Daño cerebral y plasticidad neural ¿Puede recuperarse el cerebro del daño?

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-Enfermedad de Parkinson:

Es un trastorno motor que ocurre en la edad madura y el envejecimiento y afecta alrededor del 0.5% de la población. La enfermedad de Parkinson se relaciona con la degeneración de la sustancia negra -núcleo del mesencéfalo cuyas neuronas proyectan a través de la vía nigroestriatal al neoestriado de los ganglios basales.

-Corea de Huntington:

Al igual que la enfermedad de Parkinson, la corea de Huntington es un trastorno motor progresivo propio del final de la vida adulta y la vejez; pero, a diferencia de la enfermedad de Parkinson, es poco frecuente, tiene un marcado carácter genético, y se asocia con demencia grave.

Los síntomas motores iniciales de la corea de Huntington suelen ser los de una creciente inquietud; a medida que el trastorno evoluciones empiezan a predominar los movimientos de sacudida, rápidos y complejos, de la extremidad completa.

-Esclerosis múltiple:

Es una enfermedad progresiva que afecta a la mielina de los axones en el SNC. Las alteraciones visuales, la debilidad muscular, las parestesias, los temblores y la ataxia son síntomas frecuentes de la esclerosis múltiple avanzada.

La epidemiología consiste en el estudio de los diversos factores, como la dieta, la localización geográfica, la edad, el sexo y la raza, que intervienen en cómo se distribuye una enfermedad en la población general.

-Enfermedad de Alzheimer:

Es la causa más habitual de demencia. A veces aparece en personas tan jóvenes como de 40 años de edad, pero la probabilidad de que se manifieste aumenta a medida que pasan los años.

10.3 Modelos animales de síndromes neuropsicológicos humanos:

-Modelo de activación propagada de la epilepsia:

En 1969, Goddard, McIntyre y Leech aplicaron una leve estimulación eléctrica al día a ratas mediante electrodos implantados en la amígdala. El desarrollo progresivo y la intensificación de las convulsiones inducidas por una serie de estimulaciones cerebrales periódicas llegaron a conocerse como fenómeno de activación propagada.

-Modelo del ratón transgénico de la enfermedad de Alzheimer:

El termino transgénico se refiere al animal en el que se han introducido genes de otra especie. Existen varias formas del modelo de transgénico de la enfermedad de Alzheimer. El modelo del ratón transgénico de la enfermedad de Alzheimer se ha utilizado para desarrollar una vacuna amiloide que se está probando con pacientes humanos.

-Modelo MPTP de la enfermedad de Parkinson:

Los investigadores convirtieron inmediatamente la desgracia de estos pocos en beneficio de muchos, elaborando un muy necesitado modelo animal de enfermedad de Parkinson. El modelo MPTP ya ha beneficiado a pacientes con enfermedad de Parkinson.

10.4 Respuestas de plasticidad neural al daño del sistema nervioso: degeneración, regeneración, reorganización y recuperación:

-Degeneración neuronal:

Un método muy utilizado para el estudio controlado de las respuestas de las neuronas al daño es seccionar sus axones. A esto le siguen dos tipos de degeneración: degeneración anterógrada y degeneración retrograda. La degeneración anterógrada consiste en la generación del segmento distal -la parte del axón seccionado que queda entre el corte y los terminales sinápticos. La degeneración retrógrada consiste en la degeneración del segmento proximal -la parte del axón seccionado que queda entre el corte y el cuerpo celular.

-Regeneración neuronal:

Nuevo crecimiento de las neuronas dañadas -no se da con tanto éxito en los mamíferos y otros vertebrados superiores en la mayoría de los invertebrados y los vertebrados inferiores. Las células de Schwann, que recubren de mielina los axones del SNP, favorecen la regeneración en el SNP de los mamíferos produciendo tantos factores neurotróficos como moléculas de adhesión celular (MAC).

-Mecanismos de reorganización neuronal:

Se han propuesto dos tipos de mecanismos para explicar la reorganización de los circuitos neuronales: un fortalecimiento de las conexiones existentes, posiblemente mediante la liberación de la inhibición y el establecimiento de nuevas conexiones mediante el crecimiento de brotes colaterales.

-Recuperación de la función tras daño cerebral:

Una tarea de alta prioridad para los neurocientíficos es saber cuáles son los mecanismos que subyacen a la recuperación de la función tras una lesión del sistema nervioso.

10.5 Plasticidad neural y tratamiento del daño del sistema nervioso:

El estudio de la neuroplasticidad constituye actualmente una de las áreas más activas y apasionantes de la investigación en neurociencia.

-Reducción del daño cerebral bloqueando la degeneración neural:

Varios estudios han demostrado que podría reducirse el daño cerebral bloqueando la degeneración neural en pacientes humanos.

-Activación de la recuperación del daño del SNC favoreciendo la regeneración:

Aunque la regeneración no se da normalmente en el SNC de los mamíferos, varios estudios han señalado que puede inducirse. Los tres estudios siguientes son particularmente prometedores ya que han demostrado que dicha regeneración puede asociarse con una recuperación funcional. 1. Eitan y colaboradores (1994) seccionaron el nervio óptico izquierdo en ratas. 2. Cheng, Cao y Olson (1996) seccionaron la medula espinal de ratas, haciéndolas así parapléjicas. 3. Li, Field y Raisman (1998) hicieron lesiones en el fascículo corticoespinal de ratas y luego implantaron puentes de células de la vaina olfativa de un lado a otro de la lesión.

-Activación de la recuperación del daño del SNC mediante trasplantes neurales:

Hoy en día, el tratamiento del daño cerebral mediante trasplantes de tejido neural se está acercando a la realidad. Los esfuerzos por tratar el daño del SNC utilizando trasplantes han seguido dos aproximaciones diferentes, el primero es trasplantar tejido fetal; el segundo trasplantar