Trabajo social en estados udidos

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Bibliografía

www.redandgreen.org/cuba/social_Work/sw09-historia.htm

Trabajo social en algunos países: Aportes para su comprensión, Tello Peón Nelia.

Hacia una nueva profesión

El Trabajo Social nace en los Estados Unidos, si bien es cierto que heredando una serie de experiencias, saberes, instituciones traídas y copiadas de Inglaterra. Es allí donde aparece como profesión, y donde se construye como disciplina, proyectándose después internacionalmente.

Paralelamente al periodo de reformas sociales en Inglaterra con Whigs (1830 -1846) comienza en los Estados Unidos la Era Jackson (1829 - 1841). En esta época empieza a ser evidente la necesidad de introducir cambios que corrijan los efectos perniciosos de la revolución industrial. Temas como la abolición de la esclavitud, la educación pública, los derechos de las mujeres, la tolerancia religiosa, la mejora en el tratamiento y en los cuidados en caso de enfermedad y la ayuda en casos de desgracia... empiezan a estar en la agenda de pensadores y políticos.

Aquí daremos hincapié a la tesis de Castel, que es simplemente un discurso político que responsabiliza a los pobres de su pobreza y por tanto niega que existan factores estructurales en la organización social que genere y mantenga un número de personas en situación de necesidad. Son factores individuales los que explican la situación en cada caso. Los pobres no son más que la suma de una masa indiferenciada de individuos de los que cada uno es responsable de su desgracia por una u otra razón, por uno u otro motivo, solamente achacable a sus propias decisiones o estilo de vida o vicios.

Así pues, para muchos autores (Axinn&Levin 1975; Cashmann. S 1984; Katz 1986; Leiby 1979, Ludove, R 1965; Rich 1954; Trattner 1974), el nacimiento del Trabajo Social, además de ser una medida con la que se intenta poner orden en el caos reinante, tiene que ver también con la secularización de la sociedad y por tanto con el abandono del modelo explicativo basado en la moral y en la religión. Por lo que se refiere a EE.UU., Dun Huff “"La profesión de trabajo social, fue forjada en un momento de pleno cambio, fue el sello del siglo XIX. A principios de siglo, los americanos tenían una visión del mundo por la cual veían a Dios y a la religión como el motivo y la causa de la mayoría de los acontecimientos de la vida. Gradualmente esta perspectiva cambió, y hacia finales de siglo los americanos tenían una perspectiva del mundo más secular y humanístico. La religión era todavía importante pero la creencia de que la sociedad podía ser configurada e incluso mejorada a través de los nuevos descubrimientos de la ciencia y la tecnología era generalmente aceptada.” explica así este cambio: Coherentemente con esta visión religiosa de la realidad, afirma este autor, los roles de visitador del pobre y misionero estaban bastante mezclados. Los voluntarios se enfrentaban a la pobreza proporcionando consuelo directo y oraciones utilizando la visita domiciliaria pero con fines más orientados a la conversión religiosa que a ninguna otra cosa. Un buen ejemplo de esta actividad es el desarrollado por los voluntarios de la Comisión de Higiene y la Agencia del Hombre libre (Freeman ́s Bureau). La primera, desarrolló durante la guerra civil actividades relacionadas con la higiene pública y la cruz roja mientras que la segunda dedicó a sus esfuerzos a los esclavos liberados después de la guerra. En ambos casos predominaba el espíritu misionero evangélico y por ello, aunque desarrollaron diferentes servicios, es un antecedente de una serie de actividades que sólo décadas después dieron origen al nacimiento de una nueva profesión.

Hay algunos antecedentes dignos de mención. A mitad de siglo, Frederic Le Play introdujo el método de caso en el estudio de los problemas sociales comenzando a aplicar formulaciones matemáticas a su trabajo. Era un intento de hacer de la Sociología una ciencia exacta marcando distancias con la Filosofía. Pero incluso antes, en 1777, John Howard había realizado un estudio sobre las condiciones de vida en las prisiones y casi cien años después, Charles Boot hizo un estudio similar sobre las condiciones de los barrios pobres de Londres. En los Estados Unidos Jacob Riis y sobre todo Jane Addams habían realizado estudios tipo encuesta sobre distintos problemas sociales. En definitiva, como afirma Cohen, (1958:58) los esfuerzos de los reformadores sociales para mejorar las condiciones de vida de las masas contribuyeron al desarrollo de la Sociología y a desarrollar un terreno de estudio común a los

Sociólogos y a los trabajadores sociales. El Pittsburgh Survey, desarrollado en 1907 y 1908 es un buen ejemplo de ello. Empezando por el Estado de Massachussets que en 1863 creó el Board of State Charities encargado de investigar y supervisar todas las instituciones de caridad y correccionales del estado y recomendar cambios para conseguir instituciones más eficientes y mejor gestionadas económicamente, la mayoría de los Estados, Ohio, New York, Illinois, Wisconsin, Michigan, Kansas, Connecticut... había asumido los objetivos de este movimiento y creado los organismos necesarios.

El trabajo social surge como respuesta a la industrialización, urbanización e inmigración, se anexo principalmente a organizaciones privadas que buscaban reducir las desgracias de los pobres y aumentar sus posibilidades, en 1915 se incorporó a las actividades del gobierno con la aprobación de la ley de Seguridad Social, introduciendo el Estado de Bienestar estadounidense. Durante este periodo, el trabajo social enfrentó problemas, incluyendo el prestigio profesional, filosofías divergentes, problemas estructurales y sociales, todo lo que comprende el proyecto profesional.

Después de la guerra civil, los progresistas, mostraron como la ingeniería social puede promover el bienestar público, eliminado la corrupción en el gobierno implementado servicios esenciales para el público, como educación, salud, asistencia humanitaria, y construyendo una red con base universitaria para la educación profesional. En medio de un entorno cambiante en el cual se produjo variados servicios como clínicas públicas, tribunales de menores y clínicas de orientación infantil, dos organizaciones evolucionaron para definir diferentes estrategias para el servicio de los grupos desfavorecidos: sociedad para la organización de la caridad (COS, por sus siglas en ingles1870) y Hull House . Bajo la influencia de Mary Richmond, la COS estableció el trabajo de caso como método principal del trabajo social, orientación que define actualmente