American History X

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- Afrontamiento (Bases sociales de la emoción): escena de la discusión entre Derek y Murray durante el almuerzo.

Es en esta escena donde vemos al nuevo Derek tras la muerte de su padre y tras entrar en el grupo neonazi de Cameron. Aquí se da un conflicto familiar entre Derek y su novia y el resto de la familia, provocado por la inclusión del nuevo novio de la madre de Derek que es judío. Al final, Derek consigue lo que quería: afianzarse como nueva figura dominante dentro la familia y expulsar al “invasor”.

“Los esfuerzos cognitivos y de conducta que el individuo realiza para manejar, reducir o tolerar las demandas internas y externas propias de la transacción estresante reciben el nombre de afrontamiento (coping)”; este esfuerzo por solucionar un conflicto estresante es lo que nos lleva al análisis particular de esta escena. Según Lazarus, habría dos tipos iniciales de afrontamiento: el orientado al problema, que buscaría eliminar la situación estresante; y el orientado a la emoción, que busca reducir los sentimientos de estrés con los que se reacciona al problema. Para con estos dos supuestos, podríamos enmarcar a Derek dentro del grupo de afrontamiento orientado al problema, puesto que su única intención desde el principio es ridiculizar las argumentaciones de Murray (generando más estrés, por lo que no busca la eliminación del mismo) y con el objetivo de echarlo de la casa (lo cual eliminaría lo que le disgusta, es decir, el problema en sí).

Pero también hay otros ejes a tener en cuenta, como es el del afrontamiento activo (todas aquellas estrategias cognitivas o comportamentales que buscan acercarse al problema) o pasivo (que busca huir de la consideración del problema o de las emociones negativas que pudiera sugerir). Según este eje, es más difícil ubicar a Derek ya que por un lado busca el confrontamiento con Murray para así poder ahuyentarlo del núcleo familiar, pero por otro lado no admite que se trate la discusión como el conflicto que es tal y como se puede ver cuando su madre sugiere parar la discusión y hablar de otra cosa y tanto Derek como Murray le replican que solo están conversando (Derek para poder seguir atacando a Murray y Murray para no parecer un débil que huye del enfrentamiento).

Seguimos teniendo otra dimensión en la cual distinguimos afrontamiento comportamental y cognitivo. En el cognitivo encontramos aquellas estrategias que implican un intento de tratar los problemas mediante mecanismos cognitivos tales como la minimización (despreocupación de la persona por el problema), distracción (cuando dirige su atención a otra cosa o se empecina en los aspectos positivos del problema), comparaciones sociales (procesos de comparación selectiva con otras situaciones peor vistas por la persona a fin de quitarle importancia al problema que le atañe) y reestructuración (reinterpretación de la situación de forma que se perciba como no problemática) que es muy fácil de ver en el ejemplo antes expuesto de la negación de Derek a admitir el conflicto en el que está involucrado y disfrazarlo de una “simple” conversación.

El afrontamiento comportamental, en cambio, implica un intento activo de tomar una decisión y cambiar la situación problemática siguiendo diferentes estrategias como: solución de problemas (en la cual se busca información sobre el problema, se evalúan los cursos de acción alternativos y se decide uno de dichos curso de acción), acción directa (que implica hacer intentos de cambiar la situación problemática, ya sea por acción directa o mediante negociación con otra persona) y retirarse (que supone abandonar físicamente una situación problemática o evitarla). Aunque en Derek quizás no veamos unas claras estrategias de afrontamiento (según este último eje) en tanto que él busca llevar el conflicto hasta su último término, sí podemos ver ejemplos de estas estrategias en Murray (desde estrategias cognitivas como distracción, al valorar los aspectos positivos de discutir los temas de los que hablan y reestructuración, al negar la discusión y tacharla de conversación al igual que Derek; hasta otras comportamentales como retirarse, cuando al final decide huir de la violencia de Derek saliendo de la casa y despidiéndose así de su relación con la señora Vinyard.