ESTRUCTURANDO SU IGLESIA PARA EL CRECIMIENTO

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Por eso, una de las cosas que los pastores en este nivel necesitan entender es que tienen que entrar inmediatamente y encontrar quiénes son los líderes reales de la iglesia. Los pastores pueden no necesariamente tener que satisfacer a estos individuos, pero ciertamente tienen que trabajar con ellos, tienen que compartir y lanzar la visión primero a estos individuos antes de que tengan cualquier oportunidad de hacerlo con la base más amplia. Los pastores que ignoren esta verdad muy pronto se trasladarán a otro lugar. Los pastores sabios, una vez que descubran donde está el centro de influencia tomarán café con ellos, tendrán grandes tiempos con ellos, irán a sus casas y serán amigables para entender el pulso de la iglesia y qué es lo que la gente está sintiendo y pensando.

Otro punto para resaltar aquí es que ocasionalmente este influenciador puede ser negativo. En otras palabras es posible que una persona negativa tome el centro de influencia. No importa lo que el pastor diga, haga, predique o intente hacer para traer avivamiento y crecimiento a la iglesia, esta persona no aceptará nada de esto. En esa situación la persona tiene que ser sanada, cambiada o sacada de la posición de influencia. Puede tomar tiempo y ciertamente requerirá diplomacia y gracia. Pero entienda primero que en este nivel lo más importante para el pastor es mantener a estas personas felices si quiere permanecer en la iglesia.

Otra cosa para recordar con la iglesia de nivel familiar es la importancia del compañerismo. Estas iglesias pueden sobrevivir a la predicación pobre; de hecho no siempre pueden crecer con gran predicación. Más aún, sobreviven a programas musicales anticuados, escuelas dominicales pobres e instalaciones inadecuadas. Uno puede visitarlas y volver 20 años más tarde, y ellas pueden seguir haciendo las mismas cosas con pequeños cambios. Esta iglesia no existe por propósitos de crecimiento y de cambio. Existe por compañerismo, por reunirse en una forma comunitaria. La gente disfruta estando juntos. Son amigos preocupándose unos por otros y valoran su iglesia por lo que es para ellos, un lugar de comunión cristiana.

La gran pregunta para un pastor ambicioso es, por supuesto, ¿cómo hacer que una iglesia de este tipo crezca más allá del nivel familiar? La respuesta es trabajando con el poder base y aquellos con la influencia.

La Iglesia Pastoral (75 a 200)

Definitivamente algo debe pasar antes de que un pastor pueda llevar una iglesia de este tamaño al próximo nivel. Normalmente en este nivel el pastor ha ganado más influencia y control en la iglesia que ningún otro, pero esto ha creado algo de obstáculo, un tiempo muy difícil para el pastor. En el comienzo el pastor estaba pastoreando 50 personas, pero ahora está cuidando a 150 ó 200. El está haciendo el trabajo cuatro veces más usualmente con el mismo salario o cercano y todavía trabajando solo en la iglesia. En este punto, con la iglesia continuamente creciendo todos están viniendo al pastor por cualquier cosa. Todo lo que el pastor oye es: “Pastor, ¿qué hay sobre esto, que hay sobre aquello?”. Día y noche, personalmente o por teléfono la palabra “pastor” se vuelve la palabra más usada en el vocabulario de los miembros de la iglesia y el pobre pastor casi trabaja hasta morir.

El sistema se ha atascado. Esto es algo que tuvo que pasar porque el pastor tuvo que convertirse en la fuente de poder e influencia para liderar la congregación en avivamiento y crecimiento. La palabra clave para llegar a este punto fue influencia y el pastor tuvo que ganar la influencia sobre aquellos en la iglesia familiar que tenían previamente ese poder e influencia. Este importante cambio de paradigma solo puede causar que una iglesia se mueva de 75 a 150 ó 200 en asistencia, sólo porque el pastor tiene ahora la influencia. Esto es lo que ha pasado. Antes cuando el pastor predicaba era sólo el predicador. Ahora, cuando el pastor predica él es el líder. Lo que él dice es tomado a pecho. Ahora repentinamente las personas están escuchando su voz y siguiendo su liderazgo y eso sólo puede mover a la iglesia a un nuevo nivel de crecimiento.

Las personas están ahora emocionadas contándole a sus vecinos acerca de su iglesia e invitándolos a venir a visitarla. Ellos se ven así mismos como algo más que unas pocas reuniones de compañerismo y el evento social ocasional. Al pastor se le da repentinamente esta medida extra de favor con la gente. Ahora comparten con la comunidad y la asistencia sube hasta un cierto punto que es conocido como el nivel pastoral. Luego viene lo inevitable: el pastor se cansa. Incluso si él goza con el cuidado y el crecimiento, es todavía todo lo que un hombre puede manejar aún con largas horas. Él tiene más personas, más visitas, más demandas, más predicaciones, más eventos comunitarios y sociales, más casamientos, más funerales y finalmente más de lo que un hombre puede manejar.

Uno de los mayores errores que los pastores cometen en este nivel es contratar un pastor asociado. Realmente este no es el tiempo para poner a otra persona en una posición clave de influencia. Lo que los pastores necesitan en este punto es un buen secretario, alguien que pueda hacer llamadas telefónicas, organizar citas y mantener las cosas organizadas.

A menudo aún cuando estas iglesias se bifurcan y contratan algunos nuevos miembros para el personal esto es hecho meramente con el propósito de darle algún alivio al pastor. Un nuevo pastor de jóvenes, por ejemplo, puede terminar haciendo cosas pastorales, tomando un período en las visitas al hospital, quizá predicando ocasionalmente, todo sólo para dar un descanso al pastor. Esto no es realmente un verdadero ministerio para la juventud; ni debería ser el diseño y la función para crear nuevas posiciones en el personal.

La Iglesia de Personal (200 a 400)

Como fue notado más temprano la primera persona para ser contratada para una iglesia de este tamaño debe ser un buen secretario. No contrate un director de juventud o un ministro de música: si uno desea que la iglesia se mueva a un nivel más alto contrate a alguien que pueda ayudar a organizar el papeleo. Este el punto cuando uno debe comenzar a asimilar a las personas apropiadamente poniendo herramientas en sus manos tales como boletines, listas de oración, llamadas a hospitales y aún a alguien que pueda manejar la agenda del pastor.

Ahora es tiempo para agregar personal, pero en este punto los miembros del personal son agregados no meramente para aliviar al pastor, sino para poner liderazgo sobre ciertos grupos dentro de la iglesia en crecimiento. En cada nivel de crecimiento uno no cambia