Tecnología del Beneficio de Conservación para los Granos y Semillas

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En el diagrama general de conservación, concebido por Burges y Burrel, se establece la relación entre temperatura y contenido de humedad para determinar la zona de influencia de ciertos fenómenos importantes de degradación, tales como el desarrollo de insectos y moho y la germinación de los granos.

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Diagrama General de Conservación (Burges y Burrel: FAO)

Es fácil observar que cuanto más elevada es la temperatura, menor debe ser el contenido de humedad para asegurar una buena conservación de los productos.

Dada su influencia sobre el ritmo de desarrollo de los fenómenos de degradación mencionados, la temperatura y el grado de humedad de los granos condicionan la duración máxima del almacenamiento.

1.3. Importancia:

En el proceso de comercialización de granos a todo comprador, ya sea grande o chico, le interesa conocer la calidad del grano que desea adquirir. Por otro lado, el vendedor debe ser bastante claro para señalar las características de! grano que está vendiendo, tales como: dureza, color, pureza, sanidad, contenido de humedad, daño mecánico de los granos, rendimiento de la molienda, peso volumétrico, etc. Con esta información el comprador de grano podrá decidir si lo que se le ofrece satisface o no sus requerimientos de calidad y precio.

En la relación comprador-vendedor, generalmente se suscita una negociación para ponerse de acuerdo en el precio de la transacción. En este proceso, el comprador solicita una muestra y realiza algunas pruebas para determinar su calidad. Los resultados de las pruebas las comparan con algún estándar preestablecido.

Cuando las transacciones se realizan a gran escala, cuando se mezclan granos de distinta calidad y se negocia a través de intermediarios, o bien cuando no hay tiempo de inspeccionarlo y tratar con el vendedor, se requiere de una tercera persona independiente, con experiencia, ojalá con reconocimiento oficial y que cuente con la confianza de las partes involucradas. (Robledo, 2007).

1.4. Determinación:

Una vez obtenidas las muestras de grano de un lote, se sigue el siguiente proceso de análisis para definir su calidad:

- Discernimiento: se aplica un criterio subjetivo para definir tipo y forma.

- Medición: determinación objetiva del largo y ancho para clasificar al grano por tamaño o forma.

- Determinación de impurezas: por separación mecánica (harneado) del material que no es grano.

- Determinación de materia extraña: por separación manual, después del harneado, del material que no es grano.

- Determinación de tipos contrastantes: por separación manual de otros granos y otros tipos del mismo grano.

- Determinación del contenido de humedad: en forma directa con estufa o por destilación o indirectamente por el uso de instrumento electrónico.

- Evaluación sanidad: por separación manual de granos de madurez, incompleta y dañados por insectos, hongos, roedores y pájaros.

- Determinación de ciertos tipos de daño mecánico: por harneado y luego por separación manual de granos partidos, trizados u otros.

- Determinación de olor: según criterio del inspector (rancio, por daño de hongos e insectos). (Robledo, 2007)

1.5. Equipos:

1.5.1. Calador de Bolsa: Pieza de acero cónica y acanalada, compacta en el extremo correspondiente al vértice, y en el otro provisto de un mango, generalmente de madera dura, perforado totalmente y por donde se desliza la mercadería para su observación. Se utiliza para granos embolsados. Se introduce totalmente en la bolsa con la parte acanalada hacia abajo y se retira con un movimiento de rotación hacia arriba para dejar caer el grano. Presenta distintas medidas de acuerdo al tipo de granos a muestrear.

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Calador de Bolsa: L1: Largo desde la punta al comienzo del mango. L2: Largo de la punta D1: Diámetro del orificio en la entrada del mango. A1: Ancho de la abertura de la boca en el mango. A2: Ancho de la abertura en su comienzo.

1.5.2. Calador Cilíndrico o Calador Sonda: Consta de dos tubos metálicos, uno dentro de otro con un espacio mínimo entre ambos. Cada uno de los tubos posee una serie de perforaciones, equidistantes entre sí, cada una de las cuales corresponde a un compartimento en el tubo interior. Cada compartimento o celdilla tiene una capacidad aproximada de cincuenta centímetros cúbicos. Las perforaciones de los tubos se superponen al girar, desde la parte superior, un tubo con relación al otro, por lo que el calador puede penetrar en la masa del grano y salir de ella con los compartimientos cerrados o abrirse para tomar la muestra en el instante adecuado. Se utiliza para mercadería a granel. Se introduce en la masa con los compartimientos cerrados, se abre dejando entrar los granos, se cierra y se extrae el calador, volcando luego su contenido sobre un lienzo o catre para su inspección.

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Calador Cilíndrico

1.5.3. Sacamuestras Cucharín: Está formado por una pieza cónica de metal, que se une a un mango de madera por medio de una abrazadera. Se usa para extraer mercadería a granel y en movimiento. Se introduce en el flujo de granos a intervalos frecuentes y regulares.

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Sacamuestras Cucharín

1.5.4. Homogeneizador y Divisor de Muestras: Aparato portable compuesto por una tolva receptora de grano con forma de cono invertido de una capacidad variable, comunicada por su base al cono por medio de una válvula que permite cortar o posibilitar el paso del grano. El cono, recinto donde se produce la expansión del grano, continúa su base con la corona divisora, que consta de 72 celdas radiales que dividen la muestra en partes iguales, derivándolas a las bandejas cónicas ubicadas debajo de la corona. Estas se encuentran de a dos, cuatro, o seis, una debajo de la otra y reciben el grano separado por la corona divisora desviándolo a 2, 4, o 6 salidas o recipientes, donde se recibe finalmente el grano.

Se utiliza para producir la mezcla de los granos o porciones de granos que componen una muestra, a