PREVALENCIA DE LA CATARATA EN LA CONSULTA OFTALMOLÓGICA DEL HOSPITAL DEL SEGURO (INSTITUTO ECUATORIANO DE SEGURIDAD SOCIAL) DE LA CIUDAD DE PORTOVIEJO DESDE ENERO DEL 2013 HASTA EL DICIEMBRE DEL 2014.

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El término catarata proviene de los griegos Kataraktes, refiriéndose a la caída de una columna de agua, ya que los antiguos griegos asemejaban la visión que se observa a través de esta con la que se percibe con un cristalino opaco

En la edad de Bronce (2,000 años a.C.) se comenzaron a usar instrumentos de bronce para la operación de catarata con resultados muy pobres. Han pasado cerca de 4,000 años para llegar hasta la actualidad en donde la operación de catarata con implante de lente intraocular tiene excelentes resultados debido al desarrollo del instrumento quirúrgico y de la tecnología. (1)

- Introducción

DIOSELINA BARRETO

La catarata es la principal causa de ceguera tratable en el mundo. Se estima que existen 20 millones de ciegos por cataratas, siendo éstas las responsables del 50% de las cegueras a nivel mundial. La catarata es la opacidad del cristalino por cualquier causa que sea, de tal forma que, si la estructura se encuentra opaca, la luz no puede pasar y se bloquea la función refractiva y disminuye así la agudeza visual. La opacificación del cristalino se puede producir en cualquier época de la vida: desde el nacimiento hasta la edad más avanzada del ser humano.

Dentro de las causas de la catarata, la más importante es la senil debido a su alta frecuencia, la cual se debe al envejecimiento natural de las células cristalinianas que pierden la capacidad de funcionar en el manejo de líquidos y electrolitos, así como alteración de su impermeabilidad, lo cual ocasiona entrada de líquidos desarrollándose una degeneración hidrópica del cristalino, que a su vez disminuye la agudeza visual en forma muy importante.

Más del 90% de las personas mayores de 65 años poseen algún grado de opacidad cristaliniana y el 25% de éstas tienen una disminución marcada de la visión. Otra de las causas de formación de cataratas son los trastornos metabólicos, encabezados por la diabetes mellitus, además de galactosemia, problemas tiroideos, hipocalcemias, alteración en la homeostasis del cobre, entre otras.

El uso de varios medicamentos se asocia con la formación de la catarata. Las cataratas inducidas por corticoides (normalmente subcapsulares posteriores) aparecen en el 10-20% de los pacientes en tratamiento crónico (2). Tal es el caso del uso de esteroides tanto sistémicos como locales por uso prolongado y a dosis elevadas. La exposición a radiaciones tales como rayos x, ultravioletas, solares y las mismas radiaciones producidas por los hornos de microondas se atribuyen a un 99% como responsables en la opacidad del cristalino, iris y córnea. (3).

Las cataratas congénitas ocupan un lugar muy importante, se estima que entre 10 y 38.8% de la ceguera en niños es ocasionada por cataratas congénitas y el 0.4% de los recién nacidos tienen alguna forma de cataratas congénitas (4), con la posibilidad de causar ambliopía si no son detectadas y operadas rápidamente, sobre todo las cataratas unilaterales; esta responsabilidad cae más en los pediatras y en médicos generales que tienen el primer contacto con los pacientes. Las causas de este tipo de cataratas son inciertas, pero se asocian al síndrome de Torch. Otras causas también importantes, pero menos frecuentes son los traumatismos, las enfermedades asociadas y los procesos inflamatorios.

- Planteamiento del Problema

ANA LUCIA

Ciento ochenta millones de personas en todo el mundo sufren alguna discapacidad visual. La cifra es de la Organización Mundial de la Salud, basada en un informe médico anual que señala que los problemas visuales causan la ceguera de una persona cada cinco segundos. La situación es similar en Ecuador. La prevalencia de cegueras por problemas oftalmológicos llega al 0,8% de la población, es decir a 104.000 habitantes. La prevalencia de cataratas es del 50% en la población entre los 65 y 74 años de edad, porcentaje que se eleva a un 70% en la población mayor de 75 años.

En los países en desarrollo su prevalencia sería mayor y su edad de presentación más precoz, generando un problema mayor de salud pública que muchos de estos países no pueden resolver adecuadamente. En la India, por ejemplo, se afirma que la aparición de casos nuevos excede la cantidad de casos que se resuelven anualmente, dando como resultado un aumento neto anual de la cantidad de individuos ciegos por esta causa.

En Latinoamérica, estudios en Brasil, Chile y Perú sugieren una prevalencia de ceguera más elevada que la que se reporta en estudios realizados en América del Norte. La mayor tasa de prevalencia de ceguera que se observa en latinoamericanos probablemente es el resultado de una baja tasa de cirugía de catarata.

De acuerdo a las estimaciones de la Sociedad Ecuatoriana de Oftalmología, de ese número, el 60% se vio afectado por catarata (62.400 personas); el 30%, por glaucoma y retinopatía diabética (31.200); el 8%, por degeneración macular relacionada con la edad (8.320); y el 2%, por retinopatía prematura (2.080). En Ecuador y el mundo la catarata es el mal visual de mayor incidencia y la principal causa de ceguera.

Esta enfermedad ocurre por una opacidad del cristalino, que sirve para dar enfoque a las imágenes, de lejos y de cerca. Este pierde su transparencia y disminuye la agudeza visual en quien lo padece. La catarata se caracteriza, inicialmente por la disminución de la nitidez de las imágenes y, luego, por la disminución lenta y progresiva de la visión debido a factores múltiples.

VALERIA

El principal: el envejecimiento normal del tejido, que empieza a alterar la transparencia de la imagen. Pero las enfermedades colaterales, como diabetes e hipertensión, también tienen su influencia. Los trastornos metabólicos inducen a cambios en el cristalino, dando origen a la complicación visual.

“El cristalino es un lente que se nutre de los líquidos que están dentro del ojo. Cuando el paciente está sano, el intercambio es normal; pero cuando existen alteraciones en los humores, el metabolismo cambia y produce la acumulación de ciertos elementos que afectan la transparencia”.

Eso hace que no exista una edad definida para padecerla. Incluso, hay niños que nacen con catarata por problemas congénitos de su madre durante el embarazo, y jóvenes que llegan a desarrollarla producto de un golpe. No obstante, se concentra en personas pasados los 40 años. El tratamiento es quirúrgico y lo recomendable, según ambos médicos es operarla apenas se diagnostica.

La Sociedad de Oftalmología