LA POBLACIÓN PANAMEÑA Y SU PAPEL EN EL DESARROLLO SOCIO-ECONÓMICO

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Para el censo del 2000 el ritmo demo-gráfico se mantuvo en 486,315 lo que representó en población absoluta 2, 815,644 habitantes en el territorio nacional.

El elevado ritmo de crecimiento de las poblaciones consecuencia directa de las altas tasas de natalidad y de las relativas tasas bajas de mortalidad, prevaleciendo en el país, unido al crecimiento migratorio.

B.1. CRECIMIENTO POR INMIGRACIÓN

La población no se mantiene estable en su territorio de origen, sino que está en constante movimiento. Este desplazamiento de la población, de un lugar a otro, recibe el nombre de movimientos migratorios, los cuales son ocasionados por causas económicas, religiosas, políticas, educativas y otras de mayor índole.

Los movimientos migratorios constan de tres fases: emigración, inmigración y reemigración.

Las migraciones constituyen el factor determinante de las tendencias demográficas y son de gran interés para los diferentes países.

Cuando las migraciones se efectúan de un país a otro, se conocen con el nombre de emigración. Cuando el movimiento del grupo humano se realiza en la entrada de un país a otro se llama inmigración. Cuando el movimiento del grupo humano se realiza de un lugar a su lugar de origen, se conoce con el nombre de reemigración.

El bajo poder adquisitivo de los grupos humanos establecidos, sobre todo en las áreas rurales, es la que provoca las migraciones en Panamá.

La Dirección Nacional de Migración en Panamá, ha establecido que la falta de recursos naturales; falta de personal técnico, de organización y de capital necesario para, utilizar los recursos naturales; y los cambios bruscos en los procesos económicos que afectan la situación de la población, son las causas principales del éxodo rural.

B.2. CRECIMIENTO NATURAL O VEGETATIVO DE LA POBLACIÓN PANAMEÑA

Éste crecimiento se presenta cuando, existe un exceso de los nacimientos sobre las defunciones.

La República de Panamá ha tenido un notable crecimiento en su población en el período comprendido entre 1911 (primer censo republicano) y 2000 (último censo, conocido).

En 1911, la población panameña era de 337,000 habitantes. Sin embargo, en 1990 ascendió, a 2, 329,329 y en el censo del 2000 a 2 815 644 habitantes en todo el territorio nacional.

Este aumento de la población ha incrementado los problemas de salud, empleo, vivienda, educación, etc.

Las provincias de Panamá, Colón y Chiriquí, señalan un aumento de población, según el censo de 1990. En las provincias centrales, la población es bastante uniforme. Y poco visitada por la población extranjera con interés de establecerse en ellas.

- ESTRUCTURA POR EDAD Y SEXO

La distribución por edad y sexo, de la República, revela que la población panameña es primordialmente joven, en pleno crecimiento, como lo indica el hecho de que la edad mediana es de 19 años.

La población de la República de Panamá por edad, se distribuye de la siguiente manera: para la población joven, hemos tomado los límites de edad de 0-19; para la población madura 20-64; y para la población anciana, de 65 en adelante.

De los 2, 815,644 habitantes de la República de Panamá, 1, 436,407 corresponden a la población joven; 1, 250,493 a la población adulta; y 182,700 a la población anciana.

La población por sexo, está dividida así: de los 2, 815,644 habitantes, 1, 420,824 corresponden al sexo masculino; y 1, 394,820 forman parte del sexo femenino.

- ESTRUCTURA EDUCATIVA

La educación nos permite desarrollar cualidades físicas y morales del individuo. El Estado debe organizar y dirigir el servicio público de la educación nacional, garantizar la libertad de enseñanza y reconoce el derecho a crear centros docentes particulares, proporcionar los útiles necesarios para el aprendizaje.

La educación en Panamá es gratuita por lo menos en su primer nivel de enseñanza.

La estructura educativa, en Panamá es así:

Nivel central: Está formado por el Ministerio de Educación. Le compete a esta instancia dirigir las políticas, estrategias y finés de la educación, de manera que se cumplen los preceptos constitucionales.

Nivel local o institucional: Comprende los centros escolares o proyectos educativos. Le compete a esta instancia la ejecución de las políticas y estrategias tendientes a lograr los fines y objetivos de la educación.

En cuanto al subsistema regular tenemos:

Primer nivel de enseñanza o Educación Básica General, que es de carácter universal, gratuito y obligatorio, con una duración de 11 años e incluye:

- Educación preescolar para menores de 4 a 5 años, con duración de .2 años.

- Educación primaria, con una duración de 6 años.

- Educación premedia, con una duración de 3 años.

- Segundo nivel de enseñanza o educación media, de carácter gratuito con una duración de 3 años.

- Tercer nivel de enseñanza o educación superior (postmedia, no universitaria y universitaria)

- ESTRUCTURA ECONÓMICA

Los países subdesarrollados son aquellos que tienen una fuerte proporción de su población, trabajando con escaso capital y productividad. En todos ellos se observan las mismas características comunes:

- Escasez o insuficiencia de capitales.

- Estructura económica orientada a la producción primaria y a otras ocupaciones poco remunerativas.

- Dependencia del mercado exterior.

- Alta tasa de natalidad.

- Desocupación de la fuerza de trabajo.

- Ingreso media per cápita demasiado bajo.

- Falta de vías de comunicación y transporte.

La República de Panamá ha experimentado durante las dos últimas décadas un proceso de transformación. Las proyecciones del desarrollo de la economía panameña revela^ que, el proceso