Historia de la sociedad

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Esto se engloba dentro y fuera de cada empresa, industria o mercado, en la cultura organizacional con la que cuentan cada una de éstas; es decir, gracias a la cultura organizacional se puede hacer el proceso de reflexión de las normas, valores y creencias de una organización.

La ética en los negocios, por definición, “es un estudio especializado de lo que es moralmente correcto e incorrecto que se concentra en las instituciones, las organizaciones y actividades de negocios.” (Velasquez) Es un estudio de los estándares morales y cómo se aplican a los sistemas, como el mercado, y organizaciones sociales, así como a las actividades que realizan las personas que trabajan dentro de la organización.

Al ser la ética en los negocios tan variable y un objeto de estudio tan basto y que no se puede llegar a estudiar de forma general pues de hacerlo así se puede llegar a contradicciones en la determinación del comportamiento “correcto”, ésta divide su investigación en 3 tipos de aspectos de la ética en los negocios:

- Aspectos sistémicos, que son preguntas éticas que surgen acerca de las instituciones económicas, políticas, legales dentro de las cuales operan los negocios.

- Aspectos corporativos, que son preguntas éticas que surgen entorno a una organización en particular. Estas incluyen cuestionamientos y reflexiones sobre las actividades cotidianas de la organización, las políticas (normas), las prácticas o la estructura organizacional.

- Aspectos individuales, que son preguntas éticas que surgen dentro de una organización acerca de uno o un pequeño grupo de individuos específicos, su comportamiento (costumbres) y sus decisiones.

Con esto, siempre que surge un cuestionamiento ético en los negocios se puede analizar con los 3 aspectos para poder evaluar las acciones y poder encontrar las faltas a la ética y/o moral y juzgar éstas acciones.

Un ejemplo para poder evaluar la ética en los 3 aspectos es el caso de Ford y Firestone:

Caso 1: Ford y Firestone

Ford, una de las empresas automotrices más grandes y antiguas del mundo, sacó a la venta uno de sus modelos que han revolucionando el mundo de los autos todoterrenos y que podían llamarse deportivos, los SUV’s, y con esto la Ford Explorer.

Sin embargo, no todo fue de color de rosa para Ford. Al salir la Explorer, ésta era la camioneta todoterreno más confiable del mercado, con una tasa de mortalidad y accidentes mucho menor al del promedio. Con esto Ford logró disparar sus ventas por los cielos aprovechando casi 8,000 dólares en utilidad neta por unidad vendida. Todo se comenzó a derrumbar cuando se buscó aprovechar al máximo está oportunidad de gran demanda bajando los costos en los modelos posteriores. Al querer bajar costos, también se bajó la seguridad y confiabilidad del vehículo, haciéndolo muy propenso a volcaduras, gracias al alto centro de gravedad y la poca calidad de los neumáticos, los cuales Firestone proveía.

Firestone, otra empresa líder en el mercado de los neumáticos, tuvo muchos problemas al mismo tiempo que los de la Ford Explorer relucían a la luz pública. Uno de ellos, y factor que provocó aún más accidentes en la Ford Explorer pues en la planta de Decatur se fabricaban los neumáticos de ésta, fue la huelga en su planta de Illinois. Al estar en huelga y no poder cubrir la demanda de neumáticos proveniente de la Explorer, Firestone buscó a nuevos empleados, quienes no estaban capacitados ni tenían la experiencia necesaria de control de calidad, para poder reactivar la planta de Decatur.

La combinación de factores tanto de la poca seguridad que había dejado la nueva modificación de la Explorer y la terrible calidad de los neumáticos Firestone, llevaron a la caída de las acciones de ambas empresas a casi la mitad de su valor, y tuvieron que reparar los daños provocados, debido a las muertes y lesiones provocadas, retirando los neumáticos defectuosos; costándole a Ford 3 billones de dólares y a Firestone 750 millones de dólares.

[pic 4] Para el anterior caso se puede hacer la siguiente evaluación sencilla de los 3 aspectos de la ética en los negocios:

- Aspectos sistémicos: La falta de responsabilidad por parte de la industria automotriz que se preocupa más por las utilidades generadas que por la misma seguridad de los automovilistas que compran un vehículo con la confianza de que es un modo seguro de viajar y trasladarse.

- Aspectos corporativos: la empresa Ford al querer bajar sus costos para aprovechar al máximo la utilidad neta que le daba cada venta por unidad, bajó o más bien, no mejoró puntos de seguridad muy importantes del modelo Explorer tal y como es la estabilidad de la camioneta SUV. En conjunto, pidió a Firestone, empresa que le proveía a este modelo las llantas, que cumpliera con las especificaciones que hicieran que las llantas fueran más baratas e implicaran y un menor costo a la empresa, cosa que Firestone accedió. Al tener que afrontar los accidentes suscitados en este modelo, cada empresa quiso deslindarse poniendo como excusa que no se estaban cumpliendo las especificaciones de seguridad que prevenían accidentes, o que éstos eran provocados por factores externos.

- Aspectos individuales: En este caso, gran responsabilidad recae en John Lampe, pues él era el encargado de Firestone después de la compra de ésta por Bridgestone. Él falló cuando la fábrica de Decatur, Illinois estuvo en huelga; y al verse desesperado para poder reactivar la planta y cubrir con la demanda de las llantas para la Explorer, contrato a no sindicalizados quienes contaban con una gran falta de capacitación, experiencia y control de calidad. Con esto, las llantas fabricadas durante este periodo de dos años y medio de huelga estuvieron involucradas en gran parte de los accidentes de Ford Explorer.

En la actualidad, un tema de gran importancia para la sociedad es la responsabilidad social corporativa (RSC) y que las organizaciones cumplan con las normas establecidas por este término. La RSC se refiere a las responsabilidades u obligaciones de una organización corporativa hacia la sociedad. Es aquí donde se crea la controversia de qué es lo ético para una empresa y cuáles son los límites de ésta.

Para el economista Milton Friedman, “la única responsabilidad de una empresa es generar de manera legal y ética tanto dinero como sea posible para sus dueños, es decir, maximizar un rendimiento de la inversión de los accionistas.” (Velasquez)

Pero, ¿hasta dónde llega el límite de la ética para Friedman? ¿hasta dónde la libertad de una empresa