Trayectoria del avance científico y técnico

Trayectoria del avance científico y técnico.

Resumen- Este artículo nos presenta una definición de lo qué es la ciencia, la técnica, la tecnología, así como sus relaciones con la cultura; proporcionando, de igual forma, una definición de ésta. Además el artículo presenta un breve recorrido   de algunos de los hallazgos e invenciones durante la historia del ser humano, con el fin de  evidenciar la  trayectoria y la evolución de la ciencia.

1. INTRODUCCIÓN. LA CIENCIA Y LA TÉNICA, UNA LIGERA APROXIMACIÓN.

Como  bien lo menciona el título, el  tema a tratar en este artículo gira en torno a la ciencia, la técnica y la tecnología, por tal motivo, parece importante definir, en primera instancia, estos tres conceptos. No obstante, es necesario aclarar: las definiciones que se presentarán no deben tomarse como definitivas, todo lo contrario, este artículo pretende ser sólo la introducción a un debate sobre el tema, pues siempre es mucho más enriquecedor tener múltiples opiniones; En este sentido, las definiciones son sólo un punto de partida.

Para cumplir con el primer objetivo propuesto, tomaremos como referencia un artículo de Jorge Núñez Jover [1], quien, de igual forma,  define estos tres conceptos.

1. CIENCIA

Un elemento crucial, en Núñez, es reconocer a la ciencia y a la tecnología como actividades sociales, por tal motivo, él comienza, aunque parece contradictorio,  dando una visión clásica de ciencia y técnica, en la cual “la función de la ciencia se vincula a la adquisición de conocimientos, al proceso de conocer, cuyo ideal más tradicional es la verdad” [1]. Por otro lado y en contraparte “la función de la técnica se vincula a la realización de procedimientos y productos, al hacer cuyo ideal es la utilidad” [1].  Una vez teniendo esa primera aproximación, Núñez identifica tres momentos de la ciencia: ciencia antigua, cuyo ideal es la observación, ciencia moderna, que prefiere el descubrimiento apelando a la experimentación, y por último la ciencia actual, la cual realiza investigación.  

Para Núñez la investigación es un elemento crucial para evidenciar el carácter social de la ciencia, para él la investigación “se refiere a la actividad de producción de conocimientos que se despliega a partir de los resultados anteriores expresados en modelos, leyes, teorías y también, instrumentos, equipos, experiencias, habilidades, todos los cuales son constructos creados por el hombre con el fin de explicar y manipular. Los científicos apelan a esos recursos creados no sólo en sus propios campos de investigación sino utilizando los que provienen de otros, a veces distantes.”[1].

Es importante mencionar que,   en cuanto a estudios sobre la ciencia, la técnica y la tecnología, Núñez, acierta mencionando que la postura social (mucho más enriquecedora) representa una opción diferente al enfoque tradicional positivista. Por ello recurre a una argumentación de J.D. Bernal. Quien menciona que  “más provechosa que una formulación breve era una enumeración del conjunto de los rasgos que tipifican el fenómeno en cuestión y expuso que la ciencia debe ser entendida como: institución, método, tradición acumulativa de conocimiento, factor principal en el mantenimiento y desarrollo de la producción y una de las influencias más poderosas en la conformación de las opiniones respecto al universo y el hombre. Se trata de un enfoque amplio que permite una aproximación rica y diversa al fenómeno ciencia. Abierta, sobre todo, a lo que él consideraba principal "estudiar su historia y contexto social" (ibid, p.22).”[1]

Por último, es trascendental  aclarar que la ciencia tuvo una revolución científica, la cual es evidente a partir de los procesos de profesionalización e institucionalización. Núñez toma como referencia un período que va del 1540 al 1700.  Dicho período abarca desde el sistema astronómico de Copérnico  hasta la  física de Newton. En este lapso de tiempo además de los avances en mecánica, óptica, anatomía, historia natural, etc. Se realizaron discusiones sobre la importancia  del método científico, pero lo destacable es que durante el siglo XVII se fundaron sociedades científicas.  Un poco más tarde, durante el siglo XIX, la ciencia comienza a ser una ocupación profesional, es decir, surgen puestos de trabajo, comienza a haber una preparación académica específica, la ciencia  recibe apoyo gubernamental, se “incrementó la eficacia de la investigación científica” [1] y surge una “nueva figura social”: el profesional dedicado a la ciencia.

1. LA TÉCNICA Y TECNOLOGÍA.

Para finalizar con esta primera parte, brevemente, recordaremos la postura de Núñez en cuanto a los conceptos de técnica y tecnología. De acuerdo con el autor,   es común asociar a la ciencia a la noción de “conocer” y a la técnica con el “hacer”, no obstante, a partir del siglo VI, la técnica dejó atrás el sólo hacer, para pasar a la búsqueda del por qué, y es “esa indagación del por qué de los procedimientos eficaces que el hombre utilizaba originó el nacimiento de la noción de téchne”. [1].

El autor utiliza la noción de téchne para aproximarse al concepto de tecnología, sin menospreciar sus diferencias, en este sentido, si bien la téchne es tener conciencia de los procedimientos, este concepto no admite la generación de nuevos conocimientos, lo cual limita el nuevo saber hacer. Un concepto más cercano a lo que busca Núñez al definir a la tecnología, es el que le proporciona Mockus, el cual reconoce que “la ciencia se encarga de la exploración de lo posible” [1], mientras, a la tecnología le queda derivar “lo real de lo posible”. [1]. Es decir la tecnología es la apropiación del conocimiento científico para generar nuevos conocimientos, los cuales puedan ser aplicados a nuevos procedimientos o herramientas que mejoren la eficacia de las actividades humanas.

Para concluir esta primera parte, debemos recordar que tanto la ciencia, como la tecnología son actividades sociales, por lo que verlas desde un punto positivista limitaría su estudio, además es importante añadir,  la tecnología no es un simple instrumento derivado de la ciencia, la tecnología genera su propio conocimiento específico, sin negar la interrelación que tiene con la ciencia y ésta a su vez con la sociedad y la cultura.

1. TRAYECTORIA DEL AVANCE CIENTÍFICO Y TÉCNICO

Para comenzar con este apartado recordaremos la noción de ciencia. Como lo mencionamos, la ciencia está sumamente relacionada con el conocimiento, y no es para menos, incluso  el vocablo tiene su origen en el latín: scientia, que literalmente significa conocimiento.