Consecuencias del hambre en la colonia nueva esperanza de la ciudad de Tizimin Yucatán

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Tipos de Ayuda Alimentaria:

- La ayuda alimentaria de emergencia constituyó tan solo una modesta parte del total de la ayuda alimentaria hasta los años 90, y es en esta última década cuando se ha convertido en la forma más importante de ayuda alimentaria (aprox. 70% del total). Se distribuye de manera gratuita (fundamentalmente a través de ONGD y el Programa Mundial de Alimentos) en los países que sufren situaciones de crisis debido a guerras, desastres naturales o refugiados, aunque muchos países que enfrentan situaciones de inseguridad alimentaria crónica reciben estas ayudas.

- La ayuda alimentaria por programas fue hasta muy recientemente la principal modalidad de ayuda alimentaria y viene a representar un instrumento de asistencia financiera en especie. Esta ayuda es enviada de forma bilateral de un gobierno a otro para que éste la ponga a la venta en el mercado, por lo que no está orientada específicamente a los sectores vulnerables sino a incidir en factores macroeconómicos (presupuesto nacional, balanza de pagos, etc.). Contrariamente a lo que se entiende comúnmente como ayuda alimentaria, en estos programas es habitual que el alimento se aporte al país receptor en forma de créditos concesionados, de manera que los receptores adquieren el alimento con recursos financieros prestados a interés más bajo que el del mercado.

Hambre y conflictos

- Durante el último decenio, la inseguridad alimentaria y la malnutrición parecen haber contribuido al aumento de la frecuencia de las crisis, así como de la vulnerabilidad de los países ante ellas. Actualmente la mayoría de los conflictos armados y los desastres naturales se concentran en regiones sumamente dependientes de la agricultura y en países con un porcentaje elevado de hogares con inseguridad alimentaria, que la FAO clasifica como "países de bajos ingresos y con déficit de alimentos" (PBIDA).

- Además de ser consecuencia de un conflicto, la inseguridad alimentaria puede ser causa y origen del mismo. Son muy pocos los conflictos que se producen en situaciones en que existe seguridad alimentaria. El hambre puede inducir al conflicto cuando las personas piensan que no tienen nada que perder, que el servicio militar les ofrece comida gratis y que llevar un arma da mucho poder.

- Asimismo, las repercusiones de las distintas crisis serán aún mayores cuando afecte a una población ya vulnerable y debilitada por la inseguridad alimentaria. Las personas que viven en países pobres que padecen inseguridad alimentaria tienen más probabilidades de fallecer como consecuencia de un desastre natural que aquéllas que han desarrollado unas estrategias mejores para hacer frente a éstos y protegerse a sí mismas. A menudo las situaciones de crisis crean las condiciones para que las carencias básicas de micronutrientes se conviertan en brotes importantes de enfermedades como pelagra, escorbuto, etc.

- La falta de recursos suficientes para erradicar el hambre continuará poniendo en peligro la vida de muchos grupos vulnerables y será uno de los elementos que han de contribuir al recrudecimiento de las emergencias. Por lo tanto, los recursos que se ahorran al evitar un conflicto deben considerarse como

Datos sobre el costo del hambre

Existen pruebas de que en 1990 se perdieron 46 millones de años-hombre de vida productiva sin discapacidad como resultado de la pérdida de productividad social causada por cuatro tipos de malnutrición: retrasos del crecimiento y trastornos relacionados con carencias de yodo, hierro y vitamina A (y el cuarto).

Ciento cincuenta y seis millones de niños menores de cinco años en países en desarrollo sufren de malnutrición proteinoenergética. El 90 por ciento de la totalidad de niños en edad preescolar y mujeres embarazadas que padecen anemia viven en países en desarrollo. La carencia de vitamina A es la causa principal de trastornos visuales evitables, así como de ceguera en los niños. Cerca del 17 por ciento de los niños de pecho sufre de retraso en el crecimiento intrauterino, un indicio de la mala nutrición materna. Un peso bajo al nacer supone un elevado riesgo de enfermedad y mortalidad durante la infancia, y una reducción de la fuerza y la capacidad de trabajo en la edad adulta. En el mundo en desarrollo, 12 millones de fallecimientos anuales entre los niños menores de cinco años -un abrumador 55 por ciento- están asociados con la malnutrición. Un estudio de la agricultura en Sierra Leona mostró que, en promedio, un incremento del 50 por ciento en las calorías por equivalente de consumidor aumentaría la producción en un 16,5 por ciento, o sea, en 379 kg de comida. Los resultados indican que, cuanto menor es la ingesta calórica, más importante es la reacción en la producción cuando tal ingesta aumenta. Por ejemplo, basándose en la ingesta diaria de 1500 calorías por equivalente de consumidor, un aumento de apenas el 10 por ciento en el aporte calórico incrementaría la producción en casi el 5 por ciento. Un estudio en Etiopía ha mostrado que un aumento del 10 por ciento en el indicador de peso para la talla y en el índice de masa corporal aumentaría la producción y los salarios en aproximadamente el 23 y el 27 por ciento, respectivamente. En el mismo estudio, la estatura, un indicador de la nutrición de la persona en el pasado, se revela como un factor determinante y significativo de los salarios, ya que una persona que mide 7,1 cm más que la estatura media gana un salario superior, aproximadamente el 15 por ciento más.Un estudio de la FAO reveló que un aumento del suministro de energía alimentaría per cápita a 2 770 kcal/día, en países donde el promedio estaba por debajo de ese valor, incrementaría su tasa de crecimiento del producto interno bruto (PIB) per cápita entre 0,34 y 1,48 puntos porcentuales por año. La mejora de la nutrición repercute en el crecimiento económico por el aumento de la productividad del trabajo y de la esperanza de vida.En ciertos países asiáticos se pierde el 3 por ciento del PIB cada año por las pérdidas de productividad debidas a retrasos en el crecimiento y a las carencias de hierro y yodo. Si se tiene en cuenta que las tasas de crecimiento del PIB en estos países alcanzaron el 7 por ciento anual en los años noventa, se deduce que el PIB sufrió caídas importantes

De acuerdo con el Premio Nobel Robert Fogel, el 50 por ciento del crecimiento económico experimentado por el Reino Unido y Francia entre 1700 y 1900 se debió a mejoras en la nutrición y la sanidad.

Fuente: El estado mundial de la agricultura y la alimentación, 2001 (FAO 2001b). Incluye referencias a los estudios, detalles metodológicos y advertencias.