ANÁLISIS Y DISEÑO DE PUENTES VEHICULARES

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fenómenos naturales que puedan surgir.

Otro punto importante de mencionar es el mantenimiento que debe estar incluido dentro del proyecto, para preservar la eficaz duración de los puentes eficazmente. De esto hablaremos a continuación.

Mantenimiento

El mantenimiento se define como un conjunto de operaciones y cuidados necesarios para que instalaciones, edificios, industrias, etc., puedan seguir funcionando adecuadamente (RAE, 2010). La importancia de este aspecto radica en que minimiza el riesgo de falla en una estructura, pues los costos esperados por su ruptura se minimizan al conservar en buen estado sus elementos. En puentes, la Armada de los Estados Unidos (JDAAF, 1994), sostiene que el mantenimiento es el programa de actividades periódicas, para preservar o restaurar la estructura, y que siga cumpliendo con el propósito para el que fue diseñada. También incluye trabajos que contribuyen a prevenir daños que en un futuro tendrá cierto costo reparar. Específicamente, el mantenimiento de un puente incluye actividades que van desde su inspección periódica hasta la renovación de su estructura, e incluso puede llegar al reforzamiento para garantizar un buen desempeño. En efecto, uno de los elementos que conforman el mantenimiento es la inspección continua y rigurosa para generar un programa efectivo de conservación (JDAAF, 1994). En función del momento en que se llevan a cabo las actividades, se puede hablar de hasta cinco tipos distintos de mantenimiento.

En general, en obras de infraestructura, las tareas de conservación están encaminadas a evitar accidentes y lesiones en los usuarios, mediante la protección de las estructuras para que estas tengan un correcto desempeño y maximicen la seguridad, reduciendo la posibilidad de fallas. Notar que la inversión en trabajos de mantenimiento es relativamente económica en contraste con los costos de reparaciones mayores, y aquellos derivados de la interrupción del servicio que brinda una obra. Tomando como referencia la perspectiva de la comunidad Latinoamericana del Mantenimiento (PLM, 2007), Se puede afirmar entonces que el propósito de la conservación en un puente, es garantizar su funcionalidad.

Las cinco categorías de mantenimiento son: predictivo, preventivo, detectivo, correctivo y mejorativo. Una de las ventajas del mantenimiento predictivo es que permite identificar problemas potenciales que pueden derivar en una falla. No obstante, se trata de un enfoque subjetivo por lo que se depende del criterio del inspector.. En lo que se refiere al preventivo, una de sus principales bondades es que contribuye a mantener el puente en un estado cercano al que tuvo cuando estaba recién construido. A favor del mantenimiento detectivo se puede afirmar que verifica si los valores de diseño (ej: cargas y tráfico) corresponden a los reales, y en caso de no ser así, propone la realización de revisiones detalladas de los elementos del sistema estructural. En cuanto al correctivo, el beneficio principal es que sustituye parcial o totalmente los elementos deteriorados, para regresar la estructura a un nivel de servicio aceptable, pero puede requerir inversiones tan grandes o superiores a los de una obra nueva. Además, si no se efectúa oportuna y cuidadosamente puede involucrar la pérdida de vidas humanas. Por último se tiene el mantenimiento mejorativo, cuya ventaja esencial es que prolonga la vida útil de la estructura, siendo su desventaja los costos que esto implica. Como se aprecia, es importante tomar en cuenta estas bondades y limitaciones para elegir el tipo de mantenimiento adecuado para un puente en particular. Habiendo discutido la importancia y los tipos de mantenimiento existentes, y como podrían aplicarse a las obras bajo estudio,

En cuanto al mantenimiento, cuya falta puede conllevar a la pérdida de material en el lecho del río, lo que eventualmente se podría convertir en erosión y socavación en la estructura. De manera particular, se pueden mencionar las actividades de mantenimiento en la base de la estructura y cauce.

CONCLUSIONES

 Los puentes son obras de infraestructura que permiten comunicar poblaciones mediante el libramiento de obstáculos como ríos, carreteras, etc. Debido a su importancia, el análisis de riesgos en estos proyectos es relevante, en virtud de que permite identificar posibles causas de falla, y programar actividades de mantenimiento para mitigar posibles daños ante la presencia de eventos hidrológicos extraordinarios. Así, la construcción, operación y mantenimiento de estas obras de infraestructura, son aspectos en donde los propietarios, administradores e instancias responsables deben de poner especial atención.

 Es importante promover una cultura de prevención, mitigación y mantenimiento oportuno en torno a los puentes. Por ello, una de las líneas de investigación a futuro, se centrará en la proposición de recomendaciones y actividades, para que los administradores de estas obras puedan prolongar la vida útil de sus estructuras.