LOS DOS PROBLEMAS FUNDAMENTALES DE LA EPISTEMOLOGÍA.

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1. De una manera puramente lógica pueden eliminarse pro puestas de solución contradictorias.

2. La otra posibilidad es el método trascendental: la comparación de los resultados obtenidos por la teoría del método con los métodos utilizados de hecho con éxito por la ciencia. Aquellas epistemologías que no son capaces de caracterizar el proceder real de la ciencia de una manera satisfactoria deben considerarse fracasa das; en esto consiste el método trascendental.

Las distintas epistemologías deben entrar, por así decirlo, en una especie de competencia trascendental, pues muchas epistemologías, que consideradas en sí mismas parecen satisfactorias, fracasan cuando se enfrentan a problemas metodológicos planteados por otras epistemologías. No obstante, es importante tener en cuenta que lo que decide es lo que podríamos llamar un fracaso trascendental, es decir, el estar en contradicción con un método de fundamentación existente realmente en la ciencia.

(Una crítica trascendental de este tipo puede considerarse además como una crítica inmanente de la epistemología en cuestión puesto que la finalidad de una epistemología es precisamente representar los métodos científicos. Es importante diferenciar entre esta crítica trascendental y la crítica trascendente 1, habitual en la epistemología, pero injustificada, que consiste en e rechazo de una epistemología, tomando como punto de referencia otra epistemología distinta; en una palabra, consiste en desechar una epistemología simplemente porque está en contradicción con los presupuestos teóricos de una concepción distinta.)

Lo que antes hemos caracterizado como competencia conduce al descubrimiento de contradicciones entre teorías diferentes, en re las que, a veces, es posible llegar a una decisión trascendental. (Podríamos denominar a este método de establecer competencias entre epistemologías distintas «método dialéctico».)

De acuerdo pues con esta concepción, la epistemología es una ciencia teórica en la que hay estipulaciones convencionales (por. Ej., definiciones), pero que no consta sólo de convenciones arbitrarias, sino de aserciones que son refutables al ser confrontadas con los métodos de fundamentación de la ciencia.

La epistemología procede con la ciencia como la ciencia con la experiencia, el método trascendental es análogo al método empírico; la epistemología es ciencia de la ciencia, una ciencia secundaria, una ciencia de un tipo superior.

He aquí la formulación de lo que hemos denominado trascendentalismo.

Tanto los conceptos como las aserciones de carácter epistemológico tienen que dar cuenta de los procedimientos de fundamentación utilizados rea’mente en la ciencia; esta contrastación trascendental, por comparación con los métodos que de hecho utiliza la ciencia, es la que decide el destino de dichas aserciones.

III. DEDUCTIVISMO E INDUCTIVISMO

Una teoría del conocimiento puede ser deductivista a o inductivista según la importancia que conceda a la deducción (inferencia lógica) o a la inducción (generalización). Puede decirse, por ejemplo, que el racionalismo clásico (Descartes, Spinoza) es deductivista en sentido estricto (su modelo es la deducción geométrica mientras que el empirismo clásico es inductivista. Las concepciones inductivistas radicales (p. Ej., la de Mill) niegan toda significación o importancia a la deducción; por el contrario, el principio fundamental de la posición aquí defendida podría caracterizarse de deductivismo radical siendo así que niega toda significación o importancia a la inducción.

Podríamos formular la tesis fundamental de este deductivismo consecuente de la siguiente manera: No hay inducción, la idea por otra parte, tan extendida de que la generalización es un método científico se basa en un error Las únicas inferencias de dirección inductiva admitidas son las inferencias deductivas del modus tollens. (Las deducciones, de cualquier tipo que sean, son admisibles; pero las premisas de la deducción tienen carácter hipotético.)

Esta concepción de una epistemología «deductivista» en sentido estricto, conduce, si en verdad se es consecuente con ella, a una solución fácil de los problemas epistemológicos. Es, además, una concepción que conjuga el deductivismo con un cierto empirismo, es decir, comparte con el empirismo lo que hemos denominado el principio fundamental del empirismo de que sólo la experiencia puede decidir acerca de la verdad o falsedad de los enunciados que se refieren a la realidad.

(Por tanto, la experiencia es un determinado método de decisión acerca de enunciados, en concreto de sistemas de enunciados.)

IV. EL TEORETICISMO. LA OBJETIVIDAD CIENTÍFICA

Entiendo por «teoreticismo» la idea (que es por otra parte una consecuencia del deductivismo) de que la tarea de la ciencia empírica no es la representación de hechos aislados, sino la formulación y contrastación de teorías. (Esta concepción coincide, por lo que al contenido se refiere, con aquella otra que considera que la misión de la ciencia es proporcionar una explicación sistemática de los hechos). El teoreticismo se apoya fundamentalmente en la noción de objetividad científica.

La objetividad de los enunciados o resultados científicos des cansa en el hecho de que pueden ser sometidos a contrastación por cualquiera que posea la suficiente capacidad crítica (contrastabilidad intersubjetiva). (Cualquier intento de explicar que de hecho existen tales conocimientos intersubjetivamente contrastables desemboca en una antinomia indecidible, la «antinomia de la cognoscibilidad del mundo», es decir, desemboca en la metafísica).

La contrastabilidad, y mucho más la contrastabilidad intersubjetiva, presupone la formulación de teorías (hipótesis), pues sólo es contrastable lo que es de alguna manera reproducible, es decir, lo que responde a una supuesta regularidad o ley.

En una palabra la objetividad científica presupone la formulación y puesta a prueba de teorías («teoreticismo»). El conocimiento científico es posible sólo (y esto ya lo supo Kant) si se consigue descubrir leyes que se vayan corroborando.

Teoreticismo empirista es la concepción de que las teorías cien tíficas son hipótesis, de que tienen, por tanto, el carácter de su puestos provisionales

V. PRESENTACIÓN ESQUEMÁTICA DE LAS SOLUCIONES A LOS DOS PROBLEMAS DE LA EPISTEMOLOGÍA’

1. (Cuestión preliminar.)