DESARROLLO FÍSICO Y COGNOSCITIVO EN LA ADOLESCENCIA

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Es importante el que se reconozcan estos problemas y se les del tratamiento apropiado.

ALGUNASCAUSA DE MUERTES DE ADOLESCENTES

- Accidentes automovilísticos

- Armas de fuego

- Suicidio

- Sobredosis de drogas

- CAMBIOS COGNOSCITIVOS EN LA ADOLESCENCIA

Durante la adolescencia hay una expansión de capacidad y el estilo de pensamiento que aumenta la conciencia del individuo, su imaginación, su juicio e intuición. Estas mejores habilidades conducen a una rápida acumulación, de conocimientos que extienden el rango de problemas y cuestiones que enriquecen y complican su vida.

En esta etapa, el desarrollo cognoscitivo se caracteriza por un mayor pensamiento abstracto y el uso de la Metacognicion. Ambos aspectos ejercen un profundo influjo en el alcance y el contenido de los pensamientos del adolescente y en su capacidad para emitir juicios morales.

- Pensamiento abstracto

Piaget describió el pensamiento abstracto del adolescente como la característica distintiva de la etapa final del desarrollo cognoscitivo. Todavía hoy los teóricos discuten si el inicio del pensamiento abstracto es imprevisto y radical o si forma parte de un proceso gradual y continuo. En esta sección analizaremos más detenidamente esta etapa evolutiva.

- Pensamiento operacional formal

En la teoría de Piaget la etapa final es la del pensamiento operacional formal. Esta nueva modalidad de procesamiento intelectual es abstracta, especulativa e independiente del ambiente y de las circunstancias inmediatas. Comprende considerar la posibilidades y comparar la realidad con cosas que pudieran ser o no. A diferencia de los niños pequeños que se contentan con hechos concretos y observables, el adolescente muestra una inclinación creciente a considerar todo como una mera variación de lo que podría ser (keanting, 1980). El pensamiento de las operaciones formales exige la capacidad de formular, probar y evaluar hipótesis. Requiere manipular no solo lo conocido y verificable, sino también las cosas contrarias a los hechos.

Los adolescentes muestran asimismo una capacidad cada día mayor para planear y prever. En un estudio (Greene, 1990), el investigador les pidió a alumnos de decimo y décimo segundo grados, y estudiantes universitarios de segundo y último años, que describieran lo que pensaban que les sucedería en el futuro e indicaran la edad que tendría entonces. Los sujetos de mayor edad fueron capaces de vislumbrar un futuro más distante que los de menor edad y sus descripciones eran más concretas. El pensamiento operacional formal puede entonces definirse como un proceso de según orden. Si bien el pensamiento de primer orden consiste en descubrir y examinar las relaciones entre objetos, el de segundo orden consiste en reflexionar sobre nuestros pensamientos, buscar los anexos entre las relaciones y transitar entre la realidad y la posibilidad (Inhelder y Piaget, 1958). A continuación se incluyen tres cualidades notables del pensamiento del adolescente:

- La capacidad de combinar variedad de variables relevantes para hallar la solución de un problema.

- La capacidad de proponer conjeturas sobre el efecto que una variable tendrá en otra.

- La capacidad de combinar y separar las variables tendrá en otra.

En general, se acepta que no todos los individuos logren dominar el pensamiento operacional formal. Más aun, los adolescentes y los adultos que lo alcanzan no siempre lo utilizan de manera constante. Por ejemplo, en situaciones nuevas y ante problemas desconocidos la gente tiende a retroceder a un razonamiento más concreto. Al parecer es indispensable cierto grado de inteligencia para el pensamiento de las operaciones formales. Intervienen, además, factores culturales y socioeconómicos, en especial la escolaridad (Neimark, 1975). La observación de que no todos dominan el pensamiento operacional formal ha llevado a algunos psicológicos a proponer que se le considere una extensión de las operaciones concretas más que una etapa independiente. Piaget (1972) incluso admitió la posibilidad de que así fuera. No obstante, insistió en que los elementos de este tipo de pensamiento son imprescindibles para estudiar ciencias y matemáticas avanzadas.

¿Un proceso continuo o un cambio radical?

No todos los teóricos del desarrollo aceptan la idea Piagetiana de cambios cualitativos drásticos del en la capacidad cognoscitiva. Algunos afirman que la transmisión es mucho más gradual, con fluctuaciones entre el pensamiento de las operaciones formales y otras modalidades cognoscitivas anteriores. Por ejemplo, Daniel Keating (1976, 1988) sostuvo que son artificiales las líneas trazadas entre el pensamiento de los niños, los adolescentes y los adultos: el desarrollo cognoscitivo es un proceso continuo y es posible que hasta los niños pequeños posean habilidades operacionales formales latentes. Algunos niños pueden manejar el pensamiento abstracto. Es factible que el mejor dominio de las habilidades lingüísticas y la mayor experiencia con el mundo expliquen la aparición de estas capacidades en el adolescente y no las nuevas habilidades cognoscitivas.

- Proceso de la información y desarrollo cognoscitivo del adolescente

Por su parte, los teóricos del procedimiento de la información ponen de relieve el mejoramiento de la Metacognición en el adolescente.

Aprende examinar y modificar de manera consciente los procesos de pensamiento porque ha perfeccionado la capacidad para reflexionar sobre el pensamiento, formular estrategias y planear.

Así, pues, el desarrollo cognoscitivo durante la adolescencia abarca lo siguiente:

- Empleo más eficaz de componentes individuales de procedimiento de información como la memoria, la retención y trasferencia de información.

- Estrategias más complejas que se explican a diversos tipos de solución de problemas.

- Medios más eficaces para adquirir información y almacenarla en formas simbólicas.

- Funciones ejecutivas de orden superior: planeación, toma de decisiones y flexibilidad al escoger estrategias de una base más extensa de