Einstein dijo que "nunca pienso en el futuro, que viene pronto".

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Avances similares están ocurriendo en energía, incluyendo energía renovable. Los parques eólicos equipados con nuevos monitoreos remotos y diagnósticos que permiten a las turbinas eólicas hablar entre sí y ajustar el tono de sus hojas de una manera coordinada, dependiendo de cómo sopla el viento, ahora pueden producir electricidad a un costo de menos de cinco centavos por kilovatio / hora. Hace diez años, ese costo era de 30 centavos, seis veces más.

La lista continúa, y crecerá rápidamente, porque los datos industriales están creciendo exponencialmente. Para 2020, representarán más del 50 por ciento de toda la información digital.

Pero esto no se trata sólo de datos, así que permítanme cambiar de marcha y decirles cómo esto está impactando ya los trabajos que hacemos todos los días, porque esta nueva ola de innovación está trayendo nuevas herramientas y aplicaciones que nos permitirán colaborar de una manera más inteligente y más rápido, haciendo que nuestros trabajos no sólo sean más eficientes sino más gratificantes. Imagínese a un ingeniero de campo que llega al parque eólico con un dispositivo de mano diciéndole qué turbinas necesitan mantenimiento. Ella ya tiene todas las piezas de repuesto, porque los problemas fueron diagnosticados en avanzado. Y si se enfrenta a un problema inesperado, el mismo dispositivo de mano le permitirá comunicarse con sus colegas en el centro de servicio, permitirles ver lo que ve, transmitir datos que puedan ejecutar a través de diagnósticos y transmitir videos que la guiarán, paso a paso, a través de cualquier procedimiento complejo que se necesita para poner en marcha las máquinas. Y su interacción se documenta y se almacena en una base de datos de búsqueda.

Vamos a parar y pensar en esto por un minuto, porque este es un punto muy importante. Esta nueva ola de innovación está cambiando fundamentalmente nuestra manera de trabajar. Y sé que muchos de ustedes estarán preocupados por el impacto que la innovación podría tener en los empleos. El desempleo ya es alto, y siempre existe el temor de que la innovación destruya empleos. Y la innovación es perjudicial. Pero permítanme enfatizar dos cosas aquí. En primer lugar, ya hemos vivido la mecanización de la agricultura, la automatización de la industria y el empleo ha aumentado, porque la innovación se basa fundamentalmente en el crecimiento. Hace los productos más asequibles. Crea nueva demanda, nuevos puestos de trabajo. En segundo lugar, existe la preocupación de que en el futuro sólo habrá espacio para ingenieros, científicos de datos y otros trabajadores altamente especializados. Y créeme, como economista, también estoy asustado. Pero piense en ello: Así como un niño puede fácilmente averiguar cómo operar un iPad, por lo que una nueva generación de aplicaciones industriales móviles e intuitivas hará la vida más fácil para los trabajadores de todos los niveles de habilidad. El trabajador del futuro será más como Iron Man que el Charlie Chaplin de "Modern Times". Y, sin duda, se crearán nuevos puestos de trabajo altamente cualificados: ingenieros digitales mecánicos que comprendan tanto las máquinas como los datos; gerentes que entienden su industria y los analíticos y pueden reorganizar el negocio para aprovechar al máximo la tecnología.

Pero ahora vamos a dar un paso atrás. Veamos el panorama general. Hay personas que sostienen que la innovación de hoy en día es todo sobre los medios de comunicación social y juegos tonto, con nada cerca del poder transformador de la Revolución Industrial. Dicen que todas las innovaciones que mejoran el crecimiento están detrás de nosotros. Y cada vez que oigo esto, no puedo dejar de pensar que incluso en la Edad de Piedra, debe haber habido un grupo de hombres de las cavernas sentados alrededor de un incendio un día pareciendo muy malhumorado, y mirando con desaprobación a otro grupo de hombres de las cavernas rodando una piedra rueda arriba y abajo de una colina, y diciendo entre sí, "Sí, esta rueda cosa, juguete fresco, seguro, pero en comparación con el fuego, no tendrá ningún impacto.Los grandes descubrimientos están detrás de nosotros. (Risa)

Esta revolución tecnológica es tan inspiradora y transformativa como cualquier cosa que hayamos visto. La creatividad humana y la innovación siempre nos han impulsado hacia adelante. Han creado trabajos. Han elevado los niveles de vida. Han hecho nuestras vidas más sanas y más gratificantes. Y la nueva ola de innovación que está empezando a recorrer la industria no es diferente. Sólo en los Estados Unidos, el Internet industrial podría aumentar el ingreso promedio entre 25 y 40 por ciento en los próximos 15 años, impulsando el crecimiento a tasas que no hemos visto en mucho tiempo y agregando entre 10 y 15 billones de dólares al PIB mundial. Ese es el tamaño de toda la economía estadounidense hoy.

Pero esto no es una conclusión inevitable. Estamos en el comienzo de esta transformación, y habrá barreras para romper, obstáculos a superar. Necesitaremos invertir en las nuevas tecnologías. Necesitaremos adaptar las organizaciones y las prácticas de gestión. Necesitaremos un enfoque robusto de ciberseguridad que proteja la información sensible y la propiedad intelectual y proteja la infraestructura crítica de los ciberataques. Y el sistema educativo tendrá que evolucionar para asegurar que los estudiantes estén equipados con las habilidades adecuadas. No va a ser fácil, pero va a valer la pena. Los desafíos económicos que enfrentamos son difíciles, pero cuando camino a la fábrica, y veo cómo los seres humanos y las máquinas brillantes se están interconectando, y veo la diferencia que esto hace en un hospital, en un aeropuerto, en una planta de generación de energía, No soy optimista, estoy entusiasmado. Esta nueva revolución tecnológica está sobre nosotros.

Así que piense en el futuro - estará pronto aquí.