TEMA ETAPA: ADOLESCENCIA

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ya llegaron a la pubertad y están en condiciones de procrear (Tanner, 1990).

Un poco más tarde empieza a brotar el vello facial, primero en las comisuras del labio superior, luego a

los lados del rostro, finalmente en el mentón y la quijada. El vello corporal también crece en brazos y piernas,

pese a que las señales de un pecho velludo a veces no se manifiesten sino hasta bien entrada la adolescencia o al

inicio de la segunda década de vida, si es que se manifiesta.

Otra característica de la madurez sexual del varón es que la voz se vuelve más grave, al ir creciendo la

laringe y al alargarse las cuerdas vocales.

Los adolescentes son muy conscientes de su apariencia física. Los varones quieren ser altos y con

espalda ancha, mientras que las mujeres prefieren ser delgadas, pero con buen busto. Destaca el valor que los

adolescentes conceden a una buena apariencia: los adultos que se consideraban atractivos en su adolescencia

tienen mayor confianza en sí mismos y son más felices que los que no se sintieron atractivos, y estas diferencias

no desaparecen sino a mediados de los cuarenta (Berscheid, Walster y Bohrnstedt, 1973). Además, ambos sexos

quieren madurar al mismo nivel de sus compañeros y les incomoda hacerlo mucho antes o después. Madurar

con retraso tiene importantes efectos sobre los varones, tal como muestran estudios clásicos (Mussen y Jones,

1957). Hasta los primeros años de los 30 los varones que habían madurado con retraso continuaban sintiéndose

con poca seguridad en sí mismos, aunque a partir de ahí se hicieran más flexibles, asertivos y comprensivos

(Jones, 1957). En las mujeres los efectos son menos claros y las investigaciones muestran resultados

contradictorios.

DESARROLLO COGNITIVO

La madurez cognitiva es la capacidad para pensar de forma abstracta, hecho que se alcanza

ordinariamente durante la adolescencia, según Piaget (1972), entre los 11 y 20 años. Los adolescentes pueden

entonces pensar no solo en función de lo que observan en una situación concreta. Desde ese momento pueden

imaginar una variedad infinita de posibilidades, pueden pensar en situaciones hipotéticas, considerar todos los

aspectos de una situación y plantearse un problema intelectual de forma sistemática.

DESARROLLO MORAL

Según los estudios y teorías de Jean Piaget (1932) y Lawrence Kohlberg (1964,1968), la manera en que

los niños piensan acerca de los aspectos morales depende tanto de su nivel de desarrollo intelectual como de su

carácter y educación. Definiendo el desarrollo moral como el desarrollo de un sentido individual de la justicia,

Kohlberg ha centrado sus estudios más en las ideas que se tienen sobre la moralidad que en la manera de actuar.

Aunque los niños comienzan a pensar en lo que es correcto y lo incorrecto a edades muy tempranas,

Kholberg sostiene que no pueden alcanzar las etapas más elevadas de razonamiento moral, al menos hasta la

adolescencia y que ciertas personas nunca alcanzan estos niveles.

¿Porque el desarrollo moral depende del desarrollo cognitivo? Principalmente porque los niños no

pueden juzgar la moralidad de la acción de otra persona hasta que no logran situarse en el lugar de las personas

que resultarían afectadas por esa acción, incluido el que la realiza. Hasta que no ha desarrollado las habilidades

necesarias para poder situarse en el papel de otro, no puede sopesar los efectos sobre su propia conducta,

dejando aparte los de otra persona.

ETAPAS DEL RAZONAMIENTO MORAL SEGÚN KHOLBERG

NIVEL I PREMORAL (DE 4 A 10 ANOS)

En este nivel es fundamental el control externo. Las normas son impuestas por otros, y se cumplen tanto

para evitar el castigo como para recibir recompensas

NIVEL II LA MORALIDAD DE LA CONFORMIDAD CON EL ROL CONVENCIONAL (DE 10 A

13ANOS)

En esta etapa los niños quieren agradar a los demás. Todavía observan las normas de los demás, pero en

cierta medida las han interiorizado. Quieren ser considerados “buenos” por aquellas personas cuya opinión

tienen en cuenta. Son capaces de asumir los roles de las figuras de autoridad lo suficientemente bien como para

decidir si una acción en “buena” según sus normas.

NIVEL III LA MORALIDAD DE LOS PRINCIPIOS MORALES AUTOACEPTADOS (DE LOS 13

ANOS HASTA LA JUVENTUD O NUNCA)

Este nivel marca el logro de la verdadera moralidad. Por primera vez el individuo reconoce la

posibilidad de conflicto entre dos normas socialmente aceptadas, y trata de decidir entre ellas. El control del

comportamiento es ahora interno tanto en la observación de las normas como en el razonamiento sobre lo que es

correcto e incorrecto. Los siguientes niveles pueden ser métodos alternativos del nivel más alto de

razonamiento:

III.I Moralidad de contrato, de los derechos individuales y de la ley aceptada democráticamente. Las personas

piensan en términos racionales, valorando el deseo de la mayoría y el bienestar de la sociedad. Generalmente, se