

- activador de protrombina

- factor X

- enzimas proteolíticas

- fosfolipasa

- enzimas con actividad vasculotoxica

- hemorraginasas

Existe otro componente esencial como es el caso de los polipéptidos no enzimáticos que tienen una acción neurotóxica.

Tipos de aparaos ponzoñosos

Aparato ponzoñoso con dentición solenoglifa (Viperidae):

Colmillos afilados, tubulares, cuya longitud puede sobrepasar los 2.5 cm, unidos al maxilar superior que es corto y móvil

Aparato ponzoñoso con dentición proteroglifa (Elapidae)

Maxilares superiores cortos y fijos, colmillos cortos no más largos de 3 mm en las corales americanas del género Micrurus.Algunas especies de cobras "spraying cobras", mal llamadas escupidoras, tienen la habilidad de proyectar la ponzoña en forma de rocío hacia la víctima, hasta una distancia aproximada de 1.50 m.

Aparato ponzoñoso con dentición opistoglifa (Colubridae)

En el extremo posterior del maxila r superior presentan colmillos ranurados hacia adelante, comunicados con un tejido llamado glándula de Duvernoy.

6) Emponzoñamiento bothrópico

Es el envenenamiento producido por la mordedura de una serpiente del género Bothrops. Este tipo de emponzoñamiento representa un problema médico común en América Central y partes de América del Sur, siendo las especies Bothrops asper y Bothrops atrox las que más mordeduras por serpientes se registran en la región.

El emponzoñamiento se caracteriza por drásticas patologías del tejido que rodea la zona de la mordedura, incluyendo un edema importante.

- Composición

Los efectos parecen ser debido a la presencia en el veneno de un homólogo de la fosfolipasa A2 miotóxica y no por la metaloproteinasa hemorrágica, ni la proteasa de serina coagulante.

Estudios al respecto sugieren que las alteraciones observadas en los vasos linfáticos se debe al efecto de esta molécula sobre las células musculares lisas de la pared de los vasos linfáticos, lo que puede contribuir al característico edema de estos emponzoñamientos ofídicos.

El veneno contiene además entre 15 y 20 enzimas entre ellas fosfolipasas B y C, hialuronidasas, monofosfoesterasas, acetilcolinesterasas y enzimas trombolíticas.

- Acción del veneno

Dado que el flujo linfático juega un papel en el mantenimiento del equilibrio de los fluidos de los tejidos, el efecto del veneno de las serpientes Bothrops sobre los vasos linfáticos juega un papel importante en la aparición del edema local así como en la distribución del veneno por el resto del cuerpo de la víctima.

El veneno suele producir una rápida reducción del diámetro de la luz de los vasos linfáticos, asociado a una interrupción en el flujo de la linfa.

- Manifestaciones clínicas

El envenenamiento por serpientes de la familia Viperidae (víboras) induce graves alteraciones patológicas en el sitio de la inyección de veneno, como edema, necrosis, hemorragia y formación de ampollas, que pueden conducir a daño permanente al tejido circundante a la herida y la discapacidad o amputación del miembro afectado.

El edema es una manifestación importante y común en el emponzoñamiento por Bothrops, especialmente por el efecto que tiene el veneno sobre los vasos linfáticos.

Los emponzoñamientos de todas las especies de Bothrops también causan alteraciones sistémicas como trastornos de la coagulación y, en los casos más graves, una insuficiencia renal aguda que puede llevar a la muerte del paciente.

- Complicaciones

- Necrosis con pérdida de masa muscular, desfiguraciones y amputaciones.

- Abscesos en el sitio de la mordedura

- Complicaciones infecciosas en y alrededor del sitio de la mordedura, principalmente de bacterias Gram negativas:

- Celulitis

- Fascitis

- Osteomielitis

- Bacteremia

- Diagnóstico

El diagnóstico se basa en los signos clínicos según los criterios de Christopher y Rodning (1986):

- Grado 0: No hay evidencias clínicas de envenenamiento en un individuo con antecedentes de mordedura de serpiente, con heridas por colmillos presentes y sin síntomas ni signos locales o sistémicos a las 6 horas de la exposición.

- Grado I: Envenenamiento leve—heridas por colmillos presentes, edema local y eritema alrededor de la lesión menor de 20 cm, dolor local tolerable sin síntomas sistémicos y probable alteración de los valores en exámenes de laboratorio.

- Grado II: Envenenamiento moderado—heridas por colmillos presentes, edema local y eritema alrededor de la lesión de 20 - 30 cm, dolor local severo con anormalidades