Cancer infantil PLANTAMIENTO DEL PROBLEMA

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a tratar se muestran en este apartado.

Para comenzar, se realiza una presentación completa, abreviada y clara de todos los principales documentos científicos que abarcan el fenómeno de estudio en cualquier rama del conocimiento, todo ello para situar el problema a investigar en un contexto definido, delimitando a su vez la razón por la que se considera necesario realizar ésta investigación.

Un vez determinado el estado de la cuestión, se inicia un recorrido por los aspectos teóricos más relevantes relacionados con el tema de investigación y para ello se abordan cuestiones como: concepto e incidencia de las enfermedades crónicas y del cáncer infantil sus características, el impacto del cáncer infantil en el menor y en la familia, toxicidad y eficacia de los tratamientos antitumorales en niños, el trauma, psicología positiva, el cuidado paliativo, incidencia, frecuencia entre otros.

CANCER INFANTIL

La definición del cáncer infantil es cualquiera de varias formas de cáncer que afecta a los pacientes en edad Es un proceso de crecimiento y diseminación incontrolados de células. Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. Muchos tipos de cáncer en adultos se podrían prevenir evitando la exposición a factores de riesgo; sin embargo, en los niños aún no se conocen las causas.

En países desarrollados como los Estados Unidos y España, cerca de 14 de cada 100 mil niños tienen una forma de cáncer. A la fecha, la tasa de supervivencia de niños afectados de cáncer en España es del 70 por ciento, según los datos del Registro Nacional de Tumores Infantiles. Esta cifra supone un incremento del 15 por ciento en la tasa, en relación con la de los años ochenta.

En países en vías de desarrollo, como Venezuela, la incidencia de cáncer infantil es más alta, lo que representa una de las causas más frecuentes de muerte infantil.

El 15 de febrero se celebra en todo el mundo el Día Internacional del Cáncer Infantil, instituida en Luxemburgo en el 2001. La jornada busca sensibilizar y concienciar a la comunidad respecto de la importancia de esta problemática y de la necesidad de un acceso rápido al diagnóstico y tratamiento oportunos.

La mejora en la eficacia de los tratamientos y la posibilidad de realizar diagnósticos cada vez más precoces, han permitido que, en los últimos años, se haya reducido la tasa de mortalidad por cáncer infantil. No obstante, los datos más recientes del Registro Español de Tumores Infantiles frente a los registrados por el Institut Catalá d’Oncología, demuestran que en 10 años se ha pasado de 900 a 1100 casos nuevos anuales de cáncer infantil. Debido a ello, las enfermedades oncológicas, compartiendo la idea del Instituto Nacional de Estadística, siguen siendo la primera causa de muerte entre los menores con edades comprendidas entre cinco a nueve años, incluso por encima de los accidentes.

Además, las previsiones indican que estas cifras irán en aumento con el paso de los años, por ello, si tenemos en cuenta que la enfermedad oncológica no sólo es una de las enfermedades crónicas que mayor amenazas produce para la vida, sino que también ocasiona en el seno familiar de quién la padece una serie de conflictos psicológicos, sociales, laborales, familiares y emocionales debido a los intensos lazos personales que coexisten, cada año se triplicará el número de afectados/as por problemas relacionados con las secuelas de la enfermedad.

El cáncer infantil se convierte así, en un problema social prioritario, ya que tanto la población que lo sufre como sus familiares se sitúan en riesgo de experimentar serias dificultades de diferente índole debido a las numerosas situaciones potencialmente estresantes a las que tienen que enfrentarse durante el proceso de la enfermedad. A su vez, éstos se encuentran también supeditados a padecer efectos o síntomas después de haber vivido el acontecimiento traumático, de manera temporal o permanente, los cuales producen un malestar generalizado en cualquier persona.

Sin embargo, frente a los estudios que corroboran que las víctimas de sucesos traumáticos manifiestan una serie de síntomas que se corresponden con un trastorno por estrés postraumático existen otros que determinan que no todas las potenciales víctimas de acontecimientos traumáticos experimentan síntomas tardíos que se corresponden con el trastorno por estrés postraumático.

No obstante, a pesar de los efectos devastadores de los hechos traumáticos, Higgins (1994); Walsh (2004); Vera, Carbelo y Vecina (2006); y Anolli (2007), reconocen que el ser humano posee capacidades innatas, resilientes y/o de crecimiento postraumático, para resistir, rehacerse y afrontar éstas experiencias, e incluso para extraer beneficios de las mismas. Así, Vera, Carbelo y Vecina (2006, p.40), determinan que “los problemas más duros a los se enfrentan algunas personas suponen una oportunidad para tomar conciencia y reestructurar la forma de entender el mundo”.

Partiendo de esta evidencia, surge la motivación por realizar ésta investigación, cuyo cometido principal es recopilar, combinar y ampliar la información sobre el impacto del cáncer infantil en el seno familiar en todo su contexto, incluyendo así tanto los efectos propios del trastorno por estrés postraumático como los de resiliencia o crecimiento postraumático, los cuales según Acina, no son mutuamente excluyentes. Todo ello, desde la perspectiva de quienes viven y sufren la enfermedad como si la padecieran en su propia piel, los progenitores.

Para cualquier persona el cáncer siempre es una enfermedad difícil y dolorosa, pero se convierte en algo desgarrador cuando la víctima es un niño. El cáncer es la causa principal de muerte en niños, y muchos de los cánceres infantiles tienen su génesis en el medio ambiente, debido a la exposición a radiaciones, pesticidas, disolventes, campos electromagnéticos, metales pesados, productos químicos, etc. La mayoría de estas causas son evitables.

EPIDEMOLIGIA GENERAL DEL CANCER EN LOS NIÑOS

Considerando todos los grupos de edad, los tipos más frecuentes de cáncer en la infancia son:

La leucemia 

Es un grupo de enfermedades malignas de la médula ósea (cáncer hematológico) que provoca un aumento descontrolado de leucocitos en la misma. Sin embargo, en algunos tipos de leucemias también pueden afectarse cualquiera de los precursores de las diferentes líneas celulares de la médula ósea, como los precursores mieloides, monocíticos, eritroides o megacariocíticos.