Patología neurológica y proceso cognitivo: revisión sobre la esquizofrenia

...

3.Esquizofrenia y neurocognición.

Desde siglos pasados Bleuler describió esta enfermedad como la pérdida de capacidad de asociación que imposibilitaba una actividad cognitiva unificada, mientras que Kraepelin enfatizó la pérdida de la capacidad de atención y las dificultades de memoria (Wykes, T, 2003). Las alteraciones cognitivas se entienden como un funcionamiento no adecuado del cerebro, que puede ser producido por una insuficiencia del lóbulo frontal o por anormalidades en los circuitos que conectan al lóbulo frontal, temporal y límbico. (Goldman, 2001). En una revisión, Shenton et al. (2001) enumera las alteraciones estructurales que con mayor consistencia se han replicado en las investigaciones sobre esquizofrenia: cavum septum pellucidum (92%), amígdala o hipocampo (74%), ventrículos laterales (73%), ganglios basales (68%), giro temporal superior (67%), cuerpo calloso (31%) y volumen cerebral (22%). Con estos datos se puede apreciar las partes del cerebro que son afectadas además de la intensidad con la es dañada.

Si bien ningún área del cerebro funciona de manera dependiente, por lo que se considera que las anomalías neurocognitivas depende de ciertos circuitos que van a la corteza frontal. Por lo que se cree que más que una lesión en el lóbulo o corteza frontal, la anomalía fundamental en la esquizofrenia, responsable de las alteraciones neurocognitivas, estaría situada en los neurocircuitos que unen la corteza dorsolateral prefrontal con otras áreas del cerebro. (Antonova et al., 2004). Sin embargo se necesita conocimiento sobre las causas del porque el daño en dichos áreas, que después serán las responsables de los síntomas que puedan llegar a presentarse. Una de las explicaciones de dichas causas es la teoría del neurodesarrollo creada por Murray (1994) en donde afirma que la esquizofrenia podría ser el resultado de una alteración en el proceso madurativo cerebral, en donde tanto problemas genéticos como accidentes tempranos. Estos últimos incluyen infecciones virales, estrés perinatal, anoxia, malnutrición o estrés psicosocial pueden alterar el proceso madurativo por lo tanto causar un daño en el desarrollo cortical. Este conjunto de evidencias anatómicas sugieren una afectación precoz, casi siempre prenatal, que sería el origen de la aparición posterior de los síntomas condicionantes de la esquizofrenia.

En lo expuesto hasta ahora se implican alteraciones neuroanatómicas relevantes para la sintomatología del esquizofrénico, sin embargo es evidente la asociación entre lesiones anatómicos a nivel neurológico y sus correlatos cognitivos, por lo tanto se revisan a continuación datos actuales sobre ello.

Se calcula que entre un 70% y un 85% de los pacientes sufren distintos tipos de disfunción cognitiva. Por otra parte, cabe destacar que un 30% de los pacientes con diagnóstico de esquizofrenia pueden ser considerados neuropsicológicamente como normales. (Penadés, et al, 2010).

Dentro de estas alteraciones se ve afectado el lenguaje y la comunicación Como se sabe el individuo no puede conservar una serie de pensamientos, normalmente sus ideas no van ligadas, suele vagar demasiado, por lo que tienen un lenguaje desordenado. Otro de los síntomas son el uso de neologismos esto quiere decir que el lenguaje del paciente contiene nuevas palabras creadas por él. (Halgin, R, & Whitbourne, S, 2013). El pensamiento y lenguaje no es el único que se ve afectado, ya que en la actualidad la mayoría de los autores aceptan que en la esquizofrenia existe una afectación generalizada de las funciones cognitivas: atención, memoria y funciones ejecutivas.

La atención se ve afectada por la limitación de los recursos de procesamiento de la información. Dicha limitación produce bajos rendimientos en tareas, además responden menos apropiadamente y con mayor lentitud a los estímulos verbales y visuales. (Braff et al., 1999). Otra área que se puede afectar es la memoria, actualmente existen investigaciones donde se demuestra que las personas con esquizofrenia padecen de alteraciones en el proceso de memorización. (Obiols, J. [ed.]. 2008). Las funciones ejecutivas van desde la dirección de la atención, el reconocimiento de los patrones de prioridad, la formulación de planes y a su vez el reconocimiento en las respuestas. (Mateer et al., 1991). La mayoría de los estudios analizados demuestran que la función ejecutiva está asociada al grado de autonomía del paciente en el ambiente que lo rodea. Las alteraciones neurocognitivas interfieren en el desempeño funcional del individuo, al aumentar la vulnerabilidad al estrés, genera disfunciones sociales, dificulta el proceso de rehabilitación.

Conclusión

Como conclusión se afirma el hecho de que las alteraciones neurocognitivas producen un importante grado de incapacidad en los pacientes esquizofrénicos que la presentan, dicha incapacidad va más allá de lo que generan los síntomas positivos y negativos. (Green, 1996). Con lo ya afirmado se entiende que la esquizofrenia no solo daña a nivel neurológico si no lo cognitivo es fundamental en el desarrollo de esta enfermedad. Además se pueden apreciar la correlación entre lo neurológico y lo cognitivo, ya que al haber daño en la parte estructural del cerebro tendrá como consecuencia una modificación en la conducta.

Otro punto que se ha venido mencionado a lo largo de este trabajo, la esquizofrenia es conocida por la incapacidad en la funcionalidad de la persona, por los daños tanto cognitivos como neurológicos. Además de las características y síntomas que la enfermedad presenta.

La esquizofrenia si bien es una enfermedad que se ha venido dando desde siglos pasados, sigue siendo una de las enfermedades con más peso en la sociedad, es una enfermedad común que afecta a miles de familias todos los años. Por lo tanto es importante seguir indagando en las áreas que se ven afectadas, para así crear un tratamiento adecuado que dé como resultado la inclusión del paciente a la comunidad.

Referencias[f]

- Álvarez, M. J.& Colina, F. (2011). Origen histórico de la esquizofrenia e historia de de la subjetividad. Hospital Universitario Río Hortega, Recuperado de: http://www.revistaaen.es/index.php/frenia/article/viewFile/16523/16363

- American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (4ta ed.). Washington, DC: Autor

- Antonova, E., Sharma, T., Morris, R., & Kumari, V. (2004). The relationship between brain structure and neurocognition in schizophrenia. Schizophrenia Research 70,2004, págs. 117-145.

-