ESTUDIO DE PARÁMETROS GEOMORFOLÓGICOS DE LA SUB CUENCA DEL RÍO EREIGUE

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Una cuenca hidrográfica y una cuenca hidrológica se diferencian en que la primera se refiere exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca hidrológica incluye las aguas subterráneas (acuíferos).

Las características físicas de una cuenca forman un conjunto que influye profundamente en el comportamiento hidrológico de dicha zona tanto a nivel de las excitaciones como de las respuestas de la cuenca tomada como un sistema. Así pues, el estudio sistemático de los parámetros físicos de las cuencas es de gran utilidad práctica en la ingeniería de la Hidrología.

Características Principales

- La curva de la cota superficie: esta característica da además una indicación del potencial hidroeléctrico de la cuenca.

- El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de la onda de avenida que es capaz de generar.

- El coeficiente de ramificación: también da indicaciones preliminares respecto al tipo de onda de avenida.

Partes de una cuenca

- Cuenca alta: que corresponde a la zona donde nace el río, el cual se desplaza por una gran pendiente.

- Cuenca media: la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el material sólido que llega traído por la corriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosión.

- Cuenca baja: la parte de la cuenca en la cual el material extraído de la parte alta se deposita en lo que se llama cono de deyección.

Tipos de cuencas

- Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al océano.

- Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen comunicación fluvial al mar.

- Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en una red de drenaje. Los arroyos, aguadas y cañadones de la meseta patagónica central pertenecen a este tipo, ya que no desaguan en ningún río u otro cuerpo hidrográfico de importancia.

Parámetros Geomorfológicos

Para el estudio y determinación de los parámetros geomorfológicos se precisa de la información cartográfica de la topografía, del uso del suelo y de la permeabilidad de la región en estudio. Los planos para estos análisis son usados en escalas desde 1:25.000 hasta 1:100.000.

Toda cuenca en estudio debe estar delimitada en cuanto a su río principal tanto aguas abajo como aguas arriba.

Las características geomorfológicas que se van a estudiar en este capítulo son las siguientes:

Área, perímetro de la cuenca, relación de bifurcación de los canales, longitud de la corriente, relación de longitud, relación área longitud, forma de la cuenca densidad de drenaje.

- Área de la Cuenta (A):

El área de la cuenca es probablemente la característica geomorfológica más importante para el diseño. Está definida como la proyección horizontal de toda el área de drenaje de un sistema de escorrentía dirigido directa o indirectamente aun mismo cauce natural.

Es de mucho interés discutir un poco sobre la determinación de la línea de contorno o divisoria de la cuenca. Realmente la definición de dicha línea no es clara ni única, pues puede existir dos líneas divisorias: una para las aguas superficiales que sería la topográfica y otra para las aguas sub superficiales, línea que sería determinada en función de los perfiles de la estructura geológica, fundamentalmente por los pisos impermeables.

[pic 3]

Para efectos de balance hídrico si se presenta una situación como la mostrada en la figura, el área superficial puede ser mucho menor que el área total contribuyente al caudal de un río. Si se presentan estructuras geológicas que favorecen la infiltración de aguas de otras cuencas, es necesario tener en cuenta estos aportes que pueden ser bastante significativos.

Frecuentemente se desea analizar una cuenca de gran tamaño y muchas veces es necesario dividirla en sub cuencas o subsistemas dependiendo de las metas en estudio del proyecto determinado. El área es un parámetro geomorfológico muy importante. Su importancia radica en las siguientes razones:

- Es un valor que se utilizará para muchos cálculos en varios modelos hidrológicos.

- Para una misma región hidrológica o regiones similares, se puede decir que a mayor área mayor caudal medio.

- Bajo las mismas condiciones hidrológicas, cuencas con áreas mayores producen hidrógrafas con variaciones en el tiempo más suaves y más llanas. Sin embargo, en cuencas grandes, se pueden dar hidrógrafas picudas cuando la precipitación fue intensa y en las cercanías, aguas arriba, de la estación de aforo.

- El área de las cuencas se relaciona en forma inversa con la relación entre caudales extremos: mínimos/máximos.

El área de la cuenca, A, se relaciona con la media de los caudales máximos Q, así:

[pic 4]

C y n son constantes; al graficar esta relación en papel doblemente logarítmico se obtiene una recta de pendiente n. Según Leopold (1964) n(factor de Leopold) varía entre 0.65 y 0.80 con un valor promedio de 0.75.

- Longitud, Perímetro y Ancho.

La longitud, L, de la cuenca puede estar definida como la distancia horizontal del río principal entre un punto aguas abajo y otro punto aguas arriba donde la tendencia general del río principal corte la línea divisoria de la cuenca.

[pic 5]

El perímetro de la cuenca o la longitud de la divisoria de la hoya es un parámetro importante, pues en conexión con el área nos puede decir algo sobre la forma de la cuenca. Usualmente este parámetro físico es simbolizado por la mayúscula P.

El ancho se define como la relación entre el área (A) y la longitud de la cuenca (L) y se designa por la letra W. De forma que:

[pic 6]

Parámetros de Forma de la Cuenca

Dada la importancia de la configuración de las cuencas, se trata de cuantificar estas características