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Impacto económico

El glicerol utilizado a nivel mundial, hasta el año 1949, procedía de las industrias jaboneras. Hoy en día, alrededor del 70% de su producción, se lleva a cabo en Estados Unidos, procedente de los glicéridos, es decir, procedentes de las grasas y aceites), siendo de tipo sintético el resto de la producción, como subproducto del propileno.

En la actualidad se está pensando introducir el glicerol en la industria de la microbiología, con fines de obtención de productos de cierto valor, pues parece ser una buena y nueva fuente de carbono, que puede ser usado en las fermentaciones para el crecimiento bacteriano. Además también se está intentando convertir el glicerol en carbonato de glicerol mediante una ruta conocida como glicerólisis de urea, de manera que podría ser usado en la industria.

También se usa para lubricar la maquinaria que bombea los productos del petróleo, debido a su resistencia a disolverse en los líquidos del petróleo. Por su alta viscosidad y ausencia de toxicidad, la glicerina es un excelente lubricante para las máquinas procesadoras de alimentos.

Sin embargo, aun siendo un subproducto de proceso, ha sido un compuesto bastante cotizado en los mercados debido a sus extraordinarias cualidades, lo que da lugar a multitud de aplicaciones, con más de 1500 usos distintos en sectores como:

El sector alimentario, que es el que más la consume (con casi un 24%) y que además continúa presentando un crecimiento constante año tras año (cercano al 4%).

- El sector farmacéutico, a la par que el alimentario (con un porcentaje próximo al 24%), en donde se utiliza principalmente como agente edulcorante y aditivo, mayoritariamente en productos como las pastas de dientes (sector que consume prácticamente el 80% de esta glicerina), o como lubricante o plastificante en diversos productos.

- El sector de la industria cosmética, con un consumo también muy elevado (próximo al 23%) donde la glicerina se utiliza dadas sus propiedades emolientes y su capacidad de conservar el agua dentro de los mismos, evitando que se sequen.

- El sector tabaquero, con un consumo sobre el total del 11%, donde se utiliza como humectante en el propio proceso de tratamiento de las hojas, como aditivo del tabaco o incluso como tratamiento del papel de liar, al que proporciona plasticidad para su manejo.

Bibliografía

Carlos García Córdova, “El Glicerol y su Importancia Económica, Social y ambiental en el país”, (base de datos), 2017.

https://www.clubensayos.com/Ciencia/El-glicerol-y-su-importancia-económica-social-industrial/3858390.html

9 de Marzo del 2017

Ángeles Méndez. “Glicerol”, (base de datos), 2010.

https://quimica.laguia2000.com/compuestos-quimicos/glicerol

29 de noviembre del 2010

Ricardo Pineda, “ Principios de Bioquímica” (base de datos), 2016.

http://richicienciasmendel.blogspot.mx/2016/02/principios-de-bioquimica.html?m=1

Miércoles 10 de febrero de 2016